Сокровища Морана (СИ)

Сообщение о скором отъезде обрадовало раненого. В доме отца Жерони было удобно, и все заботились о нем, но Дарноку казалось, что в родных стенах Морана выздоровление наступит скорее.

К сожалению, вчерашний разговор и вызванное им волнение дали о себе знать. Рес остался недоволен утренним осмотром: раненый выглядел бледным и вялым. Ни жара, ни каких-либо других тревожных признаков не было. Оруженосец просто не выспался. Он пытался объяснить, что все в порядке, но рыцарь настоял на том, чтобы задержаться еще на день. Он строго-настрого запретил беспокоить Дарнока и лично принес из библиотеки сборник забавных рассказов о похождениях одного хитроумного пройдохи.

Оруженосец читал эту книгу раньше, она была в замковой библиотеке, но с удовольствием освежил в памяти приключения и шутки ловкого героя. При этом с его лица не сходила улыбка. Вечером Рес вернул книгу отцу Жерони и наказал Дарноку хорошенько выспаться.

Предстояло провести в Тан-Рионе последнюю ночь, а завтра утром - в путь! С такими радостными и одновременно тревожными мыслями оруженосец уснул.

Сон был вязким, тяжелым, серым. Дарноку снились какие-то комнаты, увешанные пыльными гобеленами, такими старыми, что на них практически невозможно было угадать рисунок, зато замечательно просматривались дыры. Он бродил по лабиринту помещений, похожих как близнецы, с высокими стрельчатыми окнами. Грязные и затянутые паутиной стекла едва пропускали тусклый свет хмурых сумерек, потолки терялись в той же паутине. Казалось, в этом замке веками никто не жил.

Здесь не было никакой мебели. И выхода не было.

Наконец, Дарнок оказался перед массивной двустворчатой дверью, возле которой на стене горели два факела. Створки были покрыты резьбой с изображением отвратительных тварей. Оруженосца даже передернуло от омерзения. Но возвращаться в пыльный лабиринт ему не хотелось, поэтому, немного поколебавшись, он толкнул дверь.

Здесь не было пыли. Перед Дарноком открылся зал со стенами багрового цвета, на которых зловеще плясали отблески многочисленных факелов. Но этого света не хватало, чтобы разогнать тьму в углах огромного помещения. Сводчатый потолок тоже терялся во мраке. Черный каменный пол был отполирован так, что оруженосец видел свое отражение. На нем не было ни единого шва. Казалось, что он представлял собой гигантскую сплошную плиту.

Дарнок уже видел такой черный отполированный камень, в глубине которого как отблески далеких костров мерцали алые искры. Подземелье Салты. Зал со стенами, на которых изображено морское побережье, пустыня, лесная чащоба и горы. Черная прямоугольная плита, а над ней резная деревянная арка с надписью: "Здесь пройдет только дева королевской крови, воин, не ведающий страха, и Повелитель Всего". Огромные то ли волки, то ли собаки, то ли оборотни. Стража из людей с мордами чудовищ, неуязвимая для его меча.

Тогда он, Рес и Жанкита ступили на плиту от безысходности, спасаясь от стражи и ужасных собак. У них не было другого выхода, их загнали в тупик. Сейчас Дарнок подумал: был ли у них шанс? Вряд ли. Жанкита - не боец, он - калека и бессилен против чудовищ. Только Рес мог бы их спасти, тем более, что "собаки" его боялись. Но справился бы он с двумя десятками таких стражей? А главное: захотел ли?

Если Отшельник прав, то все было подстроено. И побег Жанкиты, и их встреча, и загнали их в тупик специально. А Рес вывел их к арке. И получилось так, что ступить на плиту - единственный, хотя и мизерный шанс. Именно Рес подталкивал их тогда к этой мысли. Неужели старик прав? Его друг и спаситель - принц демонов Ат-Кенир, который только вместе с ним и Жанкитой мог пройти Врата? И искал он... Наконечник стрелы, который дал ему Отшельник. Единственное оружие, способное причинить ему вред.

Дарнок похолодел от круживших в голове мыслей, а еще от того, что он рассмотрел в дальнем конце зала - трон, сложенный из человеческих черепов.

- Ты слишком долго думаешь, - раздался голос у него за спиной.

Оруженосец обернулся и почти без удивления уставился на Отшельника. Стоит подумать о нем - старик тут как тут. Хорошо, что это только сон. Старик усмехнулся, словно прочел его мысли, и покачал головой.

- Я говорил, что тебе нужно торопиться, храбрец. Но ты медлишь. Видишь? Трон уже готов. Теперь его нужно залить кровью и за этим дело не станет. Скоро Ночь Большой Крови и в подземном храме Салты принесут много жертв. И тогда ему останется только взойти на этот трон.

Дарнок отчаянно замотал головой.

- Я не могу выстрелить в него. Я ранен и едва жив.

Отшельник снова ухмыльнулся в бороду.

- Чушь! Ты стоишь и разговариваешь со мной.

- Но это только сон!

- Твое ранение дает преимущества. Ему и в голову не придет, что ты сможешь на него напасть. Заряди арбалет, и спрячь его под одеялом. А когда Ат-Кенир придет - стреляй! У тебя хватит сил, я позабочусь об этом.

- Нет, я не стану этого делать! Он выходил меня, я обязан ему жизнью дважды!