Сократ

- Над каждым домом начертано какое-нибудь название или изречение, например: "Войди к нам, прибыль!", "Крылатый Гермес" или "Здесь живет счастье". Что, если и нам окрестить твой дом? Отцу твоему незачем об этом знать, а мы давайте назовем это дом "Мыслильней Сократа"!

- Прекрасно, Киреб! - восхитился Симон. - Это будет школа - и в то же время не школа...

Сократ хохотал:

- Мне-то что, называйте наш дом, как хотите!

- Ты смеешься? - сказал Критон. - Но мы-то все, насколько я могу заметить, берем это всерьез...

- Разве смех мешает серьезности? - возразил Сократ. - По-моему, к серьезному лучше идти дорогой веселья!

Киреб, проглотив прожеванный кусок, сказал:

- Это верно: я тоже люблю смеяться, а вот же, едва кончу печь хлебы, бегу сюда - есть хлеб Сократа, хоть он и жестче моего...

- А теперь я скажу вам, друзья, что мне не по душе у великого Пифагора, - уже серьезным тоном молвил Сократ. - Говорят, он всегда тщательно избегал смеха и веселья. Судите сами, что же это за человек, если он отвергает хорошее настроение - веселую половину души?

- Значит, остается другая половина, невеселая, утешь его, Зевс! - не раздумывая, ответил Киреб.

Сократ с сожалением прибавил:

- Если говорить всю правду, то должен открыть вам - ведь и мой дорогой учитель Анаксагор не любитель смеяться. Он и Перикла удерживает от смеха.

- Дева Афина! - патетически воскликнул Киреб. - Может, он потребует, чтоб и мы стали серьезны, как камни? Может, у афинян это будет считаться признаком хорошего воспитания?

- Если б такое требование было выставлено, - сказал Сократ, - то я считался бы самым невоспитанным.

- Слава тебе и радость нам! - вскричал Киреб. - Это следует запить!

Чистым вином совершили возлияние богам, затем, для себя, смешали вино с водой в кратере. Наполнили кружки, и Киреб торжественно провозгласил:

- Пьем в честь дома, нареченного "Мыслильней Сократа"! Да не иссякнет в нем никогда источник веселья!

- Эвое! Эвое! Да поддержат нас боги! - Все подняли свои кружки.

Не изменяя веселости, Сократ спросил, однако, будто серьезно:

- Как рождаются боги?

Ксандр, тоже серьезно, ответил:

- Уран породил Крона, а Крон - Зевса.

Критон глянул на Сократа - глаза того улыбались - и сказал полувопросительным тоном:

- Все возникает из чего-то, все - от кого-то...

- Безусловно, - кивнул Ксандр. - Это как непрерывная цепь. Зевс с Герой и многими смертными женщинами наплодил кучу законнорожденных и внебрачных богов и полубогов, которые опекают нас от первого вздоха и до посмертной жизни.

- Непрерывная цепь? - повторил Сократ. - Стало быть, продолжают рождаться новые боги? А как быть с Афиной, милый Ксандр? Говорят - она родилась из головы Зевса, но осталась девственной. Так что же - может, она еще выйдет замуж и родит детей?

- Не знаю.

- И про Диониса, которого Зевс выносил в бедре, ты тоже не знаешь, будут ли у него потомки? - усмехнулся Сократ.

Ксандр признался, что не знает и этого, но полагает, что больше никакие боги рождаться не будут.

- А я вот слышал, что и в недавние времена родился новый бог, и расскажу вам об этом. Жил раб по имени Самолксид из Фракии. Любимый раб Пифагора, он имел большие возможности - и использовал их. Научился читать и писать, много знаний перенял от своего господина. Пифагор жил на острове Самос, где тогда правил тиран Поликрат, который хотел заставить ученого строить военные машины для битв с неприятельским флотом. Понимаете вы? Чтоб великий Пифагор выполнял приказы надменного тирана? Никогда! В самосском порту стояло на якоре судно, готовое ночью отплыть в южноиталийский Кротон. Если Самолксид поможет Пифагору бежать, он будет отпущен на волю и получит кошелек серебра. Самолксид помог Пифагору перебраться на судно, а сам вернулся на родину в суконной шапочке вольноотпущенника. Всеобщее ликование, а в доме опасения: сами нуждаются, а тут лишний рот. Как одолеть беду? И что же происходит? Однажды на глазах у односельчан Самолксид падает мертвым. Под причитания плакальщиц, под стенания родных и соседей его хоронят в том месте, которое он назначил сам: в саду за его домом. Жизнь пошла дальше. В годовщину его похорон пришли люди к могиле - ба! Каменная плита сдвинулась, и Самолксид восстал из гроба, бледный, но живой и здоровый.

- Ты шутишь, Сократ, - с упреком сказал Симон. - Какая чепуха!

- Не может быть, - подхватил Пистий.

- Тише, - остановил их Критон. - Дайте ему досказать.