Соколиная охота

Нужно осмотреться. Сапсан резко выскочил в коридор и тут же вернулся назад в укрытие. Как же, попадешь ты в меня, держи карман шире. Кречет среагировал мгновенно, но Сапсан уже успел уйти с линии огня.

Эта игра могла бы продолжаться часами. Но там, в коридоре, появился кто-то еще. Какой-то невысокий худой человечек, не очень точно, но уверенно тычущий «дрелью» в сторону предполагаемого противника.

Сапсан заметил, что Кречет с левой руки выпустил очередь в пришедшего, но тот успел спрятаться за подвернувшейся колонной. Хорошая, черт возьми, у парня реакция!

Тест-сигнал раллера. Наконец-то.

Бред какой-то. Похоже, компьютер совсем съехал с катушек. Сапсан отключился от сбесившегося раллера в последний момент – ломщик, накрывший местную сеть, пытался пролезть в его голову.

Из-за угла послышался визг «дрелей». Судя по направлению, это Кречет снял худенького бойца. Этот-то откуда взялся? Не слишком ли много охотников на одну небольшую лабораторию?

Да нет, тихо. Стало быть, Кречет не попал. Везунчик, братец промахивается редко. Или его эта муть, что из сети лезет, сбивает?

Сапсан прислушался. Ушами и «балалайкой». И понял, что стало тихо. Совсем тихо – и в сети, и в лабе. Ничего, никаких сигналов: в сети царила пугающая пустота, словно в стерилизованной ядерным взрывом пустыне. Атака ломщика завершилась столь же внезапно, как началась. И столь же бессмысленно. Тишина, только едва слышимый хруст чего-то битого на полу. Кречет.

«Дрель» или «дыродел»? Пистолет бьет прицельней. Сапсан аккуратно, чтобы не шуметь, положил «дрель» на пол и, вскинув пистолет, вышел из-за угла в коридор.

Рука сжала сетевой провод, готовая выдернуть его из раллера в любой момент. Беспроводное подключение он вырубил, как только понял, что началось то действо, которое он ждал. Бальдуччи не стал отключать свой раллер от сети, когда началось вторжение. Ему было интересно посмотреть, что они станут делать. В целом выторговать спасение для себя несложно – полная информация хранилась только в его компьютере, если ее уничтожить, останется последняя надежда – его голова. Никто не станет резать курицу, которая несет золотые яйца.

…Бальдуччи… Да какой он к черту Бальдуччи?! С этим именем теперь покончено навсегда. Осталось выбрать новое. Любое из тех четырех, что были готовы. Все легальное, никаких подделок – документы, «балалайки», легенда. Только нужно ли это?

Конечно, нужно. Зачем обманывать самого себя, делать вид, что на самом деле он не дряхлый старик, по которому могила плачет, а герой, способный сказать: «Я не стану жить под чужим именем». Он и свое-то, данное ему от рождения, сразу правильно не назовет.

А проект? Его последний проект? Часть данных он воплотил в той разработке, что хранилась внизу в саркофагах. Вернее, не воплотил – отработал, испытал технологии. Зачем пропадать экспериментальным образцам? Хотите неуязвимых бойцов, чтоб есть не просили, не уставали, да и вообще – казались бессмертными? Пожалуйста!

Взгляд упал на пробирку, стоявшую в отдельном штативе на столе. Внутри – ярко-желтая жидкость. Мутаген реального времени. Транскрибирует ДНК с введением изменений в геном. Отчего деревья живут долго? Оттого, что стоят на месте? Как бы не так. Скорость деления клеток у растений ничем не уступает таковой у животных. Почему тогда собака живет пятнадцать лет, а баобаб – несколько тысяч? А он нашел тот маленький кусочек, что давал деревьям возможность торчать из земли веками и горя не знать. Нашел и придумал, как внедрить его в свой, человеческий, геном, так, чтобы не стать деревом.

Удалось не сразу. Отрицательный результат – тоже результат. Особенно когда имеешь дело с военными. Получившиеся образцы он сумел довести до ума и совместить с информационными разработками. То, что вышло, – в саркофагах. Генавры. Важные внутренние органы дублированы, часть вообще отсутствует – измененному метаболизму не нужно столько метров кишечника, да и печень такого размера совершенно ни к чему. Хлорофилл в эпителии кожи и способность генавров отращивать корни – гордость их создателя. Сердце есть, но попробуй его найти, чтобы прострелить. Идеальные бойцы. Ни хрена не чувствуют и ни хрена не соображают. У них есть только приказ, его можно зашить в «балалайку» – идеальная модель для военных. Жаль только, что не успел закончить с Координатором – способность лидера управлять сразу несколькими десятками бойцов решала проблему не самого высокого интеллекта подопечных. И проблему подчинения это тоже снимало. Полностью. Хотя в этот раз с подчинением получилось много лучше, чем с Соколами.

На экране раллера Профессор видел все, что происходило в лаборатории. И в коридорах, и в сети. В «балалайку» посыпались вызовы. Все спешат сообщить, что в их подземелье начался ад. Самое для него место.

– Профессор… – прозвучал чей-то вопль и захлебнулся.

Кто там? Булимар. Жаль беднягу, похоже, ему свернули шею.