София слышит зеркала

На краю сознания забрезжила идея, как справиться с ведьмой. Если только она попробует воспользоваться силой. Лишь надо сообразить, как пересказать идею Стефану. Уж отразить ее чары при помощи горгоньих приемов мы сможем. Но для начала надо освободить Славку. А заодно и узнать, нет ли тут кого еще.

Бесе Мэдхен постучала длинными загнутыми ногтями по прутьям клетки. Грохот раздался такой, что все вокруг задрожало. Птицы испуганно и отчаянно закричали.

— Спойте, мои маленькие. Спойте для меня, — сказала она.

Окутанная туманом птица посмотрела на нас, жалобно и отчаянно. Внезапно я осознала, что вместо птичьей головы вижу лицо старика. Мы со Стефаном быстро переглянулись. От него тоже не скрылось это!

— Ну же, — хрипло выдохнула ведьма, словно предвкушая нечто прекрасное. И тут же ответила мне, будто вспомнила, что задавали вопрос: — У меня есть красивая клетка, София. В ней есть зеркало, большое и красивое. На бронзовой раме выгравирована буква «S». Мне Юстус не одну ночь создавал это зеркало своим пением, а Эрих Шмидт украшал. Жалко только, вырвался, непоседливый мальчишка. Но это ничего, я его все равно верну. Ведь ни один человек не сможет прожить жизнь до конца, ни разу не взглянув на себя в зеркало. А уж я ждать не стану.

Я придвинулась к Стефану, незаметно взяла его за руку и осторожно сжала. Он не подал виду, однако так же сжал в ответ. Понял, умница. При замкнутом контакте, да еще и с кровью, горгонья защита выйдет отличной.

— Я хочу тебя, София, — невинно закончила Бесе Мэдхен. — Ты идеально подойдешь для моей коллекции. И петь будешь замечательно.

— Я фальшивлю, — честно призналась я. — Боюсь, вам не понравится.

— Еще как, — неожиданно подал голос Стефан. — Подтверждаю как музыкант.

Одновременно захотелось его стукнуть и промолчать, дабы узнать, что он задумал.

— Ну хорошо, — тем временем продолжил он. — А что дальше? Ну останется моя сестра тут. Дальше?

Я закусила нижнюю губу. Судя по всему, ничего. Ведьма не намерена ничего отдавать взамен. Во всяком случае, судя по ее логике. Меня в клетку, Стефана — на стол. И не в эротическо-жарких фантазиях, а вполне себе приземленных и гастрономических.

Она улыбнулась, неожиданно кокетливо и очаровательно, и повела плечами:

— А тебе чего-то хочется, Глава Зеркальщиков? Ой… прости, бывший Глава Зеркальщиков?

Неожиданно безымянный палец левой руки запульсировал. Замерла, не в силах опустить взгляд. Там же кольцо, кольцо Кайзера! Мне сказали, что это оберег! Надо сообразить только, как им воспользоваться.

— Хочется, — стиснув зубы, произнес Стефан.

Ему явно было неприятно упоминание про бывшего, но он разумно не стал заострять на этом внимания.

— И что?

— Отпусти Ярославу, тебе не по размеру ее тело, — невинно сказал он. — Силу выпила, но вот физическая оболочка… — Стефан поцокал языком и покачала головой. — Ни к чему тебе, надо бы другую. А Ярослава понравилась Крампусу. Ты же не хочешь поругаться с Крампусом, Бесе Мэдхен? Ты и так ему насолила, а он не из тех, кто прощает обиды.

На последних словах в интонации появились вкрадчивые нотки. Я чуть нахмурилась. Ведьма может испугаться Крампуса? Что-то не слишком она проявляла к нему уважение до этого.

Но в то же время в душе появилась четкая уверенность: Стефан знает, что делает. В то же время и не верилось: неужто Бесе Мэдхен не знала, с кем тягается? И почему тогда Крампус ничего не смог сделать?

Ведьма вдруг вся напряглась. В глазах мелькнуло недоверие и растерянность.

— Ты говоришь неправду, — холодно сказала она. — Я чту Крампуса. Мы не виделись много веков.

— Ой ли? — весело отозвался Стефан. — А подумать, Бесе Мэдхен? Хорошо подумать. Ты же умеешь видеть темную страсть и желание на телах смертных. Может, все же прощупаешь силу Ярославы? Или вспомнишь, кого обожгла?

Неуверенность стала сильнее. Неужели навредила Крампусу, не признав его? Верилось слабо, но в то же время даже в реальном мире нельзя отрицать невероятное, не то что в Зеркалье.

Окутанная туманом птица приблизилась к Бесе Мэдхен. Изогнутый клюв угрожающе завис над ее головой. Да и в глазах птицы нет ничего хорошего.

— Отпусти Ярославу, — с нажимом произнес Стефан.

Ведьма заколебалась сильнее. Что ж, не так сложно почувствовать: Стефан не лжет. Каждое слово — правда. А с ней не поспоришь.

Хищный клюв опустился ниже, почти коснулся шеи Бесе Мэдхен. Та вздрогнула.

— Твои птицы согласны со мной, — заметил Стефан. — А они все же видят побольше твоего. Много ли ты помнишь после каждого пробуждения из своих кошмаров, а?

Ведьма поджала губы.

— А они видят. Все видят.

— Ну… хорошо, — выдохнула она. — Но София будет моей.

«Ага, три раза. Даже расписку напишу», — подумала я, мысленно выстраивая сеть защитного полога перед нами. Стефан не сможет долго давить на нее. Рано или поздно Бесе Мэдхен сорвется и шарахнет чем-нибудь. Лучше быть готовыми. Стефан учуял мои действия и осторожно подхватил плетение чар, укрепляя их в нужных местах. Спасибо всем богам, что зеркальные штучки видны только нам.