Событие. Приближение

Водитель немного притормаживает, хотя скорость и так не больше двадцати километров в час. Сзади слышится шебуршание оператора, судорожно включающего камеру.

– Надеюсь, у них есть спасжилеты, – задумчиво произносит Вероника. – Вода теплая, их любое проходящее судно подберет через пять-шесть минут. Хотя я позвоню спасателям на всякий…

Она внезапно замолкает и рефлекторно всплескивает руками от ужаса: девушка отчетливо различает очертания гигантской тени, стремительно уплывающей под водой от почти полностью затонувшего катера. Темный силуэт, издалека похожий на массивную торпеду, быстро скользит на север. А навстречу ему по Днепру неспешно плывет прогулочный теплоход…

Прикрыв открытый от ужаса рот правой рукой, Вероника наблюдает, как тень несется прямо на судно и молниеносным рывком сокращает последние несколько десятков метров. Через мгновенье удар колоссальной силы подкидывает нос теплохода в воздух, кораблик на мгновение замирает почти под сорокапятиградусным углом к поверхности воды и затем грузно плюхается обратно в воду. При этом около десятка фигурок вываливаются за борт. Несмотря на гул запруженного шоссе, до Вероники доносятся слабые крики барахтающихся в воде людей. Внезапно одна за другой фигурки исчезают с поверхности реки так резко, как будто кто-то жадно засасывает их под воду…

Оцепеневшая девушка видит, как теплоход содрогается от еще одного сильнейшего удара в борт под водой ниже ватерлинии и начинает стремительно погружаться в воду. Через тридцать секунд после первого столкновения на поверхности реки плавают лишь мелкие обломки…

– Вижу, я ее вижу, эта штука вверх по течению плывет! – неожиданно фальцетом вскрикивает оператор из салона микроавтобуса. Его дрожащий голос не оставляет сомнений: он тоже в ужасе.

Ошеломленная чужим страхом, Вероника немного приходит в себя и вдруг ощущает металлический солоноватый вкус во рту. Она быстро прикасается к губам и видит на пальце жирную красную каплю – она до крови прокусила нижнюю губу. Усиливающееся жжение немного отрезвляет ее, в голове моментально складывается план действий.

– Володимир, нам нужно держаться параллельно этому все время. Пожалуйста, гоните вперед по встречке, она почти пустая! – отдает она распоряжению водителю. И через секунду добавляет: – Это чрезвычайная ситуация, Володя, и мы должны вести репортаж на ходу, чтобы предупредить людей.

Водитель, замявшись на миг, принимает решение и, ничего не отвечая, рывком выворачивает руль влево. Вылетев на встречную полосу, минивэн начинает ускоряться.

– Олеже, пожалуйста, убери камеру, мы не сможем с него передавать в эфир по ходу. Начинай снимать это на телефон и каждые пару минут сбрасывай видео в редакцию, они там смонтируют. Только, пожалуйста, стабилизируйся, чтобы картинка не тряслась, и регулярно включай приближение, – оператор также получает быструю инструкцию.

Пока минивэн мчит на север по встречной полосе шоссе, а оператор начинает съемку на смартфон, Вероника связывается с редакцией и кратко рассказывает о том, что произошло пару минут назад на реке. Быстро обрисовав ситуацию, она просит дать срочную новость-молнию с тридцатисекундным видеороликом, уже отосланным оператором. Она также просит объявить в эфире, чтобы в акватории Киева были приостановлены любые передвижения на воде, катера и теплоходы причалены, а для мониторинга выслан вертолет. Оставив редакцию связываться с городскими властями для организации предложенных ею мер, девушка отключается.

Тень под водой между тем все так же плывет на север, по-рептильи извиваясь, не уходя глубоко под воду, но и не показываясь на поверхности. На изгибах шоссе, позволяющих увидеть большее водное пространство, водитель бросает на реку пару быстрых взглядов.

– Оно метров десять-двенадцать, примерно как городской автобус, – наконец цедит он сквозь зубы. Помолчав, мрачно продолжает: – Так целенаправленно рвется к северу. Может, его какой-то шум привлекает?

– Возможно. Оно так агрессивно атаковало катер и теплоход. Действительно, может, его шум двигателей и привлекает, – девушка соглашается с наблюдением водителя. Подумав немного, она тихим голосом задает вопрос, ответ на который уже знает, но боится озвучить: – А что, если выше по течению есть что-то особо шумное, что его притягивает?

Не дожидаясь ответа на свой вопрос, она вновь судорожно звонит в редакцию.

– Мы знаем, куда оно плывет и где нужно произвести эвакуацию в первую очередь! – выдыхает она в трубку, не дожидаясь ответа на другой стороне. – Оно плывет к Речному порту! Срочно дайте эту новость в эфире, надо убрать всех с воды в первую очередь там!

Однако предупреждение запаздывает… Над тенью резко завихряются буруны, и темный силуэт стремительно вырывается вперед. Пытаясь не отстать, минивэн также ускоряется, и на очередном изгибе шоссе, менее чем в полукилометре, впереди показывается Речной порт. Вероника видит, как у причала спешно швартуются несколько прогулочных теплоходов, но она понимает, что эвакуировать всех просто не успеют…