Сочинитель

- Было бы здорово, если бы ты мог связаться с одним из приличных журналов.

- Может быть, мне повезет, - сказал он - Но пока я не жалуюсь. Может, я получаю не так уж много денег, но, во всяком случае, мне платят их за писательскую работу.

- Все правильно, - заметила она. - Так и должно быть. - Она затушила сигарету. - Ты не пропадай, хорошо? Может быть, как-нибудь вместе пообедаем?

- Ладно, - ответил он, вставая. - Надеюсь, у тебя все сложится хорошо.

Она проводила его до двери.

- И я надеюсь, - сказала она.

* * *

Мотти шла по узкому проезду между домами. Гараж был открыт. Машины дяди Фила там не было. Она отперла боковую дверь дома и вошла на кухню. Дом казался пустым. Стенные часы показывали шесть. Это было вполне нормально для пятницы. Она рано приходила с работы, а ее дядя и тетка проводили вечера в синагоге. Обычно они приходили домой не раньше десяти или одиннадцати вечера.

Она подошла к плите, на которой стояли две кастрюли, и заглянула в них. Мясо и молодая картошка в одной, побольше, и циммес - морковь и горох, приготовленные с медом или сахаром, - в другой. Все, что ей оставалось делать, - это подогреть еду на маленьком огне. Она поколебалась. Она не чувствовала себя особенно голодной и поэтому решила подняться в свою комнату и принять душ перед обедом.

Когда она начала подниматься по лестнице, то услышала стук печатной машинки, раздававшийся из комнаты Джо. Она остановилась перед его дверью. Машинка трещала, как пулемет. Она постучала в дверь.

- Это я, - сказала она.

- Я работаю, - прокричал он из-за двери.

- Я знаю, - ответила она. - Я иду принимать душ Позови меня, когда закончишь, и я разогрею нам обед.

- О'кей! - прокричал он.

Снова затарахтела машинка. Мотти вошла в свою комнату. Она медленно закрыла дверь. Внезапно она ощутила усталость. Она сняла с себя платье и в лифчике и трусиках растянулась на кровати. Закрыв глаза, она сразу же задремала Она еще не совсем заснула, когда ей уже начал сниться сон.

Это был не просто сон, а самый настоящий кошмар. Ее тетя Марта кричала на нее:

- Только через мой труп ты выйдешь замуж за моего Стиви! Ты, наверное, рехнулась! Сколько у тебя денег, чтобы помочь ему? Сможет он открыть собственный офис? Снять квартиру и обставить ее? Мой Стиви станет врачом, профессионалом. Ему нужно жениться на девушке из богатой семьи. А не на девушке, которую мы воспитали, о которой должны были заботиться, а иначе ей пришлось бы расти на улице!

Она почувствовала, что по щекам текут слезы.

- Но, тетя, мы любим друг друга. Мы всегда любили друг друга, даже когда были детьми.

- Любовь, морковь! - орала тетя Марта. - Вон! Вон из моего дома, ты, шлюха, ты, Иезавель! Вон!

Плача, Мотти повернулась к Стиви.

- Стиви, скажи своей матери! Мы любим друг друга. Скажи ей!

Стиви смотрел на нее через стекла очков в роговой оправе, вид у него был, как всегда, серьезный.

- Нам нужно обдумать все это, - нервно сказал он. - Может быть, мы поступаем неосмотрительно. Мама просто пытается помочь нам.

Теперь все, что она могла делать, это плакать, пока слезы не застили ей глаза, так что видела все как будто в тумане. Потом она почувствовала, как кто-то сильный берет ее руки в свои.

- Стиви! - вскрикнула она. Со все еще мокрыми от слез щеками она открыла глаза и взглянула наверх. - Джо.

- Ты так громко кричала, - сказал он. - Я услышал тебя из своей комнаты.

Она села на кровати.

- Извини.

- Не извиняйся, - сказал он. - У всех бывают плохие сны.

- Так глупо получилось, - Сказала она и снова посмотрела на него. Наверное, я действительно очень боюсь твою мать. Ты же знаешь, как она относится к Стиви.

Джо рассмеялся.

- Знаю. Ей кажется, что ни одна девушка его не достойна. Ее сын врач.

- Насчет тебя у нее ничего подобного нет, - заметила она.

- Я - "негодник", - сказал он. - Для нее писатель - это тот, кто не работает.

- Это просто другой вид работы, - возразила она.

- Я знаю это. Ты знаешь это. Но она этого не знает, - поморщившись, сказал он.

- Давай я переоденусь и подогрею обед.

- Не торопись, - сказал Джо. - Я буду работать. Просто позови меня, когда все будет готово.

Она сидела на краю кровати, пока не услышала стук его машинки. Потом медленно стянула с себя лифчик и трусы и посмотрела на свое отражение в зеркале комода. Под глазами были темные круги. Дневной свет быстро угасал. Она включила верхний свет и бра над кроватью, снова повернулась к зеркалу. Теперь тени под глазами казались еще темнее. На теле, там, где были резинки нижнего белья, виднелись красные полосы. Она потерла их, потом обхватила ладонями груди. Они были тяжелыми, и она забеспокоилась, не становятся ли они еще больше и мягче. Она надеялась, что нет. И так 36-й размер лифчика был достаточно большим. Она всегда стеснялась размера своей груди. На работе мужчины всегда смотрели на ее бюст. Грудь побаливала.