Соколиная невеста

Я закусила губу. Ладно. Надо просто собраться с мыслями, нужно просто не смотреть вниз… Зажмуриться и…

Я сделала несколько шагов по одному из мостов, стараясь не смотреть вниз. Вот еще шаг, еще…

— ПРЫГАЙ, ТАНЯ! — рявкнул Некто. — ПРЫГАЙ!

Я все же глянула в воду. Сердце едва не остановилось, забившись раненой пташкой в груди.

— Я не смогу… — прошептала я, чувствуя, как по щекам стекают непрошенные слезы.

Обернулась, заметив, с какой яростью и разочарованием смотрит на меня мой учитель. Я впервые могла видеть его лицо, так как он скинул капюшон, и отчего — то оно на какой-то миг показалось мне знакомым. И этот парень… Он тоже на меня смотрел, только я не могла понять его мыслей.

— СЛАБАЧКА! ТРУСИХА! СВЕТЛОГРАДСКАЯ ДУРА! — заорал Некто.

Я, вновь посмотрев вниз, поняла, что теперь точно не прыгну. Нет! Ни за что на свете.

— Лучше убейте меня… Вы ведь можете, я знаю! Пусть ваш любимый царь Змей отдаст вам приказ!

Ноги задрожали, я пошла обратно, путаясь в длинной юбке. Старалась не смотреть на Некто, но видела, какое отвращение перекосило его лицо. Он ненавидел меня! Презирал… И это было ужасно.

— НЕТ! Стой! — вдруг крикнул парень, что стоял рядом с ним.

— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРЫГНУТЬ ЗА НЕЕ! — рявкнул Некто.

Парень лишь отмахнулся от него.

— Ты сможешь! Верь мне!

Я покачала головой.

— Не смогу. — но все же остановилась. — Я боюсь… Боюсь неизвестности…

— Таня! Не глупи! Ты — темная! Тебе не должен быть ведом страх!

— Темная! — усмехнулась я. — Только с родителями мне не повезло! Собственная мать собиралась меня продать Рог-Вейсам! Хлестала по щекам!

— Вариса такая, да… — начал парень. — Я знаю ее… Но ты… Ты не такая!

Я хотела что-то ответить, но вдруг заметила какой задумчивый стал и колючий взгляд у Некто.

— Вариса твоя мать? — вдруг зачем-то спросил он.

Я кивнула.

— Выяснилось, что да… Видите какой уродец у нее получился ребенок! Темная, которая ведет себя не как темная! Не может просто спрыгнуть в воду!

Удушливые слезы вновь накрыли с головой. Я старалась не плакать, но напряжение, копившееся столько времени во время моего пребывания в Темнодаре, искало выход и наконец нашло. Почему я?! За что?! Почему это случилось со мной?!

— Ты полукровка. Вариса не может быть твоей матерью. — вдруг сказал Некто.

— И тем не менее это так… — прошептала я. — Вариса моя мать! Она сама сказала это… Проводили какой-то магический анализ и…

— Я — ТВОЙ ОТЕЦ! — крикнул вдруг Некто. — И, наверное, я знаю, кто мать моей дочери?!

— Отец? — я подняла заплаканный взгляд на Некто.

Тот с досады махнул рукой.

— А! Ладно… Пусть все говорят, что дочь Тадора Астарты выросла трусихой! Плевать! Можешь не прыгать… Лети все в пропасть!

Папа? Это мой папа? Хочет, чтобы я прыгнула? Он разочарован во мне?

Слезы высохли, словно их и не было. Теперь злость накрывала меня.

— Ах, так значит?! Отец, да?! Отец, который ни разу не пришел посмотреть на свою дочь?! Отец, о существовании которого я узнала лишь недавно?!

— Я не хотел подвергать тебя опасности… Шанисса, она…

— Да это вы — ТРУС! — припечатала я. — Вначале бросили, а сейчас хотите, чтобы я вдруг обрела ваши же качества?! ТЫ — ТРУС, ТАДОР АСТАРТА!

Я кричала так, что у меня осипло горло.

— Встретили свою дочь, и даже не поинтересовались, чем она жила все эти годы! Не знали, что случилось с ней! Вы… Ты! Ты мой отец! И так ты проявил свою отцовскую любовь?! Хочешь, чтобы я прыгнула, да?! Я ПРЫГНУ! Только из ненависти к тебе! Из ненависти ко всем темным!

Я развернулась, не желая видеть того, кто одним своим появлением в моей жизни разрушил все! И зачем я только нашла этот блокнот… Зачем я поперлась в этот Темнодар?!

Я бежала по мосту, вниз, к воде, и мне казалось, что под моими ногами убегает вечность. Уходит, переливается, перетекает… Прыжок… А потом грудь стиснул такой холод, что я захотела закричать, но не смогла. Вода заполнила рот, легкие…

Ну вот и все… Так я подумала, прежде чем погрузиться во мрак.

* * *

Я очнулась от осознания того, что мое тело сжимает что — то холодное… Какой-то прочный живой жгут, словно оковы…Открыла глаза и едва не завизжала от страха. Да закричала бы, если бы могла! Вокруг была лишь вода, в которой я отчего — то могла дышать.

Мое тело обвил огромный змей. Его голова раскачивалась напротив моего лица, гипнотизируя взглядом с вертикальным зрачком. Из клыкастой треугольной морды то и дело высовывался длинный раздвоенный язык.

— Шшшшсссс…. Ссссшшшш… Ссс-смотри в будущее…ссс…

Казалось, прошло какое-то мгновение, и вот передо мной огромное зеркало, словно соткавшееся из ниоткуда в толще ледяной воды. Там, в отражении, я видела себя, замершую и обвитую пестрой водной змеей.

Вот изображение дрогнуло. И я увидела другую картинку. Здесь был Илез. В облачении монархов Темнодара — в горностаевой шубе, с темными тяжелыми украшениями-цепочками на костюме. На голове его сиял обруч с магическим рубином внутри.