Собрание тьмы (ЛП)

— Да, верно.

— Такое же имя, как и у Хранителя, о котором ты мне говорила она, — Клео неотступно выдержала тяжёлый взгляд Люции. Сердце черноволосой заколотилось слишком быстро. — Похоже, он настоящий, а не просто сон, — закончила Клео.

Люция схватила Клео за руку и втащила её в комнату. Она поделилась с Клео тайной в момент слабости, не думая, что будет, когда Алексиус на самом деле придёт.

— Я не должна была говорить тебе о нём.

— Не волнуйся, — улыбка Клео была такой же спокойной, и она взяла Люцию за руку. Чувство спокойствия скользнуло по её телу. — Я никому не скажу. Клянусь.

Люция всмотрелась в лицо Клео и встретила только искренность.

— Хорошо.

Алексиус приблизился к девушкам.

— Представишь нас? — спросил он Люцию.

— Конечно, — Люция вновь вспомнила о своих манерах. — Алексиус, это принцесса Клейона… Клео, супруга моего брата. Клео, это Алексиус.

Клео одарила его милой улыбкой и протянула руку.

— Как прекрасно встретить вас.

— И вас тоже, — Алексиус взял руку Клео и уставился на неё.

Люцию очаровало то, что, казалось бы, бессмертный человек не знал, как приветствовать принцессу.

— Всё в порядке? — через мгновение спросила Клео, когда Алексиус так и не уменьшил своего внимания.

Его хмурый взгляд стал только сильнее.

— Просто… Ваше кольцо, — его насмешливый взгляд скользнул по ней.

Клео одёрнула руку, спрятав её за спину.

— Мне нужно идти. Жаль, что побеспокоила вас.

Люция смотрела на всё это с удивлением.

— Уйти? О чём ты?

Алексиус не отводил от Клео взгляда.

— Где ты это взяла? Где ты нашла?..

— Я не знаю, о чём речь. Это кольцо моей матери, передаётся из поколения в поколение. Это семейная реликвия.

— Конечно, — прошептал Алексиус, словно разговаривая с самим собой. — Это всё судьба, разве нет? Ты тут, Люция тут… Миленья должна знать, уверен… Но я не знал.

— Во всяком случае, — Клео прервала его с холодной улыбкой на губах, — я должна идти. Хорошего дня.

Она повернулась к двери и уже почти открыла её, но Алексиус бросился к ней, преграждая путь. Он закрыл дверь и щёлкнул замком.

— Не так быстро, принцесса, — промолвил он.

— Поясни сейчас же, Алексиус! — потребовала Люция, шокированная его неожиданной грубостью. — Что в кольце Клео заставило тебя быть таким странным?

Его взгляд метнулся к ней, и он глубоко вздохнул, вновь потёр грудь, словно золотой знак на его плоти заставлял его чувствовать боль. Постепенно он вновь овладел собой.

— Эва имела кольцо, которое помогало ей контролировать магию. Кольцо было создано из чистых элементалей, созданных Родичами. Оно позволяло ей контактировать с Родичами безо всяких побочных эффектов. Но после её смерти кольцо было утеряно, — он посмотрел на Клео, что всё ещё скрывала руки за спиной. — И всё же, оно теперь здесь. На руке супруги твоего брата.

Глава 20 Клео Оранос

Клео вспомнила, как чувствовала себя, когда стояла на возвышении рядом с местом казни, когда начались взрывы, после чего факелы вспыхнули перед глазами.

Её мир взорвался вокруг неё.

Она боролась из последних сил, чтобы её лицо перед глазами Хранителя оставалось бесстрастным.

Он знал. Она должна отрицать, чтобы выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. Она достигла конца дороги.

Она была такой дурой, решив, что может носить кольцо безо всякого риска, что кто-то узнает, что это, что это безопаснее — носить на пальце, чем прятать за каменными стенами покоев.

Но она не могла отчаяться, когда всё было потеряно. Она не могла позволить себе показать, что знала секрет кольца, даже видела картинку в старой-старой книге о первоначальной колдунье. Клео порвала и сожгла тот рисунок, и никто не увидит его больше, даже если ей причиняла мысль о том, как была бы потрясена Эмилия тем, что она уничтожила хотя бы часть редкого фолианта из библиотеки. Её сестра любила книги.

И Клео любила Эмилию.

Она вспомнила о этой любви, и она придала ей сил сейчас.

Люция молчала некоторое время, глядя на Клео с шоком.

— Разве ты знала об этом? — наконец-то спросила она.

«Сохраняй спокойствие, Клео, веди себя правильно. Не теряй всё, что ты с таким трудом получила!»

Она посмотрела на аметистовое кольцо, хмурясь. Тогда подняла брови и встретилась взглядом со второй принцессой.

— Разве я знала, что кольцо, которое отец дал мне перед тем, как умереть на моих руках, принадлежало легендарной волшебнице? Я не могу сказать так, — она повернулась к Хранителю и смело протянула ему руку. — Ты действительно уверен, что мамино кольцо — это то кольцо, о котором ты говоришь?

Она увидела смятение на его лице, что помогло ей успокоиться. Если её обвинят во лжи и манипуляторстве в попытках подружиться с Люцией, это будет концом всего.

Ирония — она и вправду хотела подружиться с Люцией, несмотря на её отвратительную семью.

«Не настоящую её семью, — подумала она, вспомнив признание пьяного Магнуса. — Она Дамора по имени, но не по рождению».

— Это оно, — уверенно сказал Алексиус. — Я чувствю силу. Это кольцо — вместе с силой принцессы, — он говорил о Люции сейчас, — может пробудить Родичей.

Люция повернулась к нему, широко раскрыв глаза.

— Ты серьёзно?!