Сокровище

Поля, заполненные тысячами горгулий, стоящих передо мной на коленях. Я вижу в первом ряду Артелию, а справа и слева от нее Дилана и Честейна. За ними стоят ведьмы, те самые, которые открыли для нас порталы на заднем дворе.

В отличие от всех остальных, они не стоят на коленях, а держат открытыми еще десяток порталов, разбросанных по всему полю, и я потрясенно смотрю, как из них продолжают выходить люди.

Из первого выходят Нури и Эйден в сопровождении нескольких драконьих гвардейцев. Как королева и король драконов, они не кланяются Хадсону и мне и проходят к своим тронам на сцене, но их гвардейцы отвешивают нам поклоны.

Но когда наши взгляды встречаются, Нури склоняет голову, и в ее глазах я читаю силу, решимость и уважение. Это больше, чем я ожидала, больше, чем я мечтала получить, после всего того, что произошло между нами, и я благодарно киваю.

Из другого портала выходят королевы человековолков, Уиллоу и Анджела, вместе со своими гвардейцами и несколькими вожаками стай, включая нового вожака сирийской стаи, Давуда. Они склоняют головы и встают передо мной на одно колено.

Из третьего портала выходит группа учителей и сотрудников Кэтмира, которым предстоит вернуться на работу в этой школе, – Амка и мисс Маклин, миссис Хейвершем и доктор Уэйнрайт, мистер Дэмасен и доктор Макклири. Они тоже гордо улыбаются мне и опускаются передо мной на колени.

Четвертый портал, видимо, предназначен для обитателей Города Великанов, потому что из него вприпрыжку выходит Эрим, за ней следуют Зино, Вендер и Фейлия, которая выглядит намного счастливее и здоровее, чем когда я видела ее в прошлый раз. Эрим машет руками, чтобы привлечь мое внимание – как будто недостаточно одного того, что она возвышается над всеми остальными на несколько футов, – и я едва сдерживаюсь, чтобы так же неистово не замахать ей в ответ. Вместо этого я широко улыбаюсь, киваю ей и остальным, которые тоже опускаются на колени.

Несколько секунд спустя открывается еще один портал, и из него выходят несколько придворных и гвардейцев Двора Вампиров, а также Михаэл с несколькими товарищами, которых я не узнаю, тетя Селина и два других вампира – как я предполагаю, это Флавиния и Родни.

Наконец, открывается последний портал, из него выходит Королева Теней вместе с Лианой, Лореляй, Мекаем, Мароли, Арнстом, Тиолой, Ниязом, Луми, Кауимхи и Поло. И пока все они находят отведенные им места и опускаются на колени, я чувствую, что Хадсон огорчен тем, что Дымка не может здесь быть.

Не смогли явиться только Реми и Иззи. Реми заверил меня, что мне незачем беспокоиться, но в его голосе звучало что-то странное, что буквально кричало о том, что в Академии Колдер что-то не так. Но думаю, мои друзья дадут мне знать, если я буду им нужна, как я дала бы им знать, если они понадобятся мне.

Сидя здесь перед всеми этими людьми – людьми, которые так или иначе помогали нам с тех пор, как я приехала в Кэтмир, – я чувствую себя совершенно счастливой. Наши учителя, друзья, родные – все они пришли, чтобы увидеть, как мы с Хадсоном займем место в Круге. Чтобы отдать дань уважения прошлому и помочь начать новую, лучшую главу для нас всех.

Глядя на них, я никогда еще не чувствовала такого смирения и такой уверенности. Потому что, видя их здесь, вспоминая, чему каждый из них научил меня, я верю – по-настоящему верю, – что мы с Хадсоном по праву заняли эти троны.

Я так в этом уверена, что, когда Алистер выходит вперед и просит нас встать, я не колеблюсь ни секунды. И Хадсон тоже.

Но прежде чем Алистер успевает сказать что-то еще, земля вокруг нас начинает дрожать. И со всех сторон к нам устремляются охотники Карги.

Глава 119 Небесная река

Они обрушиваются на нас, стреляя из огнестрельного оружия и пуская в ход мешочки с какими-то снадобьями, которые Карга столетиями разрабатывала против сверхъестественных существ.

– К оружию! – мысленно командую я моей армии, и они немедля вступают в бой.

Они бросаются навстречу охотникам, их ведет Артелия, и за ними следуют гвардейцы из всех присутствующих группировок.

Одновременно в бой идут и мои друзья, они переносятся или летят навстречу охотникам на полной скорости. Хадсон и я вместе с остальными правителями бросаемся бежать к краю сцены. Но прежде чем мы успеваем броситься в гущу битвы, прямо перед нами, со вспышкой яркого света, появляется Карга.

– Мне следовало догадаться, что это твоих рук дело! – рычит Кровопускательница, встав между своей сестрой и мной.

– Да, следовало, – соглашается Карга с ехидной улыбкой, от которой у меня стынет кровь. – Теперь, когда мы с тобой больше не связаны, на этой земле нет ни одного безопасного места ни для тебя, ни для твоих подручных. Я выслежу и уничтожу всех до одного, чтобы мои люди могли процветать.