София слышит зеркала

Я поравнялась с одним из портретов. Темное полотно в резной бронзовой раме. Краски потрескались от времени, избороздив рисунок сетью отвратительных трещин. Портрет был слишком туманным, будто кто пытался замазать его, но не добился успеха, и сквозь жемчужно-серое пятно все же просматривались черты лица. Всмотревшись, я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Черные волосы, резкие скулы, яркие губы, нос с горбинкой. И взгляд — жесткий, пристальный, циничный. Такой бывает у Славки, когда она кем-то сильно недовольна. Только…

— Нравится? — вдруг искривились в усмешке губы портрета.

Я ойкнула и дернулась. Подстава, как всегда, что-то идет не так. А голос-то Славкин. И интонации даже ее, такие презрительно-веселые.

— Что происходит?

В черных глазах промелькнули усталость и боль.

— Хотела бы я знать. Еле держусь уже, — вдруг тихо сказала она. — После похода в больницу я очнулась тут. Тело замкнуто в клетке, а вот душа может блуждать по замку.

— Где эта клетка? — напряженно спросила я.

— Не знаю, — дрогнули губы портрета, только лицо при этом осталось неизменным, будто не хватало сил на мимику. — Там поют птицы. Постоянно поют птицы. И пахнет сдобой и корицей.

Да уж, безусловно, эти сведения мне безумно помогут.

— Здесь есть ведьма, Соня, — еле слышно прошептала Славка. — Очень сильная, она держала в плену вашего Шмидта. А почувствовав меня, ухватила и перетянула сюда. Будь осторожна, мне больно говорить. Я…

Портрет онемел. Только мертвый рисунок, больше ничего. Я сглотнула. Так, отогнать глупые мысли, не думать о жути. Надо выбираться. Я быстро зашагала вперед, внимательно смотря по сторонам. Возможно, придется бежать, поэтому пригодится маршрут. Хотя бы мысленно.

Стало ощутимо прохладнее. Тишина, укутывающая коридор, давила и, казалось, могла разорвать на кусочки. Затишье перед бурей. Меня тут, безусловно, ждут. Поэтому нельзя расслабляться.

Я резко остановилась и шумно выдохнула. Словно из ниоткуда возникла глухая каменная стена. Догулялась, фрау Сокольская. Тупик.

Я коснулась стены. Прохладная и сухая. А еще по ощущениям совсем не камень. Думай, Соня, думай. Если пропасть обернулась кладовкой, то и стена здесь может быть не совсем стеной.

Размышляя, я пнула ее носком ботинка. Ничего не произошло. Печаль. Значит, надо что-то придумывать снова. Идти назад — нет смысла, никаких других входов и выходов я не видела. Следовательно, там ничего не получится. Но…

Я сжала руку и вдруг осознала — Перстень Снов! Опустила взгляд и посмотрела на кольцо. Так, его точно дали не просто так. Валентин вообще не похож на существо, которое просто так сможет что-то сделать.

Задумчиво погладив синий камень, я прикусила нижнюю губу. Умные мысли упорно не желали приходить.

«Посмотри налево», — неожиданно прозвучал в голове тихий незнакомый голос, заставивший меня вздрогнуть.

Повинуясь указанию, я повернулась и наткнулась на очередной портрет. Правда, спустя несколько секунд портрет белокурой женщины исчез, словно не было никогда. В темной раме появился рисунок двери. Подобной той, которая была в кладовке. Присмотревшись, я поняла, что на изображенной двери нарисована еще одна дверь. А на той — еще. И так до бесконечности, аж голова закружилась.

«Даже здесь кому-то снятся сны. И Бесе Мэдхен — не исключение. Иди прямо и думай о своем бестолковом братце».

— Кто-кто? — переспросила я.

Странные слова, вроде знакомые, но не расшифровать. Решив, что не стоит испытывать терпение моего советчика, ступила вперед. Голова пошла кругом, со всех сторон послышалось пение птиц. Красивое, звонкое, полное светлой печали. Сильный порыв ветра ударил в лицо, едва не сбив меня с ног. Вокруг все застлал серый туман, густой и липкий. По коже пробежал морозец. Зачем я послушалась этого «советчика»?

Чудом удержавшись, я попыталась ухватиться за стену, однако наткнулась на нечто живое.

— Соня, не надо так цепляться, — сообщило оно голосом Стефана.

Распахнув глаза, я уставилась на брата. Частично потрепанного, мрачно-пафосного, с царапинами на виске и подбородке и взглядом «убью и не подходи». Нормальное стефановское выражение. Ну, немного с перебором.

— Как ты тут оказался? — выпалила я, хватая его за руку.

Кошмар, кровь залила рукав и капает на пол. Но капельки еле разглядишь — слишком маленькие. И стелются за Стефаном гранатовым ожерельем. Меня передернуло. Бр-р-р, только не смотреть, а то желудок подпрыгнет к горлу. Вроде бы ничего дикого и страшного, а… жутко. Или это такая реакция из-за объединенного дара? Будто течет и моя кровь, не только его.

— Больно?

Он немного поморщился:

— Терпимо. Ощущаю себя Гензелем из сказочки. Только там были крошки хлеба, а тут — кровь.

— Угу, — мрачно отозвалась я. — И пахнет здесь корицей и сдобой.

Жестокая сказка о Гензеле и Гретель. И пусть ее называют детской, на самом деле ничего детского там нет. Не зря же анализировали что наши, что иностранные сказки и приходили к выводу, что страшилок там столько, что хватит запугать не только детей, но и взрослых.