Сокол

Сокол тоже удостоился уважительного поклона и после чего старый Варяг-Рус придирчиво осмотрел своего повзрослевшего воспитанника и немного откашлявшись, проговорил:

- Коль так, то наказание будет таким - в следующий поход я пойду без тебя. А ты же - чтоб не терять попусту время, этим временем будешь учить наших волчат ратным навыкам. Я сам подберу тебе учеников, а после - когда вернусь, посмотрю, что у тебя из этого получится...

Ратко Станимирович - князь Арконы, уже знал все подробности о том, как его варяги разбили обнаглевших разбойников, имевших наглость напасть на соседний остров. Трацкон и Ломонос подробно поведали ему обо всём. Доложили о том, как они подходили на своих ладьях к берегу; и о том манёвре - позволившим им почти без потерь высадиться на острове; и как полностью уничтожили неприятеля. Теперь его интересовало другое: - 'Почему Мурманы и другие воинственные соседи, в последнее время, забыв о страхе, участили свои набеги на земли, которые были под защитой Руяновичей? Не пора ли наведаться к ним в гости и хорошенько остудить их пыл'?

Томимый такими раздумьями, светлый князь сидел возле большого очага гридницы, а рядом - на длинной скамье, двое Варягов-Руссов, ожидали его дальнейших расспросов. Но, Ратко не спешил этого делать. По этому походу ему и без того всё было ясно.

- Эти двое, как всегда оправдали мои ожидания, преподав злодеям достойный урок. - Подумал князь и в очередной раз, рассеяно посмотрел на Варягов. - Слышал, что они сдружились сразу после появления Трацкона на острове: а если мне не изменяет память, то привёз его сюда покойный Бажен. И сейчас его, ватажкой правит этот Ободрит - лучший друг погибшего князя Годслава.

Ратко ухмыльнулся своим мыслям, на что отреагировали оба его гостя. Оба варяга напряглись и внимательно посмотрели на князя.

- Что же вы сразу не привели с собой Сокола? - Флегматично поинтересовался князь. - Долго же мне приходится ждать. Гадай теперь, как быстро он предстанет перед моими очами.

- Так кто же знал, что тебе княже, захочется увидеть этого молодого воина. - Поднявшись со скамьи, ответил Ломонос. - Думали, что ты как обычно, вместе с волхвами нас выслушаешь, уточнишь детали и, на этом всё закончится. Привыкли мы сами перед тобой ответ держать.

Ратко жестом указал, что говорящий может не вставать, но тот, пока всё не сказал, так и не присел.

- Так не каждый молодой боец в первой же сече умудряется победить Берсеркера. Тем паче...

Судя по шагам - доносившимся из-за двери, кто-то спешно шёл - почти бежал по клети. И князь замолчал на полу фразе, устремив свой взор на вход в гридницу. Вскоре, в нём показался худощавый и не очень высокий юноша. Его русые волосы, выглядывали из-под чистой повязки на голове, слабый пушок на лице, сформировал некое подобие бороды. А цепкий взгляд серых глаз, сразу устремился на Станимировича.

- Будь здоров княже. - С гордым поклоном поздоровался молодой воин. - Звал?

- Судя по вышивке на вороте рубахи, это и был родич Трацкона, и не просто родич, а сын его покойного князя. Тогда интересно, почему он не в дружине своего дядьки? - Мысленно подметил Ратко. - Хотя стой. Старый Велемудр, закрепил Ломоноса наставником к пришлым Ободритам и их детям: кажется особо к Соколу.... Ай да старый лис, ведь знал, что, в конечном счёте, дети привяжутся, прикипят к приставленному к ним дядьке, причём не меньше чем к своим кровным родичам. Да и приказы, советы привыкнут получать именно от наставника...

- Ну, здравствуй воин. Так вот ты каков, гроза обезумивших Берсеков. - Ответил князь вошедшему воину. - Как твоё здоровье после ранения; как родичи? Вот, сегодня я услышал сказы о твоём ратном подвиге и захотел тебя увидеть. Ну что стоишь? Проходи, присаживайся: да поведай мне, как это ты один на один, с таким грозным врагом справился.

Станимирович по-хозяйски - жестом, указал куда должен сесть юноша, а сам приготовился слушать ответы на все свои заданные вопросы.

Парень, нисколько не смутился от такого обилия 'обрушившихся‟ на него вопросов. Он внимательно всё выслушал - исподволь, украдкой посматривая на военные трофеи, выставленные вдоль стены расположенной напротив двери. При виде этого обилия оружия, у юноши от восторга 'загорелись‟ глаза: впрочем, как и у всех людей, впервые попадавших сюда. Знал князь, как нужно вербально демонстрировать мощь своей дружины и активно этим пользовался.

- С него может получиться отличный дружинник: к броне (оружию) не равнодушен, если даже тушуется передо мной - то это совершенно не заметно. А как, независимо держится - и вправду Сокол. - Размышлял Ратко, пристально рассматривая юношу. - И как это у него естественно выходит, ни вызывая никакого напряжения. Чувствуется княжья кровь, и кто-то его приучил так себя ощущать.

Тем временем, Годславович неспешно подошёл и с величественным достоинством уселся на место указанное князем и начал своё повествование. А Ратко, в свою очередь, 'в пол уха‟ слушая рассказ воина, продолжил пристально его осматривать: