Сокровища морских глубин (СИ)

— Знаю. Я лишь напомнил. Надеюсь, страх поможет тебе не наделать глупостей, — Фьяло подбежал к лежащей рядом с сундуком куче одежды и порылся там. — Надень вот эти штаны, они тебе по цвету подходят.

Аранор повертел их в руках. Совсем неплохо. Простые, из темно-коричневой плотной ткани, неприметные и прочные.

— Отлично. Спасибо. Где-то тут я видел кожаный пояс, расшитый золотом, — задумчиво протянул принц, полностью оправившись от перехода, хотя ноги он пока не решился возвращать.

— Эээ, я, пожалуй, пока вон там посижу, в сторонке, — Фьяло отбежал в дальний угол к пушистому ковру, где лежала раскрытая книга. — Почитаю. А ты ищи, ищи.

Правда, краб искренне надеялся, что ученик еще нескоро догадается заглянуть в кувшин. Аранор проследил за быстро листающим страницы Фьяло и пожал плечами. Ну, пусть читает, раз так хочется, хотя, мог бы и помочь.

Из воды Аранор выходил медленно, внимательно смотря по сторонам. Тритон выбрал спокойное место, где высокие скалы скрывали его от любопытных глаз. Фьяло выбрался следом и забрался на валун. Аранор поморщился, мелкие острые камушки, покрывавшие берег, до боли кололи ступни, но тритон и не думал отступать. Он развернул плотно свернутый лист морского лопуха, из него к ногам тут же выпали сухие штаны.

— Не одевай сразу, сначала обсохни на солнце, — внес предложение Фьяло.

— Угу, — Аранор сел рядом с учителем, камень приятно согревал кожу. — Что мне ему сказать, когда встречу?

— М, знаешь, я не уверен, что он тебя узнает…

— Почему? — Аранор посмотрел на краба, тот вздохнул.

— Он тогда мало что соображал от ужаса, да и сознание почти потерял. Я понимаю твое рвение и желание, но не рассчитывай на радость от встречи, Аранор.

Тритон лишь горестно вздохнул в ответ. Теплое солнце быстро испарило влагу с кожи, ласковый ветерок подсушил волосы. Аранор откинул длинные пряди за спину и растрепал челку. Взяв в руки штаны, он на секунду задумался, а потом сунул ногу в штанину. Фьяло наблюдал за попытками принца справиться с непокорной вещью, но потом все-таки сжалился.

— Будет проще, если ты их перевернешь и перестанешь одевать задом наперед.

Аранор смутился и бросил полный негодования взгляд на Фьяло.

— А сразу сказать не мог?!

— А вот не надо было на меня за какой-то там ремень ругаться, я же сразу извинился.

Аранор зло засопел и рывком натянул на себя штаны. Что же, вполне удобно, хотя без одежды лучше, но у людей так не принято. Тритон пошел вдоль кромки воды, постепенно привыкая подолгу держать равновесие и ступать так, чтобы камни меньше царапали ноги. Ему предстояло пройти куда большее расстояние, чем от одной стены до другой своей маленькой сокровищницы. Вскоре камни кончились. Аранор ступив на золотистый песок, почувствовал как пальцы моментально погрузились в него. Такой контраст приятно ласкал и успокаивал кожу. Идти стало в разы легче, тритон решил, что вполне может перейти на бег, что он и сделал. Безмятежно улыбаясь, тритон поглядывал на плывущую рядом свою же тень. С непривычки Аранор быстро устал и теперь лениво прогуливался по берегу. Он нашел ракушку и спрятал её себе в карман. Волны и песок совсем иначе ощущались на суше. Принц не удержался и опустился на колени, пальцы зарылись в вязкую грязь, тритон увлеченно раскапывал ее. Мокрый песок прилипал к пальцам, холодил кожу, чавкающий шелестящий звук забавлял.

— Привет, — раздалось за спиной.

Аранор резко развернулся. Перед ним стоял человеческий ребенок, девочка, ее светлые косы трепал ветер. Она улыбнулась и разгладила подол нежно-розового платьица.

— Привет, — Аранор склонил голову на бок, не отводя взгляда от невысокого, не больше метра, создания. Впервые человек стоял так близко к нему.

— Давай играть вместе? У нас уже большой замок, — девочка восхищенно развела руки в стороны, чтобы показать размер неоспоримо грандиозного сооружения.

Аранор удивленно моргнул. С другой стороны, куда идти дальше и где искать нужного человека, он все равно не знал.

— Пошли, — девочка указала рукой в сторону песчаного замка. Оттуда за ними наблюдал мальчишка, с виду ровесник малышки. — Меня Мия зовут, а моего брата Рин. А тебя?

— Аранор.

— Поможешь наполнить нам ров водой?

Тритон кивнул. Внутри приятно щекотала смесь восторга и любопытства. Подумать только, он так много читал о людях, а теперь действительно сидит рядом с ними, а они даже не догадываются, что это его ненастоящий облик. На радость детям, Аранор принял активное участие в игре, принес воды, помог укрепить стены и даже главную башню замка украсил красивой перламутровой ракушкой. Дети были в восторге.

— Мия, Рин, с кем это вы тут играете? — раздалось сбоку.

Аранор замер, по телу пробежали мурашки и волна жара. Даже не поворачивая головы, он четко знал, что это тот рыбак. Он так давно хотел его увидеть, а теперь боялся даже пошевелиться. Сердце отстукивало сумасшедшую дробь.

— Это Аранор, он помог нам строить замок, — отчиталась девочка. — Смотри, Янтран. У него совсем белая кожа и такая гладкая.