Не прекращает этот человекИли, вернее, этот бог воиныПо нашим стенам бить и башни рушить.Коль захотим упорствовать и дальшеИли спасенья от султана ждать,Мы добровольно обречем на гибельДамаск, и горожан, и нас самих.Он новые шатры раскинул ныне:Их цвет вещает ужас, горе, смерть,А черные, как вороны, знаменаУничтоженьем городу грозят.Боюсь, что если мы сдадимся скифу,На милость победителя надеясь,Он, соблюдая свой обычай грозный,Стремясь в повиновенье мир держатьСвирепостью, не знающей пощады,Всех жителей Дамаска истребит.Чтобы спасти невинных наших дев,Чья честь и жизнь лишь от него зависят,Пошлем их в лагерь скифа, и, быть может,Их стоны, их заплаканные очиСмягчат его бушующую ярость,И с нами кротко обойдется он.
Первая девушка
О, если бы смиренные моленьяИ жгучие потоки слез кровавых,Бегущих не из глаз, а из сердецНесчастных ваших жен и дочерей,Проникли в ваши каменные душиИ позаботились бы вы о нас,Когда враги к Дамаску подходили, —Над нами не нависла бы теперьСмертельная опасность, и не ждали бВы помощи от нас, бессильных дев.
Правитель
Высокий долг, забота об отчизнеИ ненависть к ярму порабощенья,Которым чужеземец нам грозит,Не позволяли нам трусливо сдаться,Предав всех вас на произвол врага,Пока надежда на спасенье тлела.И так как мы пеклись о вашей честиНе менее, чем о самих себе,То вы сейчас должны, подобно нам,Достойно встретить ярость ТамерланаИ тяжкие превратности судьбы,Иль стать орудьями богов всевышних,Которым неугодна наша гибель,И скифа к милосердию склонить.
Вторая девушка
Коленопреклоненные, мы просимБессмертных и всеведущих богов,Могучих покровителей Египта,Услышать нас и сжалиться над нами.Пусть наши слезы и слова дойдутДо зрения и слуха ТамерланаИ сострадание разбудят в нем;Пусть эти лавры — дар от побежденных —Морщины грозного чела сокроют,И тени гнева сменятся лучамиВеселья, кротости и доброты.Клянемся вам, о граждане Дамаска,Все сделаем, что будет в наших силах.Идите и оставьте нас одних.
Правитель
Храни вас небо! Ваше возвращеньеНам возвестит, что вы спасли Дамаск.
Правитель и горожане уходят.
Входят Тамерлан, Техелл, Теридам, Узумхазан и другие. Тамерлан весь в черном, очень сумрачен.