Сокровища наместника

— Я помню, господин Бомур, вы мне этим поясом уже все уши прожужжали, — огрызнулся служащий и захлопнул дверь, прежде чем Бомур успел поставить его на место.

— Нет, вы слышали? И это мне тычет человек, которому я как отец родной, если не больше!..

Мартин в ответ только улыбнулся. Он не знал, как себя вести в таких ситуациях.

— А как же вы, дорогой Мартин, сумели точно определить, сколько терций в сумке? — спросил Бомур, разливая наливку по глиняным стаканчикам.

— Я не угадал, я ошибся на семь монет.

— Это пустяк, ведь там могли оказаться и серебряные… Будем!

Они подняли стаканчики и выпили.

— Отличная наливка. Груша, вроде бы?

— Груша с клубникой, старый мамин рецепт, — признался лавочник, выдыхая. — Попробуйте пирог, это нам гномы поставляют.

— Заречные. Я слышал, гномами их называть нельзя.

— Можно, если вы друзья, — ответил Бомур, подцепляя кусок яблочного пирога. — У нас с ними взаимопонимание, это мои партнеры. Так как вы узнали цену этой сумочки, прошу прощения за любопытство? Ведь там действительно могли быть серебряные монетки.

— Там не могли быть серебряные монетки, господин Бомур, потому что вы не боитесь держать серебро у себя в конторке. А вот золото — только при себе, а позже отвозите в банк к менялам. Так спокойнее.

— Тут вы меня удивили, — признался Бомур, наливая еще по одной. — Но откуда такие познания, вы что, много работали с деньгами? Горбились на жадных менял? Я не знаю других людей, которые на вес золото определяют.

— В прошлом я был вор, господин Бомур, отсюда и навыки. Я могу на глаз определить количество денег в болтающемся на поясе кошельке, даже если там будет медь, серебро и золото.

— Вор?!

Бомур вскочил из-за стола, прижимая к себе кошель с золотом, но потом вернулся на место, испытывая неловкость от своего поступка.

— А почему… вы были вором? Сейчас вы не вор? — спросил он, и было видно, что только расслабленное после наливки состояние не позволяло ему немедленно прервать эту встречу.

— Теперь — нет, я отсидел двадцать лет в Угле и больше не хочу этим заниматься.

— Почему? Мне кажется, все привычки у вас остались!

— Не знаю, — пожал плечами Мартин. — Мне теперь мерзко от самой мысли, что я украду что-нибудь. Что-то изменилось.

— Ну да, все-таки двадцать лет, — закивал лавочник и выпустил наконец кошелек, положив на стол. — Но вы могли им завладеть, правильно? Могли сделать это так, что никто бы ничего не заметил и все бы подумали на этого воришку.

— Да, мог бы. Но вернуть вам золото мне было приятнее.

— А уж как мне было приятно! — признался лавочник и поднял стакан. — Выпьем за бывших воров, иногда они очень нужны.

— Выпьем, — согласился Мартин, и они выпили.

— Давно вы на воле? — закусывая яблоком, спросил Бомур.

— Вторые сутки.

— Подумать только! — покачал головой лавочник. — А чем собираетесь зарабатывать на жизнь, если не хотите больше воровать?

— Еще не придумал, но сила в руках есть, думаю, подамся в пригород — батрачить буду.

— Батрачить дело хорошее, можно даже семью прокормить, сейчас хороший спрос на овощи, народу в городе все больше, но… — Бомур сдвинул на затылок бархатную шапочку и почесал темя. — Но не хотите ли вы получить работу поближе к прежней, но вполне честную?

— Я не очень понимаю, господин Бомур, — признался Мартин.

— Тут такое дело, господин Мартин, я бы в вашу историю ни за что не поверил, если бы сегодня все это не увидел собственными глазами.

Мартин кивнул, давая понять, что слушает.

— Но скажите мне, вы знаете, как противостоять ограблениям?

— Не показывайте деньги при посторонних, вот и все. Тогда вам не нужно бояться воров — их внимание привлекают неосторожные люди.

— Ну, на самом деле я не так уж боюсь воров, они не украдут больше одного кошелька, а вот менялы — с ними нужно держать ухо востро. Там даже один неверный шаг может привести к разорению. Обчистят так, как ни одному карманнику не снилось, вот как.

— Ну так не работайте с ними.

— Это самое простое, что приходит в голову, но иногда без них нельзя. Вот и сейчас у моих партнеров возникла проблема, здешние менялы просят за перевод большие деньги — одну пятую от суммы, а в соседнем портовом городке — Пронсвилль, знаете такой?

— Знаю, туда три дня на лошади ехать.

— Вот именно. Тамошние менялы переведут золото за десять процентов.

— И что? — не понял Мартин.

— А то, что золото перевозить нужно.

— Да, если много золота, дело серьезное. Пусть наймут дюжину охранников, будет надежно.

Бомур вздохнул.

— Вы давно не были в наших краях, господин Мартин, а здесь многое поменялось. И если раньше дюжина охранников считалось много, то сейчас это же количество считается мало. Полгода назад обоз из пятидесяти телег с сукном и пангийским шелком охраняли двадцать вооруженных солдат, и их перестреляли из арбалетов, а весь груз погрузили на корабль — и привет.

— Пятьдесят телег? — не поверил Мартин.

— Да, и это были не какие-нибудь бандиты и воры, вроде нашенских городских, это настоящие заграничные шайки, которые проделывают такие фокусы во многих местах.