Сокровища наместника

— Эй, да у тебя получается! — обрадовался Ронни и стал осматриваться. Ему показалось, что он услышал голоса. Было бы обидно потерять такой шанс к спасению, когда Мартин уже наладился рвать веревку и у него это выходило все быстрее. Вскоре он освободил свои руки, развязал путы на ногах и на них, слегка ослабших, добрался до Ронни и стал развязывать его.

— Ну у тебя и пальцы, Мартин! Железо прямо какое-то! — восхищался он, помогая разматывать веревку.

— Хоть на что-то сгодились эти тюремные развлечения, — усмехнулся Мартин, оглядываясь и переводя дух. — Ты знаешь, какая у меня мысль появилась?

— Бежать надо, как еще мысль?

— Давай столбы спрячем.

— Зачем это? — удивился Ронни.

— Еще не знаю, но давай сделаем так — сбросим столбы в речку, а ямы заровняем, вон они даже дерн срезали аккуратно.

— Ну давай, столбы из сушняка, не тяжелые, — согласился Ронни, все еще не понимая, что задумал старший товарищ.

Так они и поступили — быстро отволокли столбы к реке, сбросили в воду, потом вернулись на поляну и засыпали землю назад в ямы, заложив сверху дерном.

Потом полюбовались своей работой, и Мартин сказал:

— Хорошо получилось. Мы как будто испарились вместе со столбами.

— Думаешь, они вернутся посмотреть?

— Теперь я даже надеюсь на это. А теперь пойдем золото подберем, — сказал Мартин и зашагал к реке, по памяти восстанавливая направление.

— Эй, да ты успел его сбросить, да? — забегая наперед, поинтересовался Ронни.

— Ну неужели ты думал, что я отдам им золото, путь даже мы с тобой им и не попользуемся?

— Ты молодец, Мартин! А то они нас так обобрали, что… Даже глиной накормили, сволочи. Нам бы теперь отмыться, а то мы в этих белых пятнах, как в курятнике ночевали.

Они засмеялись. Было в этом что-то новое, в этих шутках, в этом воздухе, которым они снова могли дышать.

— Вот только куда Бурраш подевался?

— Он в реку упал вместе с ними.

— В реку упал? А я не видел.

— Тебя шарахнули дубиной, вот ты и не видел, а он заорал, схватил их в охапку и прыгнул в воду.

— И что потом?

— Не знаю, меня так месили, что я зажмурился и морду берег — закрывался. Как я сейчас выгляжу, кстати? Ты бы меня узнал?

— Зубы целы, значит, и морда будет в порядке. Отойдем подальше и умоемся.

74

Колесо не отказал себе в удовольствии наблюдать, как Солт, подбежав к своему командиру и поминутно оглядываясь, стал докладывать о случившемся.

Колесо знал, как разъярится Лоттар, однако был не против драки, поскольку давно искал повода вцепиться в морду этому хитрюге.

— Слышь, Колесо? Смотри, сейчас городской ножик доставать будет!.. — с ехидцей сообщил Рунявый, сидя на колоде возле конюшни и потягивая кислое пиво.

— Пужать будет! — добавил Волк, и они захихикали, а Колесо расплылся в мстительной самодовольной улыбке.

Разумеется, Лоттар не мог сейчас затеять свару, поскольку силы были не на его стороне, к тому же он имел обязательства перед своими хозяевами, поэтому лишь удостоил Колесо испепеляющим взглядом, поднялся с лавки у гостиничной пристройки и зашагал прочь со двора.

Солт, забегая ему наперед, продолжал что-то объяснять, но Лоттар его, казалось, не замечал.

За ними увязались еще пара городских, и Колесо, поглядев им вслед, сказал:

— Вот что, ребята, давайте и вы с ними. Приглядите там, что да как.

— Потаясь? — спросил Рунявый, поднимаясь с колоды и допивая пиво.

— Зачем потаясь? Мы же тут эти… дружеские союзники и все такое прочее. В открытую идите, для поддержки, так сказать, и взаимопонимания.

— Да, едрен корень, я потом тебе все расскажу, — пообещал Волк, и они с Рунявым вприпрыжку побежали догонять союзников, чтобы насладиться их позором и досадой.

Лоттар был вне себя. Он давно привык к тому, что в городе никто из воров не смел ему перечить, даже авторитеты в портовых шайках. Разумеется, приказывать он им не мог, но к его мнению прислушивались.

И все благодаря поддержке его новых друзей, которым он верно служил последние четыре года.

Тем неожиданнее для него было поведение Колеса, провинциального бандита, которых в городе дальше ремесленного квартала не пускали. А тут, поди ж ты, он требовал к себе уважения и устроил скандал из-за пары мулов. Из-за пары мулов — скандал! Да Лоттар и забрал-то этих мулов лишь для того, чтобы показать этому Колесу его место, а этот мужичонка решил, что у него отнимают кормление.

Местные дороги кусок вполне достаточный, здесь можно процветать, если не грабить по-тупому, а облагать проезжающих налогом. Доступным налогом. Но разве объяснить такое деревенскому громиле вроде Колеса? Он грабил, грабит и будет грабить, и наплевать, что купчины обходят его дорогу стороной, пользуясь морскими путями, или нанимают большую охрану.