Соблазнительные изгибы

Но нет, это неправда, одергиваю я себя. У нас есть Бьянка, она всегда рядом или на телефоне. Подруга изо всех сил старается быть на расстоянии звонка, когда дело касается меня, потому что она знает: помощи мне ждать не от кого. Родной брат устраивает свою жизнь, и я ненавижу его беспокоить, хотя уверена, ему неприятно было бы услышать это. Он бросит все, если я попрошу. Но именно по этой причине я и отказываюсь посвящать его в свои проблемы.

Когда умерла наша мама, Майло еще учился в школе. Если б не семья его лучшего друга, мне бы пришлось отложить учебу в университете и переехать в жилье поскромнее, чтобы продержаться на плаву, поскольку маме, единственному человеку, который заботился о нас, нечего было оставить. Она всю жизнь тяжело работала ради того немногого, что у нас было. Но к счастью, брата приютили, а я получила грант. Да, были мысли отказаться от поступления – казалось неправильным бросать Майло, но когда он узнал об этом, пригрозил больше не разговаривать со мной, если я упущу удачу из рук. Мы оба понимали, что второй такой возможности, скорее всего, не будет. Мы доверяли друг другу, и я уверена, что он никогда не оставит меня, а я не брошу его. Если он не сможет наладить свою жизнь сам, когда придет время, я позабочусь о том, чтобы устроить ее для нас обоих. Нам действительно было тяжело находиться вдали друг от друга. А потом Бейли благословила наши жизни. Хотя Майло здесь нет, я знаю, что покой, который приносит мне дочка, отражается и в нем.

Малышка начинает тереть глаза, и я выхожу из воды.

Сначала Бей плачет – хочет вернуться обратно в бассейн, но как только я снимаю с нее мокрые трусики и заворачиваю в белое плюшевое полотенце-кокон, она быстро успокаивается. Еще одно полотенце оборачиваю вокруг себя, понимая, что с плаванием на сегодня покончено.

Когда у номера я открываю приложение, чтобы получить доступ к ключу-карте, на меня падает тень.

Щеки начинают пылать, когда я понимаю, что стою со спутанными волосами и в мокрой одежде, но улыбка все еще играет у меня на губах.

Выражение моего лица мгновенно становится каменным, когда вижу не Тобиаса, а совершенно другого мужчину.

Он переводит взгляд с меня на Бейли.

– Если мне не изменяет память, я получил электронное письмо с подтверждением оплаты услуг по присмотру за ребенком на время этой поездки.

– Полагаю, ты не так стар, как выглядишь, – пожимаю плечами. – Твоя память все еще в порядке. С нами приехала няня, – вру я.

Рид усмехается, его глаза снова фокусируются на Бейли, но я поворачиваюсь, пряча дочь подальше от его внимания. Он не заслуживает того, чтобы смотреть на нее.

Взгляд Рида возвращается к моему, в нем мелькает что-то, но я не могу и не хочу прочесть, что именно.

– Представь мое удивление, когда, заглянув в журнал, я обнаружил, что это твоя комната.

– Ты же сам ее забронировал.

Задумчиво кивает и засовывает руки в карманы куртки цвета хаки.

– Полагаю, номер моего питчера случайно оказался рядом с твоим?

– Правда? – стараюсь сохранить непроницаемое выражение лица.

Он наклоняет голову и смотрит на меня несколько секунд:

– Ты не видела моего мальчика, Мейер?

К горлу подступает тошнота, но я отказываюсь сглатывать.

– А ты не пробовал постучать к нему в дверь?

– Его там нет, – прищуривается он.

– Ну, не знаю, что сказать. – Толкаю свою дверь и придерживаю ее, чтобы она не захлопнулась.

– Команда говорит, что Тобиас ушел из бара час назад.

Мой желудок сжимается.

Бар.

Конечно, я почти забыла об историях, которые преследуют игроков после выездных матчей. По словам моих учеников, склонных к излишней откровенности, это относится ко всем видам спорта.

– Я подумал, он уже вернулся. – Рид проводит пальцами по козырьку своей бейсболки. – Ну что ж, полагаю, позвонит, когда… кончит. – В воздухе повисает тихий смешок. – Видимо, старые привычки никогда не умирают.

Отворачиваюсь, не желая поддаваться на провокацию, какой бы она ни была.

Правдой ли…

Ловушкой ли…

Кратером с моим именем, также известным как реальность.

Рид собрался уйти, но, сделав пару шагов, останавливается и с любопытством смотрит на меня:

– Разве у тебя не должно быть онлайн-занятия?

– План на сегодня выполнен, поэтому решила попробовать все, что предлагает гостиница, прежде чем вернусь в свой шикарный сарай. – В голосе звучит больше горечи, чем хотелось бы.

Рид медленно кивает, глаза сужаются. Прежде чем уйти, он говорит еще кое-что:

– Если скучно, можешь посмотреть интервью с главной звездой сегодняшнего матча, найдешь его на сайте университета.

Когда он скрывается за углом, я прохожу в номер и сосредотачиваюсь на том, что планировала сделать, а не на вопросах, которые с подачи Рида угрожают затуманить разум. Положив Бейли в манеж, снимаю с нее полотенце, и она тут же начинает плакать – ей холодно.

– Минутку, Бей. – Наполняю раковину теплой водой и возвращаюсь за малышкой. – Эй, мама рядом. Вот так… давай искупаемся еще разок. – Осторожно опускаю ее в воду, подложив под голову свернутое полотенце. – Хочешь соску?