Сочинения. Воспоминания. Письма

Небольшая комната в лечебнице. На столе лампа.

Сцена I

Миллионер и Профессор.

Миллионер. Вы не хотите отпустить меня на свободу?

Профессор. Вы свободны, Станислав Эдуардович.

Миллионер. Зачем вы держите меня в этой маленькой комнатке, следите за каждым моим шагом? Пусть я сумасшедший, – я рад, что сошел с ума.

Профессор. У вас, Станислав Эдуардович, небольшое нервное расстройство.

Миллионер. Отпустите меня на свободу.

Профессор. Не могу.

Миллионер. Когда я буду свободен, я вновь примусь за опыты. Докажу всем людям, что они только звери. Когда я сажал в клетку ворон и не кормил их, они умирали с голоду. Когда же я посадил в клетку мать, понимаете, мать с ребенком и не давал им пищи, мать съела своего ребенка. Если в клетку посадить умных, ученых, купцов, докторов из породы людей и не давать им есть, слабые будут съедены сильными. Не верите?

Профессор. Да! Да, верю, но…

Миллионер. То, что я говорю, – истина, ее должно принимать без всяких «но»… Когда я получу свободу, я сделаю огромный чан, в нем будет кипеть вода, и туда будут бросать живых людей… пусть варятся. Не удивляйтесь, я говорю вполне обдуманно. Не говорите, что это безумие. Почему люди бросают в кипяток раков? Раки так же страдают и хотят жить. Люди ловят крючками рыбу… профессор, желаете ли вы, чтобы вас подцепили на крюк за губу и тянули бы в воду?..

Профессор. Страданий слишком много и у людей.

Миллионер. Когда же меня отпустят на свободу?

Профессор. Может быть, через недельку, а может быть, уже завтра…

Миллионер. Не верю. Каждый день вы обещаете выпустить меня завтра… Зачем вы держите меня в этой тесной комнатке?

Профессор. Здесь нет страха жизни. А там, в вашем доме… музыка, танцы… одетые в шелк и бархат, они прыгают, как безумные. На приисках десятки тысяч рабочих добывают золото, отдают жизнь и здоровье только для того, чтобы ваша жена могла растрачивать золото…

Миллионер. Профессор, из простого мужика я сделался миллионером, следовательно, я имею то, чего не имеют другие. Тайна моего обогащения – отгадывание чужих мыслей. Когда я узнаю мысли другого человека, я делаю его своим покорным рабом. Прииски, дом и обстановку я заложил…

Профессор. Не может быть!

Миллионер. Уверяю вас… Все деньги взял из банка золотом и закопал в землю…

Профессор. Не может быть… Сколько же закопали вы?..

Миллионер. Больше, чем вы думаете… несколько миллионов. Приедет Геля. Когдаузнает, чтоу ней ничего нет… нет миллионов… Придет и будет уверять в своей любви… будет просить прощения… Жалеть я не буду… Она обманывала меня… Отняла у меня дорогое, невозвратное, веру в себя, веру в человека… Жалеть я не буду… Я сошел с ума и очень рад. Легко у меня на душе. Что думаю, то и говорю, а он, безмозглый дурак, не слышит просьб… не слышит стонов, не слышит проклятий, потому что его нет…

Профессор. Кто это он?

Миллионер. Я разве не помогал бедным? Я разве не давал работу десяткам тысяч людей?.. Я сделал великое открытие, благодарное потомство воздвигнет мне огромный памятник, мавзолей. Будут приходить к этому мавзолею и поклоняться как великому человеку, как гению. Когда я получу свободу, я пойду по улицам города, барабанным боем соберу людей на площади и скажу им: «Так, как вы живете, нельзя жить, нельзя быть довольным вашей жизнью, вашими условными законами нравственности, давно пора переменить вашу жизнь. Довольно времени несли вы тяжести бессмысленной жизни. Все ваши поступки заключены в тесные рамки условных приличий. Я пришел переустроить вашу жизнь. Пора найти Бога и признать Его слова. Вы уже не дети, не дикари – нельзя поклоняться идолам. Вы затоптали ваши идеалы в грязное золото…»

Профессор. Переменить жизнь невозможно!.. Разве кровожадных зверей возможно сделать травоядными?

Миллионер. Кто же создал такую безумную жизнь?! Зачем, для чего эта жизнь создана?! Подумайте, какое страшное, непонятное безумие… Миллионы четырехугольных ящиков, и в каждом люди мечтают о счастье, страдают и ждут счастья, ждут нового, смелого пророка, который даст новую жизнь. Страдают те, у кого много золота, им все доступно, и все-таки они не находят радости. Страдают и те, у кого нет золота. Страдают и те, кто всю жизнь работает из-за куска хлеба. Когда они приходят с работы, ложатся на кровати, обнимают, целуют жен, они на минуту забывают страх жизни в объятиях любимых женщин, а утром опять идут на работу, отдавая частички здоровья и жизни; добывают золото, право на жизнь, на минуту забвения, что дают им женщины, на кусок мяса, хлеба, на дрова, квартиру, одежду себе, детям и жене. Разве есть смысл в такой жизни?

Профессор. На страдании, на здоровье, на жизни слабых строится жизнь счастливых.