Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы)

- Правда, - согласилась Таня, - взглянем на пароходы - и обратно. Да теперь уж идти недалеко. Вот пройдём бережок, а там, уж наверно, и море покажется!

Подойдя поближе к берёзовой роще, ребятишки услышали какой-то неясный гул. Что-то монотонно шумело там, что-то часто стукало: бух-бух-бух! Слышались голоса.

Снежок навострил уши, приподнял чёрный нос и, полный любопытства, припустил вперёд.

- Что это там творится, а? - удивилась Таня.

- Не знаю, - понизив голос, ответила Алёнка.

- А я знаю! - закричал Дёмушка. - Это мы, наверно, на ГЭС пришли!

И, перегнав девочек, побежал вслед за Снежком к берёзовой роще.

ЧТО ТВОРИТСЯ НА РЕКЕ НУДОЛИ

А на реке Нудоли шла большая стройка. Плотники чистили и строгали брёвна, весь берег был завален светлыми щепками и стружками. Тут же, на берегу, стояли какие-то узкие, высокие срубы с плотно пригнанными брёвнами.

Около самой воды колхозники рыли широкий котлован. Колхозников было много - из всех окрестных деревень собрались они строить свою электрическую станцию. Горы песку и глины желтели на краю котлована, на зелёной траве. В котловане уже торчали забитые в землю сваи. И там же не переставая стучал механический молот: бух-бух-бух!

- Гляди, гляди, какая штука по столбу стукает! - закричала Таня, дёргая Алёнку за рукав. - И даже дым от неё идёт!

- А чего она стукает? - удивилась Алёнка.

- Не знаю. Забивает, может?

- "Забивает"! А разве такой высокий столб забьёшь?

- А вон ваш дядя Василий стоит! - сказала Таня. - Пойдём спросим?

Дядя Василий стоял на краю котлована и смотрел, как забивают сваю. Он был десятником на стройке: распределял работу и следил, чтобы работали правильно.

Но хоть он и был Алёнкин дядя, Алёнка всё-таки его немножко побаивалась.

- Дядя Василий, - несмело позвала она, - а дядя Василий! - Дядя Василий обернулся и поглядел на них суровыми глазами.

- Дядя Василий, а что это там бьёт?

- А вы что - наниматься на работу пришли?

Алёнка смутилась и спряталась за Таню.

- Нет, - ответила за неё Таня, - мы просто посмотреть.

- А зачем так далеко от дому забежали?

- Да это мы просто так... Мы мимо шли.

- А куда же вы шли?

- Да мы просто хотели море посмотреть.

- Море? А какое же море: Балтийское или Каспийское?

- Не знаю. Какое-нибудь.

- Эх вы, лягушки-путешественницы! - сказал дядя Василий. - На море собрались!

Он усмехнулся, покачал головой и весь скрылся в дыму от своей цигарки.

Дядя Василий сначала показался сердитым. Но, когда он засмеялся, тут даже и Алёнка осмелела:

- Дядя Василий, а ты всё-таки скажи, что это по столбу стукает?

- Это механический молот стукает, - ответил дядя Василий, дизель-копёр называется.

- А зачем он по столбу стучит?

- Сваю плотины в землю загоняет.

- Да сваи-то вон какие торчат коротенькие, - сказала Таня, - а это вон какое бревно - с берёзу!

- "Коротенькие"! Так они тоже с берёзу были. А вот заколотили их в землю, так и стали коротенькие. Это бревно тоже забьют - и оно коротенькое будет.

- Ух ты! - сказала Таня. - Вот какой этот дизель сильный!

- Ух сильный! - повторила и Алёнка. - Целое бревно в землю забивает!

- Алёнка, Алёнушка! - закричала Таня. - А гляди-ка - там, в ямке, ещё какая-то штука шипит!

- Таня, гляди-ка! - закричала в это время Алёнка, показывая рукой в котлован. - Дёмка уж там!

- Давай и мы полезем? - сказала Таня.

- А полезем! - сказала Алёнка.

Они сбежали с бугорка и осторожно спустились по песчаному склону в неглубокий котлован, к сваям, которые, словно деревянная щетина, рядами стояли на дне.

- А тут вязко, - сказала Алёнка.

- Гляди-ка, - сказала Таня, - где наступишь, туда сейчас и вода наливается!

ПУТЕШЕСТВИЕ В РЕЧКУ

Подружки пробрались к небольшой квадратной ямке, похожей на колодец, в которой что-то шипело и рокотало. Дёмущка сидел на корточках возле ямки.

- Какая-то машинка и с кишкой, - в недоумении сказала Таня, - и зачем-то в колодчике сидит.

- Это помпа! - сказал Дёмушка.

Дёмушка это слово только сейчас в первый раз услышал, и оно ему очень понравилось.

- Пом-па это, вот что, - повторил он. - Пом-па!

- А что это помпа делает? - спросила Таня и тоже присела на корточки.

- Она воду сосёт, - объяснил Дёмушка, - и по кишке - прямо в речку.

- Что - в речку?

- Ну воду-то! Из песка эта помпа воду сосёт и по кишке в речку выливает. А если бы не эта помпа, то все сваи залило бы и пройти нельзя.

- А уж ты всё знаешь! - сказала Алёнка. - Небось половину выдумал.

- Как раз выдумал! - обиделся Дёмушка. - Вот поди да спроси у мужиков, как я выдумал!

И, прислушиваясь, как журчит вода в колодчике, ещё несколько раз повторил про себя: "Пом-па! Пом-па! Пом-па!.."

Круглый шланг помпы из котлована поднимался наверх, на зелёную травку. Конец его висел над крутым бережком Нудоли, и вода с журчанием и звоном лилась из шланга в реку.

- О-ёй! - сказала Таня. - Как вода-то бежит. Прямо хлещет! А я думала, она по капельке капает! Ну-ка, холодная?

Таня подбежала к шлангу, наклонилась, протянула руку под светлую струйку и вдруг закричала:

- Ай! Еду!..