София Палеолог

Чего угодно ожидал дьяк от Зои Палеолог — что станет на холод жаловаться, что возок богатый потребует, какой от Рима до Любека вез, что еще меха нужны и злато с каменьями самоцветными… Но только того, что услышал, ожидать не мог.

— Все ли так, царевна, нет ли в чем обиды, неудобства, нет ли пожеланий?

— Всем довольна. — Зоя вздохнула и вдруг словно с обрыва в холодную воду бросилась: — Я креститься хочу.

Сначала у дьяка внутри все похолодело, а как же обручение с Фрязиным от имени великого князя в римском храме? Потом понял, о чем она, даже горло перехватило, но на всякий случай переспросил:

— Ты латинянка, царевна?

— Была униаткой, но в Риме в латинской церкви крестили. Иначе нельзя…

В голосе столько досады, боли, словно каялась на исповеди в страшном грехе. А как подумать — в чем ее грех? Не в магометанство же перешла.

Мамырев не дал царевне мучиться, сухонькая рука легла на ее рукав:

— В том себя не вини, то не грех. А крестят тебя в Москве обязательно, перед венчанием и крестят.

Зоя дух перевела и даже выпрямилась, бровь чуть вздернулась. Дьяк мысленно усмехнулся: ишь ты, строптивая!

— Я скорей хочу!

— Не было, царевна, такого наказа от государя, чтоб тебя в пути крестить.

Но нашла коса на камень, будущая великая княгиня потребовала:

— Вон церковь. Священник там есть?

Дьяк вздохнул:

— Есть, конечно. Да только это маленькая церквушка, подожди уж до Новгорода, там крестишься, коли до Москвы терпеть невмочь.

Темные восточные глаза сверкнули (ой, гневлива государыня-то будет!).

— В Русскую землю хочу православной въехать.

Что тут скажешь? Русская земля скоро, псковитяне должны царевну на границе в устье Омовжи встречать, так договорено. Негоже, конечно, будущую великую княгиню в Юрьеве крестить, да, видно, так лучше.

— Тогда я нашего Евлампия позову, у него святости поболе будет, нежели у здешнего попа. Он на Афоне был.

— У меня иконка святых Софии и ее дочерей есть, — зачем-то сказала Зоя. — Старец ваш в Риме благословил и сказал, что мне имя София.

— Амвросий? — ахнул Мамырев.

— Не знаю, как зовут. Он с вами приехал, но обратно не едет.

— Старец на святую гору Афон отправился, через греческие монастыри пойдет.

— Если бы я знала! — досадовала царевна. — У меня в монастыре сестра Елена, привет бы ей передать.

— Жаль, что не знали, непременно передал бы доброе слово.

— Я на иконку молилась, когда буря была. Это был день Софии. Я молилась, и буря стихла. Хочу ее имя взять.

Дьяк смотрел на свою будущую государыню, широко раскрыв глаза: ай да царевна!

Потом усмехнулся:

— Епископ не знает?

— Нет.

— Сделаю все как скажешь, царевна, сделаю, — обрадовался Мамырев.

Евлампий на старца Амвросия, что благословлял Зою в Риме, не похож. Он тоже сухощавый, но темный, глаза словно уголья, а брови седые.

— По доброй ли воле решила в греческую веру вернуться, дочь моя? — Глаза старца смотрели внимательно и строго, как у ликов на русских иконах.

— Да, отец. Не по своей воле в латинянство переходила, вы же знаете.

Он чуть нахмурился:

— Не говори сейчас о том: что было, то прошло. Хорошее имя выбрала, Софию за мудрость на Руси почитают.

Зоя согласилась, она помнила значение имени: мудрая. Чего лучше для правительницы?

Посланцы земли Русской встретили их на границе — в устье реки Омовжи.

Блестя любопытными глазами (какая она, византийская царевна, воспитанная в Риме?), поднесли на серебряном блюде золотую чарку отменного вина. Зоя не пила, но пригубила. Блюдо и чарку забирать не стали, это, мол, дар.

Зоя, наученная уже Настеной, поясно поклонилась, поблагодарила по-русски, вызвав бурю восторга у встречающих. Ей были явно рады!

Пригласили на богато украшенные расшивы, чтобы озером плыть в устье Великой к Пскову, мол, там основная встреча приготовлена. Обоз должен берегом тянуться туда же. Дали проводников, чтобы в болотах не застрять. Бонумбре сначала категорически отказался ступать на борт ладьи, но потом рискнул. Из-за собственных переживаний он упустил важную деталь — царевна крестилась справа налево, как делали это и псковичи.

Бедолагу снова мутило, хотя волнения на озере почти не было. Нет, все эти путешествия по воде не для него!

Царевна не обращала на своего бывшего духовного наставника внимания, не до того.

К Пскову подплыли ярким солнечным днем.

Природа словно опомнилась, залила все светом, в небе синь-синева, все яркое, радостное. И золотые купола церквей, блестевших золотом.

И тут…

Шагнув с ладьи на пристань, царевна остановилась, низко, почти в пол, поклонилась встречающим и размашисто перекрестилась на церковные купола православным крестом — справа налево, выдохнув:

— Дома!

Папский легат Бонумбре обомлел, только рот разевал, не в силах даже возмутиться. Но потом подскочил, зашипел:

— Вы с ума сошли! Я обо всем сообщу его святейшеству!

Его голос потонул в гуле радостных криков окружающих, но София поняла по одному движению губ. Повернула к нему сияющее лицо:

— Мне теперь его святейшество не указ, я православная.

— Что?!

София только отмахнулась от наседавшего на нее Антонио Бонумбре.

Дьяк Мамырев сокрушенно качал головой: