Сохранённая кракеном

Уложить ее в свою постель и уйти — одна из самых сложных вещей, что я делал за последнее время, но я справляюсь с этим. Я чувствую себя почти хорошо, когда растягиваюсь на диване в гостиной. Утром позвоню в Чудовищные Сделки и оформлю новый контракт. Затем я позабочусь о том, чтобы Шелли нашла новую квартиру, в которую она переедет, когда мы вернемся домой. Я, вероятно, мог бы даже найти для нее работу в одном из своих офисов. Мне всегда нужны новые агенты, а у нее открытый, дружелюбный характер. Она могла бы преуспеть в продажах.

С головой, полной планов на ее будущее, я погружаюсь в глубокий сон и вижу во сне дом. То, чего не было уже несколько месяцев.





Шелли

Я просыпаюсь в самой удобной постели, в которой когда-либо спала. Когда я моргаю, открываю глаза и потягиваюсь, то вдыхаю теплый мужской аромат, который напоминает мне о нагретом солнцем песке и океанском бризе. Потом я вспоминаю.

Я сажусь так внезапно, что у меня кружится голова, и я стону. Но когда я смотрю по сторонам, то понимаю, что на огромном матрасе я одна. Ладно, так где же тот великолепный парень, с которым я пошла домой?

Стук в дверь заставляет меня оглянуться. Он входит, держа в руках поднос с большим стаканом сока и несколькими тостами, намазанными маслом. Он выглядит неоправданно хорошо для того, кто, возможно, только что проснулся. На нем легкие брюки-чинос и белая рубашка поло с расстегнутым воротом спереди, открывающая вид на рельефную гладкую грудь. Возможно, он рано встает и уже несколько часов ждет, когда я проснусь. О боже, как неловко.

— Привет, — хриплю я.

Я даже не могу вспомнить, занимались ли мы сексом прошлой ночью. Последнее, что я помню, это как засыпала на нем в такси. Черт. Я, наверное, пускала на него слюни, не так ли?

— Доброе утро. Как ты себя чувствуешь?

У меня громко урчит в животе, и я униженно хватаюсь за него.

— Прости. И прости за все, что я сделала или сказала прошлой ночью.

Он улыбается.

— Нет. Вовсе нет. Ты очень обаятельна, когда пьяна.

Я прячу лицо в ладони и смотрю на него сквозь пальцы, но он все еще улыбается. Может, он серьезно.

— Эм… Рош?

Он кивает.

— Неужели мы… — я жестом указываю между нами, мои щеки пылают и, вероятно, приобретают сильный оттенок красного.

Он качает головой.

— Нет. Как я уже сказал прошлой ночью, ничего предосудительного. Но я хотел бы еще раз спросить тебя о нашем соглашении. Просто чтобы убедиться, что ты действительно понимаешь, на что подписываешься.

О, слава богу.

Но я все же немного разочарована. Даже если я не могу вспомнить этого, я все равно хотела бы иметь право похвастаться тем, что была с кем-то таким великолепным. Даже если на самом деле я никогда бы этим не похвасталась.

Я улыбаюсь в ответ и беру поднос с завтраком, делая большой глоток сока. Моя голова мгновенно становится прохладнее и яснее.

— Хорошо. Я правильно помню, что ты хотел, чтобы кто-то пошел с тобой на свадьбу твоей сестры?

— Правильно. Если ты согласна, мы вылетаем через два часа и вернемся в воскресенье вечером. Я, конечно, покрою все расходы. Не беспокойся о багаже. Я попрошу кого-нибудь подготовить для тебя кое-какие вещи, и они будут там, когда мы приедем, — он замолкает, но продолжает смотреть на меня так, словно хочет сказать что-то еще, но не уверен, стоит ли.

Я замираю с бокалом на полпути к губам.

— Что? Только не говори мне, что это тематическая свадьба. Она же не тематическая, не так ли? Я имею в виду, если ты хочешь, чтобы я нарядилась в какой-нибудь дурацкий наряд, я обязательно это сделаю. Боже. Извини. Я не хотела показаться грубой.

Он смеется.

— Нет. Не совсем тематическая свадьба. Только…

Он действительно заставляет меня нервничать. В животе у меня снова урчит, и он практически впихивает мне в руки кусочек тоста. Я поспешно беру его.

— Прошлой ночью ты говорила, что хочешь встретиться с монстром. Надеюсь, ты действительно это имела в виду.

Я киваю.

— Да. Я всегда хотела. Почему ты спрашиваешь? Жених — монстр?

— Ах… не совсем, — он чешет затылок, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Я имею в виду, он монстр, но и большинство членов семьи тоже. И я. Я монстр. Кракен.

Я чуть не подавилась тостом от волнения.

— Кракен? Правда? Боже мой. Но ты… Я имею в виду, — я указываю на него от сшитых на заказ брюк и босых, явно человеческих ног до роскошных темных волос на голове. — Ты на него не похож!

Рош смеется, и напряжение спадает.

— Ну, не прямо сейчас. Нет. Но я выгляжу совсем по-другому, когда мокрый.

О боже. Я полностью погружаюсь в фантазии о нем мокром и полуголом, эти сшитые на заказ брюки облегают его четко очерченные ноги и подчеркивают выпуклость, которую я, возможно, уже заметила.

Я снова фокусируюсь на его словах, когда он продолжает.

— Боюсь, что большая часть свадьбы пройдет на пляже и в воде, так что избежать этого невозможно.

О боже. Я определенно в беде. Он слишком великолепен, чтобы быть одиноким. Как, черт возьми, он может быть одинок?

Рош прочищает горло, и я понимаю, что он ждет моего ответа. Я могу быть спокойной. Я могу быть собранной.

Я ухмыляюсь.