Согласие невесты не требуется

— Так не бывает! — выпалила я. — Наверняка можно вернуть всё на свои места. Я понятия не имела, что невеста должна быть в красном, и что пирожные и тот гадкий напиток — ритуальные. Стала бы я пить эту дрянь, если бы знала, что она способствует беременности? Если дело в ваших богах, то расскажи, как с ними связаться, я сама им всё объясню…

Ненужный мне жених неожиданно рассмеялся.

— А ты настойчивая! Только изменить действительно ничего не получится. Боги прекрасно знают, кто ты, и как сюда попала, — на то они и боги. Они одобрили тебя как невесту правителя настолько, что даже одарили дуаром. Не слышал, чтобы такое случалось с людьми. Обычно дуара посылают к местным девушкам, когда те собираются замуж, причём далеко не ко всем, а к самым магически одарённым, самым способным.

— О дуаре потом, — раздражённо перебила я. Наглая говорящая птица интересовала меня меньше всего на свете. — Почему ты вообще должен жениться именно в ближайшие дни, причём на двадцатипятилетней невесте из нашего мира?

— Двадцать пять лет у нас — возраст совершеннолетия, — ответил Ример. — Жениться я должен в первый год прихода к власти, в ночь возрождения. Это наши нерушимые традиции, и от их выполнения многое зависит. А невеста должна быть из вашего мира, чтобы не смешивать разные магические энергии. У обычных людей их просто нет, так что ребёнок унаследует магический дар и энергию нашего рода.

Я мысленно призвала на помощь всё своё терпение. Упоминания о будущем наследнике мне категорически не нравились. Нет, я ничего не имею против ребенка для правителя, но только рожать его буду не я.

— А если наследник родится обычным человеком? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Никаких договоров мы с тобой не заключали, на крови не клялись, имена не созвучны. Что, если из-за этого моя генетика пересилит гены вашего рода?

— Это совершенно невозможно, — снисходительно бросил Ример.

— Я могу снова поменяться местами с Риммой? — хмуро спросила я.

Понимаю, что она не хочет замуж в другой мир, но я-то в этой ситуации вообще не причём. У меня нет желания жертвовать собой ради её комфорта.

— Насколько я понял, ритуал передачи брачных обязательств был проведен по всем правилам, — ответил Ример. — Вряд ли Римма согласится вернуть всё назад. Да и я, признаюсь, не хочу на ней жениться. Она совершенно не в моем вкусе. Не понимаю, что тебя не устраивает? Ты хотела замуж, я соответствую описанию Риммы и желаю жениться в самом ближайшем будущем. В чем проблема?

— Я тебя вообще не знаю, — принялась перечислять я. — Я тебя не люблю. Я не готова вот так сразу выйти замуж. И вообще у меня в моём мире есть родители, родственники, друзья, работа…

Я остановилась, чтобы набрать в грудь побольше воздуха.

— Не сразу, а завтра ночью, — вставил Ример.

— Что — завтра ночью? — не поняла я.

— Выйти замуж, — ответил он. — Правитель должен жениться в ночь возрождения.

Мне показалось, или в его глазах мелькнули весёлые искорки?

— Завтра ночью в нашем мире Новый год, — резко сказала я. — Мне будут звонить родители, друзья, меня начнут искать, все будут волноваться. Не знаю уж, кого вы собрались возрождать…

— Ночь возрождения — то же самое, что ваш Новый год, — перебил Ример, в его голосе явственно слышался смешок. — Год заканчивается и возрождается снова. София, попробуем рассуждать логически, без эмоций. Разумеется, волновать твоих родственников мы не будем. Ты сможешь связаться с ними, но для начала мы должны как-то поладить. Ты согласилась выйти замуж за молодого, симпатичного и богатого мужчину. Любовь в список твоих требований не входила. Так?

— Я же говорила, что соглашалась не всерьёз! — возмутилась я.

— Пока что я не услышал никаких серьёзных аргументов против нашего брака, — ровным тоном заявил правитель.

Я лихорадочно соображала, какой бы ещё аргумент привести Римеру. Ему нужна обычная девушка из нашего мира… Стоп? Девушка, говоришь?

— А если я не девушка? — выпалила я.

— А кто? — Ример хмыкнул и выразительно покосился мою грудь.

— Женщина. С невинностью рассталась давно, жила с мужчиной, — радостно сообщила я.

— Ну и что? — огорошил меня правитель. — Думаешь, я хранил невинность до свадьбы? Итак, серьёзных возражений против нашего брака я не нашёл. Не знаешь меня? Нужна любовь? Ну, так узнавай и влюбляйся.

Я не успела ничего ответить, да и все ответы в голове вертелись только нецензурные. По комнате пронёсся бас змеельва:

— Правитель Ример, к вам пришёл вар Легет.

— Впусти, — бросил Ример. — Поговорим позже, — обратился он ко мне. — Подожди меня в своих покоях. И попробуй пока что найти общий язык со своим дуаром. Когда ты успокоишься, то наверняка по достоинству оценишь дар богов.

Я вылетела из покоев правителя, чуть не столкнувшись с вошедшим Легетом.

— Желаю вам доброго дня, вара София, — бесстрастно прозвучал за спиной голос каменного стража.

— Да чтоб вы все провалились, — пробормотала я в ответ.

— Не могу исполнить ваше пожелание, — серьезно отозвалась каменюка. — Богиня земли не согласится, чтобы я вторгся в её владения. Да и правитель Ример…