Сокровища погибших кораблей

В 1961 году на дне моря исследователи нашли первое орудие. С этого момента начались исследования затонувшего парусника. Команда Шторма извлекла ту часть сокровищ, которая не попала в руки спасателей 1726 года. В 1965 году Шторм и двое его друзей начали работы на предполагаемом месте гибели парусника. К апрелю следующего года, когда друзья объявили о своей находке, им удалось поднять золотых и серебряных монет на 700 тысяч долларов.

Со дна подняли множество ценнейших артефактов, но главное — сотни золотых и серебряных монет. После пяти недель над местом работы прошёл сильный шторм, который помог ныряльщикам обнаружить около 30 тысяч ливров в монетах. Большинство монет были серебряными, однако несколько сотен оказались золотыми луидорами. Большая часть ценностей была размещена на продажу на аукционе в Нью-Йорке. Однако учитывая, что на борту находилось более миллиона ливров, большая часть сокровищ так и осталась на дне моря.

«Влигент Харт»

10 мая 1729 года на верфи в Миделбурге началось строительство очередного судна для голландской Ост-Индской компании. Оно получило название «Влигент Харт» и было одним из типичных кораблей компании длиной 43,7 м. шириной 10,9 м. для защиты от пиратов на его борту имелось 42 железных и бронзовых орудия. Через 18 месяцев после начала строительства судно было спущено на воду и было готово к плаванию.

Свой первый рейс, как и многие другие суда компании, «Влигент Харт» совершил в Батавию. Отбыв из Раммекенса в июле 1731 года, корабль благополучно возвратился в Голландию в августе 1734 года с грузом восточных товаров на сумму 90 тысяч гульденов.

Второй и, как оказалось, последний рейс «Влигент Харт» начался вскоре после полудня 3 февраля 1735 года. Тяжело загруженное судно оставило порт в сопровождении небольшого судна «Анна Катарина» и парусника «Меркурий».

Самой важной частью груза являлось золото и серебро, предназначавшееся для закупки восточных товаров и оплаты труда чиновников компании в Ост-Индии. Всего на борту находилось три сундука, в которых было 31 800 гульденов в золоте и 35 012 гульденов в серебряных монетах.

Кроме груза, «Влигент Харт» перевозил приблизительно 256 человек, включая 167 офицеров и матросов команды, 83 солдата и 6 пассажиров. Наиболее известным из них был выдающийся адвокат Яна Доу, который был назначен членом Судебного совещания в Батавии.

Шкиперу «Меркурия» Виллему Гербранзу приказали сопровождать два судна во время бури, которая внезапно началась при сильном северо-восточном ветре между опасными песчаными отмелями канала Деурло в Северном море. Оттуда Гербранз должен был сопровождать их до острова Уайт, чтобы защищать торговые корабли от английских каперов. В этой точке оба судна должны были продолжить свой рейс в голландскую Ост-Индию, вокруг мыса Доброй Надежды.

Около пять часов вечера, в надвигающихся сумерках, «Анна Катарина» сбилась с курса и села на мель в канале Деурло. В течение двух часов судно было разбито на части штормовыми волнами. Команда из 175 моряков и солдат, находившихся на борту, погибла.

«Влигент Харт», следовавший за «Анной Катариной», разделил её судьбу, также сев на мель. Хотя после четырех часов упорных усилий команде удалось стащить сильно повреждённое судно с песчаной отмели и отдать якоря. Ближе к полуночи, в районе Схоневельда, вода стала активно поступать через пробоины в трюм. Команда отчаянно боролась, чтобы спасти судно и свои жизни, но вода прибывала слишком быстро. Уже спустя 15 минут после того, как из орудий был дан сигнал бедствия, «Влигент Харт» медленно погрузился в море.

4 февраля 1735 года «Меркурий» исследовал место крушения и сообщил, что, несмотря на затопление корпуса, мачты судна были выше воды. В апреле было проведено расследование обстоятельств кораблекрушения. Специальные уполномоченные возложили ответственность за бедствие на плохую лоцманскую работу и решение капитана Абрахама ван дер Харта выйти в плавание из порта при плохих погодных условиях. Позже, чтобы предотвратить дальнейшие несчастные случаи в узком канале, Зееландская Палата приказала установить новые бакены в канале Деурло, обозначавшие опасные места. Карта с обозначением новых бакенов и места крушения была подготовлена несколько лет спустя известным картографом Иоганнесом Кюленом.

Ост-Индская компания попыталась поднять часть груза погибшего парусника. Для этого она заключила контракт с Джеймсом Бушелом из Эссексаэ Он попросил составить карту, чтобы найти место крушения. Его просьбу исполнил картограф компании, Абрахам Ариас. Однако Бушел так и не воспользовался ею, поскольку отказался исполнить контракт.