Сокровища Морана (СИ)

- Я пока не нашел достойного...

- Да, ну? - изобразил сомнение чернобородый колдун. - Разве не ты только что упрятал за решетку некоего рыцаря Конрада де Вильена?

- Разве этот щенок не ...

- ... спас из огня крестьянских детишек, в одиночку расправился с целой шайкой разбойников, победил на турнире твоего кузена.

- Я не думал...

- Это точно. Ты не думал, - прищурил пронзительно зеленые глаза хаденский маг. - Чтобы мальчишка был к вечеру у меня!

- Но это невозможно! Он в тюрьме, в резиденции Ордена!

- Так вытащи его оттуда!

- Но...

- Мне надоело слушать твой лепет, священник! Скоро Ночь Большой Крови. Мне нужны жертвы для алтаря. И ты подойдешь!

- Нет, нет! - Жуэле рухнул на колени и отчаянно взмолился. - Я все сделаю, но, умоляю, завтра! Он будет у вас завтра!

- Смотри, - ледяным взглядом прожигая дрожащего как лист архиепископа милостиво согласился Верридан. - Ты привез мне принцессу, теперь мне нужен храбрец. Если Конрад де Вильен не будет у меня завтра к ночи, я вырежу твой лживый язык на алтаре.

С этими словами жрец крутнулся вокруг своей оси и рассыпался зелеными искрами.

Жуэле де Синто взвыл от отчаянья, но тут же заткнул себе рот рукой. В дверь уже скребся встревоженный слуга.

- Господин, что случилось?

- Ничего! - с трудом поднимаясь с колен, произнес священник. - Я задремал и увидел страшный сон. Ничего...

Сейчас он обвенчает Молену де Моран со своим кузеном, а потом подумает, как выполнить приказ чернобородого жреца.

7. Атавия. Дорога на Тан-Рион

Обычно Дарриэл не подбирал голосующих на обочине. Но сегодня, наверное, был какой-то особый день. Во-первых, шел нудный мелкий дождик и резко похолодало. Еще вчера светило апрельское солнышко, а сегодня с утра небо затянули серые косматые тучи. Во-вторых, парнишка, который поднял руку, имел уж очень жалкий вид. Он нахохлился, как мокрая пичуга, стараясь втянуть голову в поднятый воротник легкой курточки, и явно дрожал под порывами пронизывающего ветра. Темные волосы, довольно длинные, как раз по молодежной моде, прилипли к щекам и с них капало. Должно быть, он давно стоял тут, и проезжающие машины раз за разом окатывали беднягу водой из луж.

Дарриэл, в отличие от большинства мужчин, никогда не относился к своему автомобилю трепетно. Вот верный "Змей" 10-го калибра в кобуре под мышкой он лелеял. Но от пистолета часто зависела жизнь. А переживать о грязных ковриках или мокрой обивке сидений - глупо. Машина была для него инструментом, средством передвижения - не более. Поэтому Вилье аккуратно притормозил и кивнул озябшему бедолаге.

Мальчишка проворно влез на заднее сидение и забросил свой не менее промокший рюкзак.

- Спасибо! Мне до Тан-Риона... Подбросите?

- Нам по пути, - кивнул Дарриэл, рассматривая промокшего парня через зеркало.

Вблизи он казался еще более юным.

- Студент?

- Не, я в школе учусь, выпускной класс.

- И что школьник делает один на дороге в дождь и так далеко от города?

Собственно Вилье было все равно, но слушать музыку ему надоело за три часа пути, да и в самом деле: что мальчишка тут ловит?

- Мы с ребятами по окрестностям бродили. Здесь где-то был древний город Салта.

- Так это легенда.

- А может и не легенда! - азартно сверкнул глазами парнишка.

- А, ясно. Врата ищите. Хотите стать Повелителями Вселенной.

Мальчишка уловил в голосе водителя насмешку и насупился, отчего стал еще больше похож на злого взъерошенного воробья.

- Многие считают, что в книге написана правда, - возразил он. - Врата существовали! Раз есть меч, то есть был...

Парень окончательно стушевался, а Дарриэл взглянул на него более заинтересованно. Иногда мальчишки знают намного больше, чем взрослые. Тем более что эта тема явно близка его попутчику.

- Как тебя зовут, искатель? - улыбнулся он.

- Лар, - ответил парнишка и оглушительно чихнул.

- А я - Дарриэл, - мужчина протянул руку и новый знакомец неуверенно ее пожал. - Ты куртку снимай, я печку включил. Сейчас согреешься. Там на заднем сидении сумка открытая, а в ней термос. Видишь? Попей горяченького.

- Спасибо, - пробормотал Лар, стягивая промокшую куртку.

Под ней обнаружилась футболка с изображением силуэта замка. Дарриэл хмыкнул.

- И часто вы по окрестностям бродите? - спросил он.

Вопрос был вполне невинный, но Вилье нарочно закидывал "крючок" издалека. Интуиция, которой он всегда доверял, обозначила себя легким сквознячком где-то внутри в районе солнечного сплетения.

- Когда погода хорошая, - прихлебывая горячий чай и с удовольствием жмурясь, ответил Лар.

- Вот бы не сказал, что сегодня на улице тепло и солнечно.

- Так вчера было тепло. А мы засветло выехали. Дождя еще не было.

- А прогнозом погоды поинтересоваться? - ловко обходя громоздкую фуру, продолжал "раскручивать" парня Вилье.

- Врет прогноз, - поморщился мальчишка.

- И то верно, - согласился мужчина. - А напарники где? Ты же не один ходил.

- Нас трое было. Ребят в кабину водитель грузовика взял, а я не вместился.

- Нерасторопный или благородный?

- Что? - не понял Лар.

Его глаза необычного для Серединных земель синего цвета уставились на Дарриэла с удивлением.