Сочинения в 3-х тт. Том 3

Кейро, сидевший на диване рядом с Вильмером, вопросительно поднял глаза. Юнец даже не шелохнулся. Обхватив голову обеими руками, он уставился в пол.

Спейд посмотрел на Гатмэна и сказал:

— Нет. Вы ее прикарманили.

Толстяк захихикал.

— Я?

— Кто же еще? — Спейд повертел в руках пистолеты. — Приживайтесь, или мне придется вас обыскать.

— Меня? — вскинул брови Гатмэн.

— Вас, — подтвердил Спейд. — Даю вам три секунды.

Гатмэн оценивающе посмотрел на Спейда, убедился, что тот не шутит, и громко расхохотался.

— Да, сэр, вы правы. — Он хихикнул, выудил из кармана скомканную купюру, разгладил на колене и присоединил к остальным девяти в конверте. — Я люблю розыгрыши, сэр, и мне интересно было узнать, как вы поведете себя в подобной ситуации. Вы с честью вышли из положения, сэр, поздравляю вас! Мне и в голову не приходило, что можно выбрать такой простой и надежный способ, чтобы докопаться до истины.

Спейд криво усмехнулся.

— Ей-богу, не ожидал от вас такого ребячества, — сказал он. Гатмэн подобострастно захихикал.

Бриджит, уже одетая, вышла из ванной и прошагала на кухню. Кейро снова наклонился к Вильмеру, нашептывая ему на ухо. Юнец раздраженно передернул плечами. Спейд посмотрел на пистолеты, потом перевел взгляд на Гатмэна, вышел в коридор, спрятал пистолеты в стенной шкаф, запер его и положил ключ в карман. Затем прошел на кухню. Бриджит наливала воду в алюминиевый кофейник с ситечком.

— Все нашла? — поинтересовался Спейд.

— Да, — сухо ответила девушка, не поднимая головы. В глазах ее блеснули слезы. — О, Сэм, ты не должен был так поступать со мной.

— Извини, ангел, — Спейд поцеловал девушку в губы и возвратился в гостиную.

Гатмэн с улыбкой протянул ему белый конверт.

— Берите, сэр, он ваш по праву.

— Подождите немного, — Спейд уселся в кресло и закурил. — Мы еще не уладили финансовый вопрос — мне причитается больше, чем десять тысяч.

— Но десять тысяч — огромные деньги, сэр!

— Вы цитируете меня, — ухмыльнулся Спейд. — Бывает и больше.

— Но согласитесь, сэр, это неплохая сумма за несколько дней беготни.

— Думаете, мне не пришлось попотеть? — спросил Спейд. — Впрочем, это уже не ваше дело.

— Разумеется, — согласился толстяк и покосился на кухню. — Вы с ней поделитесь?

— Это тоже не ваше дело.

— Конечно, конечно, — закудахтал Гатмэн. — Однако… примите дружеский совет.

— Валяйте.

— Будьте с ней поосторожнее.

— А что, может заложить?

— Запросто, — кивнул Гатмэн.

Спейд усмехнулся и принялся сворачивать самокрутку.

— Я согласен на двадцать тысяч.

— О, сэр, я бы с удовольствием заплатил вам, но десять тысяч — вся моя наличность, клянусь честью. К тому же это только аванс. В скором времени…

Спейд расхохотался.

— Я знаю, что в скором времени получу миллионы, но сейчас меня занимает сегодняшний день. Пятнадцать тысяч?

Гатмэн улыбнулся и покачал головой.

— Мистер Спейд, даю вам слово джентльмена, что располагаю только десятью тысячами долларов и ни центом больше.

— Это ваше окончательное слово?

— Окончательное.

— Ну что ж, — вздохнул Спейд. — Я ожидал большего, но делать нечего. Давайте деньги. — Он взял конверт, пересчитал банкноты и спрятал во внутренний карман.

Вошла Бриджит О’Шонесси с подносом в руках.

Вильмер от еды отказался, Кейро взял чашечку кофе, а Бриджит, Гатмэн и Спейд перекусили яичницей с беконом и гренками.

Остаток ночи каждый коротал как мог. Вильмер заснул на диване, вытянувшись во весь рост; Кейро подремывал у него в Ногах; Бриджит прикорнула в кресле; Гатмэн покуривал сигару и листал томик «Знаменитые уголовные дела США», а Спейд курил и тянул кофе чашку за чашкой.

В половине шестого Спейд прошел на кухню и сварил еще кофе. Полчаса спустя заворочался Вильмер. Он, позевывая, присел на диване, а Гатмэн спросил Спейда:

— Еще не пора?

— Потерпите еще часок.

В семь утра Спейд подошел к телефону и позвонил домой Эффи Пирайн.

— Алло, Эффи?.. Привет, ангел. Извини, что разбудил… Да, очень срочное. Вот что надо сделать: в нашем почтовом ящике ты найдешь конверт, надписанный моим почерком. В конверте квитанция на получение вчерашнего свертка. Принеси мне сверток как можно быстрее… Да, я дома… Умница. Пока.

Без десяти восемь в дверь позвонили. Спейд открыл, и в прихожую влетела запыхавшаяся Эффи. Весело улыбнувшись, она протянула Спейду сверток.

— Благодарю вас, леди, — расшаркался Спейд. — Извините, что испортил ваш выходной, но…

— Я привыкла, — рассмеялась девушка и, почувствовав, что Спейд не собирается приглашать ее в гостиную, спросила: — Что-нибудь еще?

Спейд покачал головой.

— Нет, спасибо.

— Тогда до свидания.

Спейд закрыл дверь, вошел в гостиную и положил сверток на тол. Жирная физиономия Гатмэна налилась кровью, а щеки возбужденно затряслись. Кейро и Бриджит обступили стол, не скрывая волнения, а Вильмер с безразличным видом сидел на диване.

— Прошу, господа! — Спейд отошел от стола.

Гатмэн лихорадочно развязал веревку, распотрошил упаковку и через мгновение, непритворно волнуясь, любовно вертел в руках блестящую черную фигурку.

— Семнадцать лет! — хрипло пробормотал он. — Семнадцать лет!