Сокровища, омытые кровью: О кладах найденных и ненайденных

В том же году «Сан Педро де Алькантра» привлек внимание охотников за подводными сокровищами. Было известно, что корабль взорвался раньше, чем с него на берег выгрузили жалованье для испанской армии. Кроме того, на борту было золото в слитках и драгоценные камни, принадлежавшие местной знати, собравшейся бежать в Европу. Историки начала прошлого века оценили клад, лежавший на дне залива, в пять миллионов долларов по курсу того времени.

Первым в Куману прибыл американский капитан Гудрич. Встав на якорь поблизости от предполагаемого места гибели испанского флагмана, он с помощью деревянного подводного колокола собственной конструкции за несколько дней поднял ценностей на тридцать тысяч долларов — весьма неплохой улов для столь быстротечной операции. Потом там появился водолаз с Ямайки, а вслед за ним кладоискатели из Балтимора. Но их приспособления для подводных работ оказались непригодными для глубин в заливе Кумана, и они вернулись ни с чем.

В начале пятидесятых годов прошлого века в Нью-Йорке появилась фирма «Провиденс», которая объявила, что займется спасением испанского золота. Однако, прежде чем приступить к подъему клада с затонувшего корабля, нужно было его найти. Водолаз Дэвид Эгню полтора месяца обследовал залив Кумана, после чего составил подробную карту места гибели «Сан Педро де Алькантра» с точными отметками глубин. Получив обещанные деньги, Дэвид Эгню внезапно исчез. Никто не знает, добыл ли он что-нибудь для себя в ходе разведочных погружений или лишь визуально осмотрел лежащее на дне судно. На составленной им карте оно находилось немного восточнее острова Ла Гуайра, но так ли это на самом деле, оставалось неизвестно.

Дело в том, что в американской прессе того времени нет никаких сообщений относительно успешного спасения сокровищ фирмой «Провиденс». Скорее всего, это была лишь очередная афера предприимчивых мошенников, которой они постарались придать видимость солидного предприятия. А вот карта, составленная Дэвидом Эгню, начала переходить из рук в руки. Следующим ее владельцем в 1869 году стала «Америкэн сабмарин компани» в Нью-Йорке. Она пустила свои акции в продажу на бирже по доллару за штуку. План глубоководных поисковых работ фирма поручила составить инженеру Джорджу Фуллеру, изобретателю подводного аппарата. Техническое оснащение экспедиции также было тщательно продумано. Одно только специальное оборудование стоило 20 500 долларов, деньги по тем временам немалые.

Летом 1871 года бриги «Нелли Грэй» и «Мэри Гэйдж» прибыли с участниками экспедиции в залив Кумана. Оборудование выгрузили на острове Ла Гуайра. Водолазы внимательно обследовали корпус корабля, сильно разрушенный взрывом. Во время последующих погружений на поверхности друг за другом стали появляться пушки, ядра, мушкеты, якоря. Не было только сокровищ. И все-таки в конце концов нашли и золотые дублоны благодаря инженерной смекалке Джорджа Фуллера. Когда стало ясно, что сильный взрыв, разрушивший кормовую надстройку, где находились ценности, разметал их по дну вокруг корабля, инженер решил применить землесос. Это была очень полезная новинка в подводных работах. Поиски золотых монет и драгоценностей с его помощью велись целый год. Результаты оказались весьма скромные: всего несколько десятков золотых дублонов и ни одной драгоценности. Фирма «Америкэн сабмарин компани» обанкротилась. Но эта экспедиция имела и положительный момент: была подтверждена достоверность карты Дэвида Эгню.

Ее печальный опыт отбил желание пытать счастье в заливе Кумана у охотников за подводными кладами. Почти столетие никто не беспокоил «Сан Педро де Алькантра». Лишь после второй мировой войны вновь заговорили об этом корабле. Американец Гарри Ризберг прибыл на своей яхте к берегам Венесуэлы, по копии с карты Эгню установил место, где он покоится, и приступил к спускам. Хотя останки корабля сильно поросли кораллами, он нашел медный нагель, потом — пару пистолетов и несколько пригоршней серебряных монет — пиастров. Через пять дней Ризберг неожиданно покинул залив Кумана. В США он продал найденные монеты коллекционерам за 21 тысячу долларов. С тех пор аквалангисты иногда посещают затонувшее судно у побережья Венесуэлы, находят среди кораллов одну-две золотые монеты, и на этом все кончается. Что же касается драгоценностей испанской знати, пошедших на дно вместе с ним, то кладоискатели давно махнули на них рукой: легче найти иголку в стоге сена, считают они, чем броши, кольца и ожерелья на дне залива Кумана.

ВЕЗУНЧИК УЭББЕР

В длинном перечне находок, извлеченных из глубин морей и океанов, одну из верхних строчек занимают сокровища испанского галеона «Консепсьон», потерпевшего кораблекрушение у острова Гаити, тогдашней Эспаньолы. Об их исключительной художественной ценности свидетельствует хотя бы то, что большая часть ожерелий, подвесок, браслетов, изготовленных безвестными индейскими мастерами в Новом Свете, была выставлена на продажу у «Тиффани», самом дорогом ювелирном магазине на Пятой авеню в Нью-Йорке.