Собор без крестов

полномочности каждого, но сходку по важному для Тараса вопросу в этот день проводить было нельзя, так как

никто из законников здраво и рассудительно не мог себя вести.

Тарас и не рассчитывал на иное. Он хотел преподнести москвичам сюрприз своими обширными связями с

законниками других регионов страны. Он видел, что Лапа не зря был паханом зоны. Он не только умело мог

вести беседу, но при необходимости тонко заставлял своего собеседника слушать себя, что на сходке было

немаловажным. Но Тарас также заметил, что не все москвичи были рады новому знакомству: косые взгляды, бросаемые на гостей, были тому наглядным подтверждением.

Обняв за плечо равного себе по возрасту москвича по кличке Охотник, Лапа, пьяно наклоняясь к нему, говорил:

— Ты помнишь, как нас после войны в 50—60-е годы преследовали и в зоне, и на воле?

— Натерпелись, не дай Бог, — согласился с ним собеседник. — Жизнь была собачья, нигде покоя не было.

— А Родину защищать все же брали, — сел на любимого конька Лапа.

— А как же, даже как путевым в камере повестки на фронт выписывали, — подтвердил Охотник.

— Сколько корешей полегло в армии Константина Константиновича Рокоссовского, — скорбно поведал Лапа.

— Одно слово — штрафники, — в тон ему произнес Охотник.

— Давай по одной опрокинем за них, — предложил Лапа.

— Давай! — с неменьшим желанием поддержал его Охотник.

Лапа подозвал к себе Бороду и, представляя его Охотнику, уважительно сообщил:

— Ты представляешь, мы с ним вместе трубили в штрафбате.

— Неужели? — искренне удивился Охотник. — И когда вы нашлись?

— А мы с ним с тех пор и не терялись, — улыбнувшись, пояснил Борода.

Грохнув тарелкой о пол, Охотник предложил:

— Кореши, давайте выпьем за наших братьев-штрафников, погибших и не доживших до наших дней.

— И за Константина Рокоссовского, — добавил Борода.

Рокоссовский был у штрафников авторитетом и кумиром. Еще бы! Он был несправедливо осужден, как и они, был в местах лишения свободы и, как они, изъявил желание защищать Родину.

За тост Охотника законники свои рюмки осушили стоя. Через некоторое время вспомнили не менее

достойный предшествующему тост, за который также нельзя было не выпить. Наблюдая за пиршеством, Душман

заметил, что никто из присутствующих не спился и не потерял своего лица. Каждый пил столько, сколько ему

позволяло здоровье и сколько он желал.

Кооператоры, здоровенные ребята, обслуживающие важных гостей, были шокированы, увидев их раздетыми.

Им показалось, что они присутствуют на совете вождей индейских племен, а не в Москве — такая яркая и сочная

была на их телах татуировка.

На другой день в помещении этого же кооператива состоялась воровская сходка по вопросу приема Душмана

в законники.

Тайным голосованием председательствующим был избран Лапа, но он сделал себе отвод как не успевший

познакомиться со всеми и вместо себя председательствующим предложил избрать Шамана, за которого

проголосовали шесть участников сходки. Тот охотно воспользовался предоставленной ему возможностью.

— Прежде чем мы приступим к обсуждению повестки сходки, мне хочется узнать от наших гостей, что

побудило их в таком солидном количестве приехать сюда и не отошел ли кто в силу своего возраста от

воровского закона? Сразу извиняюсь, если кого из вас обидел своим вопросом, но ответ на него успокоит

мнительных, если такие среди нас имеются.

Его обращение к иногородним вызвало одобрение со стороны Туза, Карася и Костыля, но Монах, Охотник, Кацап и Гетман не поддержали Шамана, посчитав его вопрос бестактным и подлежащим снятию с обсуждения.

— Как видишь, Шаман, — поднялся Лапа, — твое предложение, если к четырем голосам москвичей

прибавить шесть наших, в обсуждение сходки не прошло, но мы, «крестьяне», любопытные и согласны с его

включением в повестку сходки только с условием, чтобы и все москвичи тоже отчитались, не отошли ли они от

воровского закона. Как Райкин говорил: «Вопрос очень интересный». Тогда ничье самолюбие не будет затронуто, и мы посмотрим, кто и как себя проявил. Может быть, мы, хамье, не умеем жить.

— Оскорблений допускать не будем, — спустил на тормозах возникающий конфликт Шаман, но предложение

Лапы вынужден был принять, так как назревший конфликт нельзя было иначе разрешить, тем более он был один

в нем виновен.

Туз оказался карточным шулером, которых в Союзе, особенно в последнее время, развелось как грибов в

осеннем лесу. Только мастерство одних было выше, других ниже, и определялось оно относительным

сравнением.

Карась и Костыль были карманными ворами и, что им было неприятно признавать, подчинялись своим

паханам, которые к тому же были законниками.

Шаман — домушник высокой квалификации, имевший своих наводчиков, сбытчиков краденого. Он жил на

широкую ногу, но вместе с тем вынужден был постоянно рисковать.

Выслушав их, Лапа снова поднялся и сказал:

— Чем занимаются Костыль, Кацап, Охотник и Монах, вы знаете, а нас это не интересует. Их «трудовая»

деятельность не наша забота. Удовлетворяя интерес кое-кого к нашим персонам, информирую: среди

«стариков», так «уважаемых» молодежью, есть шниферы, медвежатники, паханы семейств. Лично я был и