Сокровища погибших кораблей

Другой подводный исследователь, капитан Уильям Эванс, который работал прежде с англичанами и шведской Ост-Индской компанией, в 1736 году успешно нашел затонувшее судно. Используя деревянный водолазный колокол, он поднял четыре бронзовых орудия, 856 бутылок вина и четыре серебряных дуката. Столь скромные результаты работы разочаровали Эванса, и, сославшись на плохую видимость и трудные условия работы, он не возвращался больше к затонувшему судну.

С тех пор к остову «Влигент Харта» не было организовано ни одной экспедиции…

Вторично историей кораблекрушения и грузом парусника заинтересовался в 1977 году Гантер Шильдер, профессор истории картографии в Университете Утрехта. Именно он натолкнулся на драматический текст, повествующий о морской катастрофе при исследовании карт в Лейденской университетской библиотеке. Это был отчёт, полностью воспроизводивший описание обстоятельств гибели двух парусников, «Влигент Харт» и «Анна Катарина», с указанием мест их гибели.

Реальные исследования места крушения начались в 1979 году независимой «Археологической Группой Северного моря» и «Риксмузея» в Амстердаме. Проектом руководил Рекс Коуон, специалист в определении местоположения и исследовании мест крушений кораблей Ост-Индской компании.

Для определения точного местоположения «Влигент Харт» потребовалось три сезона поисков, пока наконец в 1981 году не удалось обнарркить подводные магнитные аномалии на предполагаемом месте крушения, а подводный осмотр дал положительные результаты. Корабль был найден.

Поднятые со дна орудия дали положительную идентификацию. Маркировка Ост-Индской компании, дата отливки подтвердили, что затонувшее судно является парусником «Влигент Харт».

В течение нескольких сезонов проведения подводных работ со дна были подняты тысячи предметов, которые заняли важное место в фондах «Риксмузея» Амстердама и музея «Стеделик» в Флисингене. Самой ценной находкой оказался один из сундуков с золотыми монетами, который был в удивительно хорошем состоянии, несмотря на долгое пребывание под водой.

Значительная же часть ценностей до сих пор находится на месте крушения «Влигент Харт».

«Голландия»

3 июля 1743 года из Текселя, в сопровождении двух судов, вышел 40-пушечный корабль «Голландия». Это было крупное судно длиной 150 футов и шириной 40 футов. На его борту находилось 276 матросов и солдат и около 30 пассажиров, включая брата генерал-губернатора Ост-Индии, барона фон Имхоффа, его жену Мехтильду и её молодую невестку Анну, принадлежавшую древнейшему аристократическому роду Беверверде.

Перед «Голландией» стояла важная задача — доставить в колонии различные товары и солдат. Среди прочего груза особую ценность представляли ящики, в которых находилось 129 700 серебряных гульденов.

Изначально плавание проходило удачно. Лишь одно беспокоило капитана — сильный боковой ветер, который постоянно сносил судно с курса. Огромный парусник плохо слушался руля, и его медленно относило в сторону английского побережья.

Судостроители компании уже давно приносили мореходность кораблей в жертву их грузоподъёмности. Ситуацию усугубляло то, что команда судна была слишком многонациональной. В 1743 году Компания изменила свои жёсткие инструкции, и стала нанимать китайцев и других моряков из стран Востока в команды своих кораблей. Кроме того, в экипажах были англичане, немцы, шотландцы, шведы, датчане и представители других европейских народов, привлечённые заманчивыми посулами вербовщиков компании. Это позволило временно решить проблему комплектования экипажей, однако управление такими экипажами стало весьма затруднительным. Китайцы, малайцы и арабы, да и многие европейцы плохо понимали голландских офицеров, а это приводило к многочисленным затруднениям в управлении кораблями.

Именно в таких условиях «Голландия» медленно удалялась от родного порта. Дальнейший ход событий стал настоящим кошмаром для всех находившихся на борту. На полном ходу парусник напоролся на скалы в полутора милях к востоку от скалы, известной как Ганнер-Рок, у острова Святой Агнессы на островах Силии. Эти места особенно опасны для мореплавания, поскольку скалы видны лишь во время отлива, а всё остальное время они скрыты под водой.

Получив пробоину, судно начало быстро погружаться. Чтобы не допустить гибели судна среди опасных скал, капитан направил судно к острову Святой Агнессы, маяк которого был виден в сгущавшейся тьме.

Голландцы пытались привлечь внимание местных жителей, стреляя из орудий, однако помощь так и не пришла. Два других судна, сопровождавшие гибнущий корабль, растворились в наступавшей ночи. Парусник затонул, и сотни людей оказались в ледяной воде… На следующий день их тела вынесло волнами на берег островов Силии.