Собрание сочинений. Том 2. Мифы

Знал когда-то целый Хелом
Герша – нищего слепого.
Он бродил по всем дорогам
С толстой палкою дубовой.
Под окном стучала палка:
«Помогите, бога ради».
Кто давал сухую корку,
Кто вчерашние оладьи.
И бывало, самый бедный
Со слепым, чем мог, делился.
Между тем мешок слепого
Понемногу прохудился.
И пошли за Гершем куры,
Подбирая следом крошки.
Гуси жадные за ними
Устремились по дорожке.
На лету куски хватают!

И со всех ближайших улиц
Набежали козы, козы…
За гусями потянулись,
И летят
Со всех сторон
Сто разбойниц —
Сто ворон.
И пошла такая свара!
Козы: «Бе-е!»
Вороны: «Кар-р!»
Услыхали это люди.
Все бегут
Как на пожар.
А от коз кругом – бело!
От ворон кругом – черно!
Наконец водой разлили,
Разогнали драчунов.
А назавтра рано утром
К старикам седым и мудрым,
Заливаясь вся слезами,
Фрейдл-птичница пришла:
– Петуха и кур вороны
Ощипали догола! —
Прибежал сапожник Нохем,
Посыпая патлы пеплом.
Говорит, что после драки
У него коза ослепла.
– Ой, – сказала тётя Броха,
Что с моею Розой стало!
Наша козочка со страха
Вдруг доиться перестала.
Чтоб тому, кто сделал зло,
Точно так же повезло!

– Не шумите. Не кричите.
Это дело мы рассудим
И виновника накажем, —
Мудрецы сказали людям.
И судили и рядили
Семь ночей и дней подряд.
Наконец решили: нищий
В этой драке виноват.
Привели слепого Герша.
Герш стоит перед судом.
Самый мудрый из мудрейших
Поднимается с трудом.
– Ты зачем рассыпал корки? —
Задаёт ему вопрос.
– Я слепой, а люди зрячи, —
Герш спокойно произнёс. —
Я слепой, а люди зрячи,
Раз мешок мой прохудился.
Почему сказать об этом
Мне никто не потрудился?
– Он слепой, а люди зрячи! —
Все сказали нараспев.
Сам мудрейший из мудрейших
Рассудил, очки надев:
– Герш, конечно, не виновен,
И нельзя винить людей.
Виноват мешок дырявый —
Вот кто истинный злодей! —
Но сказал: – Нехорошо, —
Ицик-бер, мудрец лохматый, —
Как же так? Судить мешок,
Если дырка виновата! —
Все запели: – Виновата! —
Но Реб-Вольф воскликнул: —Тише!

Эта дырка ни при чём,
Ведь её прогрызли мыши! —
Все запели: – Мыши! Мыши! —
Но сказал мудрец Реб-Ёшке:
– Чем же мыши виноваты,
Если их не ловят кошки? —
Все запели: – Кошки! Кошки! —
Но Реб-Лейб сказал: – Однако
Не даёт покоя кошкам
Местечковая собака. —
Самый мудрый из мудрейших
Заключил: – Закончим тут!
Виновата. Взять собаку.
Привести её на суд.
Ищут всюду. Нет собаки.
А в местечке говорят:
– Кажется, собака сдохла
Около двух дней назад. —
И старейшина сердито
Стукнул палкой: – Отыскать
Место, где она зарыта!
Выкопать и наказать.
Ходят с заступами люди.
Перекопан каждый двор.
Где собака там зарыта,
Неизвестно до сих пор.

ПОЖАРНАЯ МАШИНА