Сохрани любовь

Я протянул руку Джо для приветствия, а он просто смотрел на меня, будто не видя. В тот момент, когда мужчина так смотрел на меня, я чувствовал себя неуверенным, будто какой-то тинэйджер. Он точно придурок. Я проглотил свою гордость, чтобы помириться с мамой, а мужчина даже не мог пожать мне руку. К чёрту это всё!

И когда я был уже готов отвернуться от него, Джо опустил взгляд вниз и потряс головой, а потом протёр рукой лицо и провёл по коротким, тёмно-каштановым волосам.

В этот момент я застыл. Мои ноги приклеились к земле, а челюсти сжались, и я был не в состоянии произнести хоть слово.

Когда он встретился со мной взглядом, то я заметил слёзы в его глазах. Мужчина дотянулся до моей руки и притянул меня к себе, заключая в объятия. Бормоча в ограниченное пространство между нами, Джо сказал:

— Я так рад, наконец-то, встретиться с тобой, Рид, — он прервал объятия и сделал шаг назад. Я осознал, что за те две минуты, которые был знаком с Джо Донаваном, мужчина показал намного больше эмоций по отношению ко мне, чем собственный отец за семнадцать лет, которые мы прожили вместе.

Ладно, хорошо. Я взял свои слова назад. Он не придурок.

Когда мой мозг снова начал нормально функционировать, я сказал:

— Я тоже очень рад встретиться с Вами, мистер Донаван. Спасибо за то, что разрешили отвезти Кэтти домой. Я очень рад, что мы смогли провести вместе какое-то время. И спасибо Вам за то, что приняли меня в своём доме, — мои слова были даже слишком вежливыми, мне не понравилось то, как я говорил. Я пытался компенсировать это, мысленно проклиная себя. Мой голос был очень сладким, и могло показаться, что я издеваюсь. Даже Кэтти посмотрела на меня так, будто была неуверенна, что перед ней стоял я.

Лёгкий смешок сорвался с его губ.

— Джо. Зови меня просто Джо. И это не мой дом. Это наш дом. И твой тоже, Рид, — он обнял меня рукой за плечи и легко сжал. Я чувствовал себя так, будто передо мной открывалась новая вселенная. Мне даже стало интересно, что произойдёт, если я сам себя ущипну.

Мы поднялись по ступенькам на крыльцо и спрятались возле входа в дом от холодного декабрьского ветра. Прежде чем открыть дверь, Джо повернулся и посмотрел на меня.

— И, Рид, помни мои слова. Это тоже твой дом. Я знаю, что ты уже очень давно не являешься частью жизни твоей мамы, но ты всегда был неотъемлемой частью её сердца, это тебе по праву всегда принадлежало. Она просто всё это время очень боялась приехать к тебе, — в голосе Джо слышалась грусть.

Я до сих пор не мог сказать и слова. Просто не знал, что именно сказать, поэтому, естественно, что следующие мои слова были вообще не в тему.

— Умм… ладно… спасибо, — да, полное дерьмо, но на большее я не был способен в тот момент.

Внутри было тепло, и я говорю не только о температуре, а и об эмоциях, которые тут же захлестнули меня. Это действительно был дом. Маленькая гостиная комната, которая располагалась в стороне от входа, даже не смотря на то, что была небольшой, была уютной и не заставленной. Она была покрашена в разные тона голубого, и на удивление это было не слишком, а наоборот, в комнате ощущался покой. Перед новым телевизором стоял маленький диван-кресло. А на маленьких столиках стояли семейные фотографии.

Мой желудок сжался, а в глазах потемнело, когда я заметил одну знакомую фотографию. Я медленно подошёл к ней и взял в дрожащие руки рамку, которая стояла передо мной. На ней были запечатлены мы с Шейном, одетые в нашу униформу. Я думаю, что тогда ему было четырнадцать, а мне двенадцать. Мы улыбались, даже хохотали, обняв друг друга за плечи. Он так счастливо смотрел на меня, все было так просто, а я был в восторге от моего брата, моего героя.

Поставив назад фотографию, я осмотрел все остальные, которые были расставлены в идеальном порядке. На всех фотографиях были запечатлены мы с Шейном. В тот момент я осознал, что даже если мы отсутствовали физически в жизни мамы, то в её сердце мы были каждый день.

Это помогло немного успокоить ту злость, которую я чувствовал к ней. Если она настолько сильно нас любила, чтобы смотреть на фотографию каждый день, то почему же ничего не делала?

Джо встал позади и положил руку мне на плечо.

— Она любит тебя. Ты должен знать это. И она любила Шейна, тоже. Твоя мама напортачила и всё осознала, но не понимала, как исправить. Она сейчас спит. Почему бы нам не присесть и не узнать друг друга получше?

Он отодвинулся в сторону, давая мне возможность пройти. Джо сел в кресло. Было понятно, что это его любимое место в комнате. Я устроился на светло-синем диване, до сих пор пытаясь всё осознать. Кэтти села рядом со мной и осмотрела комнату. Когда её глаза остановилися на пустом углу, то брови в замешательстве сошлись на переносице.

— Пап, а где новогодняя ёлка? — в её голосе было слышно искреннее волнение.

Джо повернулся, не вставая со своего места, чтобы лучше рассмотреть угол, в котором предположительно должна была стоять ёлка.