Сокол

— Конечно, великий государь. Уж будь уверен, этот нахальный шардан скажет все! И даже то — чего не знает.

— Забери его на корму, Бата. И поработай. Так, слегка…

Мальчишка поклонился в пояс:

— Сделаю, мой господин!

О, как он обрадовался доверию властелина! Обрадовался, даже, кажется, стал шире в плечах, запел себе под нос:

— Повелитель поручил мне важное дело!
Клянусь Амоном, я выполню его как следует.
Воистину повелитель доверят мне!

— А ну, иди сюда, гнусный хмырь!

Ослабив путы на ногах — чтоб можно было немного передвигаться, — Бата без особых церемоний ухватил связанного Димона за нос и повел за собой на корму.

— Э! Э! — заругался бандит. — Ты что беспредельничаешь, урод мелкий?!

Покинувшие корму девчонки мстительно хихикали.

А Макс, стоя в рубке, с удовольствием наблюдал за всеми действиями парнишки. Надо сказать, тот не обманул надежд своего господина и повелителя. Усадив бандита прямо на палубу, несколько раз врезал тому по щекам, после чего, выхватив из-за пояса все тот же «добрый меч» (кухонный цептеровский ножик), в два счета отчекрыжил пленнику мочку уха. Полилась кровушка, Димон дико заверещал… правда, все еще нагло.

— Эй, эй! А ну убери своего придурка! У-у-у-у-у… гады.

Максим подумал, что пора и вмешаться. Подошел, не торопясь, похлопал по плечу Бату:

— Я доволен тобой, парень!

— О господин! — Мальчишка тут же пал ниц, распластавшись под ногами своего повелителя.

Сия обычная вежливость простолюдина по отношению к своему царю, похоже, произвела на пленного куда большее впечатление, нежели отрезанная мочка.

— Придурки, — в ужасе прошептал он. — Ну точно — придурки.

По-приятельски улыбнувшись Димону, фараон простецки уселся рядом, чем, несомненно, оказал пленнику великую честь! Правда, тот ее почему-то не оценил. Лишь тряхнул башкой да злобно ощерился:

— Вас скоро возьмут. И тогда…

Макс даже не стал тратить время, просто кивнул Бате.

— Э-э! — Бандит непроизвольно дернулся. — Что вам надобно?

— Для начала я спрошу это у Баты, — светски развел руками повелитель Черной земли. Что сказал — то и исполнил: спросил и честно перевел: — Это такая пытка, называется — красный лобан. Сейчас он отрежет тебе уши — медленно, по частям, затем — нос, после чего перейдет — я извиняюсь — к половым органам…

— Он что, придурок? Ха… постой-ка! Так ты по-русски говоришь?!

— Начинай, Бата!

И вновь зловеще сверкнуло на солнце блестящее лезвие.

— Не-е-е-ет! — заорал Димон, сообразив наконец, что церемониться тут с ним никто не будет. — Ну, что вам нужно-то? Говорите конкретно? Доставить на Крит? Я доставлю… Да убери же своего головореза!

— Со мной нужно говорить почтительно, — ухмыльнулся Макс. — Спокойно, по существу, безо всяких угроз и крика. Поверь — твое нервозное поведение может не понравиться Бате.

— Да как же по существу? Когда тут такое… Ладно. По существу. Ухо перевяжите только.

Максим обернулся:

— Эй, кто-нибудь! Там, в рубке, должна быть аптечка.

Кто-то из девчонок ловко перевязал Димона.

— Хорошо, — облегченно сказал тот. — Я отвезу вас на Крит. Но взамен потребую гарантий…

— Второе ухо?

— Шутник… Катер. Вы оставите его мне — а я вас высажу там, где укажете. Идет?

— Подумаем… Да, и как быть с моей вещью? — Макс поднялся на ноги. — Она мне очень дорога, кстати сказать.

— Та золотая безделушка?

— Безделушка? Хм. Пусть так. Так где же она?

— У меня дома… ну, там, где я живу, в сейфе.

— Ключи?

— Так у вас же!

— Ах да, да…

— Кстати, она тогда так накалилась на солнце, что едва не прожгла мне карман.

— Хватит болтать! Живо поясни, где именно твой дом и где там сейф. Поведешь катер обратно к причалу. И помни — за твоей спиной всегда будет находиться Бата. В случае чего башку он тебе снесет — можешь даже не сомневаться.

— Этот головорез? Не сомневаюсь… И где только откопали такого? — Бандит немного замялся. — Можно одну просьбу?

— Ну? — ожег его взглядом царь.

— Там в сейфе — документы, карточки, деньги — наличка, немного правда. Деньги возьмите себе, а вот документы и прочее… хотелось бы их иметь.

Макс махнул рукой:

— Ладно.

Димон жил недалеко от главной базы (того самого дома с постом и башенкой сотовой связи) — впрочем, здесь все было недалеко. Максим добрался до бандитского бригадира быстро и, похоже, что незаметно — да и некому, пожалуй что, было замечать: те полудурки во главе с Вованом еще не вернулись — охотнички чертовы! А сколько времени-то прошло с их отъезда? Часа три, не больше. Всего-то! Однако тем не менее следовало поторопиться — островок-то небольшой, бандиты уже вполне могли возвратиться в любую минуту. Возвратиться несолоно хлебавши.

Отперев дверь, Макс еще пару минут возился с сейфом — никак не мог найти нужный ключ в связке. Наконец нашел… и беззастенчиво сгреб себе в карман не только амулет, но и случившиеся в сейфе денежки — а чего бандитскому добру зря-то пропадать? Тем более не так-то их и много было, денег, — всего-то полторы тысячи евриков. Ладно, с бешеной овцы — хоть шерсти клок.