Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения

Де Лодоньер также приказал прорыть тайный ход, ведущий из арсенала к реке. Крепость назвали форт Каролина – в честь малолетнего французского короля. 28 июля «Изабелла» отплыла в Европу. Среди прочего груза она везла письма, адресованные консулу Франции, и подарки королеве-матери – золото, серебро и жемчуг. Драгоценности добыли в ручьях индейцы.

Неожиданно гарнизон форта взбунтовался. 20 сентября 13 человек сели в лодку, куда заранее сложили продукты, и направились в открытое море – на поиски сокровищ и приключений. Им удалось захватить испанский корабль, который вез золото и серебро, но потом испанцы поймали их. Часть доморощенных пиратов отправили в Испанию, остальных – в Гавану.

В ноябре вспыхнул новый мятеж. Шестьдесят шесть французов захватили две лодки и взяли в заложники де Лодоньера. 8 декабря бунтовщики покинули форт. Экипаж одной лодки взял на абордаж бригантину, которая стала флагманским кораблем корсаров. Потом французы захватили и каравеллу, но их атаковали сразу три испанских военных корабля. Пришлось им сдаться. Французов, находящихся на борту каравеллы, объявили пиратами и повесили. Те, кто остался на бригантине, вернулись на реку Сент-Джонс. Здесь разыгралось сражение. Солдат, сохранивших верность присяге, в гарнизоне форта Каролина оказалось больше, чем бунтовщиков, и те были разбиты. Четырех зачинщиков расстреляли, а их трупы вздернули на виселицы.

Конечно, подобные эпизоды сослужили колонии плохую службу. Индейцы стали относиться к французам враждебно. Колонисты взяли в плен Утину – их вождя и потребовали за его освобождение выкуп – кукурузным зерном. Когда французы, получив выкуп, возвращались в форт, они попали в засаду. Индейцы убили двух и 22 ранили.

В июле де Лодоньер, уже собравшийся возвращаться во Францию, вдруг увидел на реке четыре корабля. Оказалось, это английская флотилия под командованием Джона Хоукинса. Англичане, отчалившие от родных берегов в Плимуте, зашли на африканское побережье, в Гвинею, и вывезли оттуда большую партию чернокожих рабов. Они продали их в Вест-Индии, получив за них золото, серебро и жемчуг.

Хоукинс снабдил французский гарнизон 20 баррелями[9] различного провианта и 4 бочками бобов, получив взамен артиллерийский порох и долговое обязательство. 28 июля он взял курс на Ньюфаундленд, став, такими образом, первым английским мореплавателем, рискнувшим поплыть вдоль побережья американского континента на север. 23 августа, когда англичане ловили треску, им встретились два французских рыболовецких судна «с богатейшим уловом». Они купили рыбу, расплатившись золотом и серебром (этот факт зафиксировал в своем дневнике Джон Спарк-младший. Его записки опубликовал Хэклюит).

Эти события дают нам наглядное представление о законах морского братства и о том, какие опасности подстерегали моряков, если они попадались в руки испанцев.

Де Лодоньер уже готов был отбыть во Францию, как вдруг в устье реки Сент-Джонс появились суда французской экспедиции, возглавляемой Рибо. На борту семи кораблей прибыли 100 солдат и колонисты, с женами и детьми. Три судна вошли в реку. Одно из них поднялось вверх по течению до форта. Остальные четыре корабля остановились на рейде.

Рибо привез с собой приказ, согласно которому де Лодоньер должен был немедленно отправиться во Францию и предстать перед судом. Ему инкриминировалось ненадлежащее исполнение служебных обязанностей, а также обращение к консулу Франции напрямую, в то время как по субординации он должен был решать свои проблемы с верховным адмиралом. Однако де Лодоньер настолько горячо и убедительно отстаивал свои позиции, что Рибо предложил ему остаться в колонии и руководить ею совместно. Де Лодоньер отверг предложение: идея двоевластия ему не понравилась, при этом с Рибо у него сохранились вполне дружеские отношения.

4 сентября 1565 г. к форту подошли пять испанских кораблей. Прозвучали фанфары, возвещая о начале переговоров, и командующий флотилией представился как Педро Менендес де Авилес. Он заявил:

«Это армада испанской короны. Тот, кто послал меня в эти края, повелел мне сжечь все здешние постройки и повесить всех лютеран-французов. Завтра утром я захвачу ваши суда. Если среди вас есть католики, им нечего бояться. С ними обойдутся по-христиански».

Лютеране иронически посмеивались, но Авилес не шутил и отдал приказ идти на штурм. Тогда французы обрубили якорные цепи, и их корабли проскользнули мимо испанской армады. Три судна ушли на юг, остальные – на север. Авилес попытался преследовать беглецов, но безуспешно. Тогда он вернулся на свою сухопутную базу на берегу реки Дельфинов и превратил крупное индейское поселение в хорошо укрепленный форт с глубоким рвом.