Сохранённая кракеном

Тем не менее, я чувствую себя более оптимистично, когда сканирую пропуск и выхожу на оживленную улицу. Поймав такси, я даю водителю инструкции, а затем надеваю наушники и откидываюсь на спинку сиденья, чтобы насладиться, пока есть возможность, минутами тишины и покоя. Таксист понимает намек и не болтает. Я, блядь, терпеть не могу, когда они хотят поболтать.





Шелли

— Эй, я уверена, что все не так уж плохо, — в поле моего зрения появляется старомодный тканевый носовой платок. На нем яркий закрученный радужный узор, и это последнее, что я ожидала увидеть, поэтому шмыгаю носом и оглядываюсь по сторонам.

Рядом со мной на скамейке сидит миниатюрная женщина с короткими светлыми волосами, подстриженными рваными прядями, и длинными висячими серьгами в форме звезд и лун.

— Похоже, тебе это не помешало бы, — она тепло улыбается мне.

Я слабо улыбаюсь ей в ответ и беру носовой платок, теребя его, вместо того чтобы вытереть слезы.

— Что случилось? Тяжелый день?

Я киваю.

— Да. Можно и так сказать. Я потеряла работу, квартиру и достоинство — все за один раз, — я пытаюсь рассмеяться, но это больше похоже на всхлип.

Женщина-хиппи жалеет меня и смеется.

— Что ж, хорошая новость в том, что я почти уверена, что больше никто не увидел тебя плачущей на публике. Так что это одно. Может быть, твое достоинство все-таки в безопасности.

— О, боже. Прости. Это действительно не твоя проблема.

— Не говори глупостей. Меня зовут София, и я работаю вон там, — она указывает на выкрашенный в оранжевый цвет дом с террасой, зеленой дверью и вывеской на фасаде, которую я не могу разобрать. — Почему бы тебе не пойти со мной, умыться и, может быть, выпить чашечку чая. По-моему, нет ничего, что не выглядело бы лучше после чашки хорошего зеленого чая.

Я собираюсь сказать нет, но София выглядит такой искренне довольной, помогая мне, что я делаю то, что действительно хочу сделать, и говорю да.

— Я Шелли, — я поднимаю руку, понимаю, что все еще держу ее носовой платок, и отдергиваю его, краснея.

София просто берет платок, прячет его где-то в кармане своей просторной юбки в цветочек и вскакивает со скамейки.

— Приятно познакомиться, Шелли. И не волнуйся. У меня отличное предчувствие относительно твоего дня. Возможно, он начался не очень хорошо, но я почти уверена, что в конечном итоге это будет лучший день в твоей жизни.

Я фыркаю, потому что ничего не могу с собой поделать, но ее улыбка заразительна, и я следую за ней внутрь здания, по пути взглянув на вывеску. Чудовищные Сделки.

Хм.

Интересно, что это?

София ведет меня в уютную маленькую гостиную и начинает готовить чай. Затем она слегка цокает языком и поворачивается.

— Извините, чай, возможно, подождет. Это был мой бармен. Похоже, у нас сегодня не хватает персонала. Мне придется… — она замолкает, постукивая пальцем по губе. — Если только… Ты сказала, что потеряла работу, верно? Полагаю, может быть ты захочешь помочь сегодня вечером за стойкой бара? Я бы тебе заплатила.

— Эм… — я думаю обо всей этой стеклянной посуде. Я не совсем лучший выбор, но она выглядит такой обнадеженной. — Да, думаю, я попробую.

Она лучезарно улыбается мне и ведет вниз по лестнице в стильно выглядящую комнату с негромко играющей музыкой и приглушенным освещением. За стойкой бара стоит высокий блондин с длинными волнистыми волосами, собранными на затылке в пучок, и в рубашке с надписью «оборотни делают это по-собачьи».

— Морис, — зовет его София, — это Шелли. Она поможет нам сегодня вечером.





Шелли

Несколько часов спустя я сижу на барном стуле, а Морис наклоняется через стойку, чтобы наполнить мой бокал. Снова.

Я отмахиваюсь от него.

— Предполагается, что я помогаю тебе, а не выпиваю все до дна.

Он ворчит.

— Послушай, ты помогаешь гораздо больше, оставаясь здесь и не прикасаясь больше к моим бокалам, ты слышишь?

Я киваю, чувствуя себя более чем немного виноватой. Но в голове у меня приятно кружится, и это чертовски лучше, чем идти домой, встречаться с Джен и говорить ей, что я не могу заплатить за квартиру. Кроме того, Морис готовит лучшую маргариту.

— Я обещаю, что сама вымою посуду, хорошо? И я заплачу за те, которые разбила.

Морис просто смеется надо мной.

— Нет. Не стоит этого делать. Но если ты будешь очень мила со мной, я позволю тебе вымыть полы после закрытия.

Он уходит обслуживать другого клиента, а я некоторое время сижу, взбалтывая оставшийся коктейль в бокале и размышляя. Мне действительно нужно решение получше для новой работы. Я просто не знаю, что еще я могу делать. Это третья работа, которую я теряю в этом году.

Я вырываюсь из своих мрачных мыслей, когда красивый бизнесмен в элегантном синем костюме садится рядом со мной с долгим вздохом, который рассказывает целую чертову историю о его дне.

Я тепло улыбаюсь ему.

— Звучит так, будто у тебя был день хуже, чем у меня! А это что-то значит. Хочешь поговорить об этом?

Он поворачивается ко мне, и я поражаюсь цвету его глаз, переливающихся зеленым, серым и самым глубоким синим, который я могла себе представить.

— Почему? Что с тобой случилось?