Соколиная невеста

Мы какое-то время помолчали. Илез, потому что прижимал меня к себе и зачем-то нюхал мои волосы, словно проверяя, настоящая я или нет… А я потому что смущалась. Пусть это был и сон, но какой реалистичный! Сладкий и чувственный…

Илез нравился мне. Очень. От его близости сердце билось чаще, а мысли о том, что, возможно, мы с ним обречены на вечную разлуку, раздирали сердце.

О том, как мне сложно без него, я поняла за эти несколько дней, что провела в пещере у Змеелюда. Мы ведь почти не расставались с Агкховым в последнее время, и я стала относиться к его присутствию, как к чему-то должному, простому… Сейчас, когда его вдруг не стало, я вначале испытывала лишь страх, что имея шанс спасти его, не смогу ничего сделать. Но потом я поняла, что внутри меня образовалась пустота. Словно у меня забрали что-то очень важное… Словно у меня отняли живое сердце…

— Прости меня… — зачем-то прошептала я.

Парень отстранился так резко, что я едва не упала, но Илез придержал меня за руку.

— За что прощать-то, Таня?! Глупенькая! Это я у тебя должен прощения просить! За то, что не подумав притащил тебя, такую хрупкую и беззащитную в дышащий тьмой Темнодар!

За то, что позволил королеве Шаниссе показывать тебе свою власть… За то, что позволил собственной матери тебя ударить… Я ненавижу себя, Плюшка! Знала бы ты как! Каждый раз, прокручивая в мыслях нашу с тобой первую встречу, я думаю о том, что лучше бы на моем месте был другой человек… Какой-нибудь светлый…

— Эхо? — зачем-то спросила я.

Илез поперхнулся и, резко дернув за руку, прижал к себе еще сильнее.

— Нет. Не он… Тот светлый, которого не существует… Тот светлый, каким бы мог бы быть я…

Я засмеялась.

— Но ведь и я не светлая! Я темная! А мы с тобой брат и сестра!

Илез поморщился, словно от зубной боли.

— Проклятье! Ненавижу… Ненавижу эту глупую судьбу!

— Думаешь, что все могло бы быть иначе? — зачем-то спросила я.

Парень усмехнулся.

— Не мне судить. Но знаешь, Таня… Хочу тебе кое-что сказать…

Я посмотрела на Агкхова, который отчего-то чуть улыбался одними глазами. Это было так необычно, в его взгляде словно плясали озорные бесенята.

— Что?

— Мне плевать на то, являемся мы с тобой родственниками или нет… Пусть меня осудят… Нет! Пусть нас судят! Я все равно продолжу так же любить тебя…

Раскаленное, словно жар костра, дыхание коснулось губ. Спину сковало судорогой истомы. То, что говорил темный, было запретным, но таким желанным… Я подалась вперед, позволяя себе на мгновение забыть о том, кто мы…

— Это всего лишь сон… — слабо улыбнулась я, когда Илез на секунду мне дал вдохнуть воздух.

Угловатая бровь приподнялась вверх.

— Неужели?

— Да…. Сон… На самом деле ты мертв… Ты — дух в амфоре у “Некто”… А мы оба — пленники Змеелюда…

Илез расхохотался. Надсадно, громко, насмешливо…

Под этот хохот, который перерос в какие-то дьявольские звуки, я проснулась, распахнув глаза. Надо мной склонился человек. Незнакомый мне раньше, худой, темноволосый… С немного резкими чертами лица, но взгляд… Взгляд этот мне был знаком…

— Кто вы?!

Я попыталась встать, но мне не дали, удержав руками.

— Тссс…. Все потом…. - шепнул незнакомец.

Его перебил громкий голос. Я только сейчас заметила, что “Некто” стоял у двери, чуть облокотившись о стену.

— Все потом, Татьяна. Дела наши плохи… Я думал, что у нас будет еще немного времени, но ошибся…

— В чем вы ошиблись? — удивилась я.

— Королева Шанисса развязала Новую Великую Войну. И мы, к сожалению, не можем остаться безучастными.

Глава двадцать пятая. Змей

Все произошло быстро, даже молниеносно. Одна встреча, один разговор и два приказа вывести войска к границам. У Темнодара было огромное преимущество — все темные были прирожденными убийцами, для которых смерть являлась чем-то обыденным и даже скучным. Для Светлограда весть о войне была сродни вести о кончине мира. У светлых была лишь армия, состоявшая из наемников и специально обученных магов. Воевать никто не умел, зато было преимущество у целителей, которые даже самые опасные раны могли излечить за несколько секунд.

Это была очередная война “Смерти и Здравия”, причиной которой, как всегда, являлась женщина. Военные события разворачивались в первое время на границах. Там, где заканчивалась равнина, принадлежавшая светлым, и начинались холмы в преддверии Великих Гор.

— Ты постарался на славу! — божество в ослепительно-сияющих доспехах чуть склонило голову, похлопав Эхо по плечу. — Со времен последних сражений я изрядно заскучал.

Эхо кивнул и, нервничая, поправил сползшие на нос очки.

— Я получу свою награду?

— Да… — ответил бог. — Чего ты хочешь? Любви? Славы? Богатства? Хотя, можешь не говорить… Догадываюсь, что тебе нужна эта девчонка, из-за которой все произошло…

Но доктор Эхо качнул головой.

— Нет. Она мне не нужна. Я понял это, когда уже прибыл сюда, в Светлоград. Татьяна немного не такая, какой бы я представлял себе свою жену…Да и жениться я не горю желанием.

— Тогда что же?! — нахмурился бог.