Сокровище

– Вселенная нуждается в равновесии, – наконец заключаю я. – В равновесии между хаосом и порядком.

– Я надеялась, что ты скажешь именно это. – Моя бабушка улыбается. – У тебя есть что-то для меня?

У меня падает сердце, хотя я уже знаю, что она права. Из-за предубеждения Карги против сверхъестественных существ и ее решимости уничтожить нас есть только один способ обеспечить равновесие между хаосом и порядком, необходимым для процветания Вселенной.

Поэтому под взглядами Армии горгулий и всех моих друзей я поворачиваюсь к моей паре, к Хадсону, который только что вернулся и стоит за краем круга. Как король горгулий, он может пройти сквозь силовое поле, чего не способен сделать почти никто другой.

Прежде чем я успеваю спросить, есть ли у него то, что я ищу, он сует руку в карман и достает изысканный флакон из цветного стекла, который мне дала Куратор.

Он протягивает его Кровопускательнице, которая вынимает из него пробку и подносит к губам.

– Не грусти, Грейс, – говорит она мне. – Так было суждено. Всегда. Хаос и порядок. Горечь и Сладость.

И она медленно выпивает мед до последней капли.

Глава 122 Одна корона хорошо, а две лучше

Карга рычит, когда Кровопускательница закрывает пробкой опустевший флакон. И когда Армия горгулий отступает назад, я опасаюсь, что она попытается наброситься на мою бабушку или на меня. Но она, видимо, понимает, что потерпела поражение, потому что вместо того, чтобы напасть на нас, она просто исчезает.

– Нам необходимо проследить за ней, – говорю я.

В круг заходят Мекай и Лореляй. Теперь, когда я вижу их вблизи, становится заметно, насколько лучше они стали выглядеть после того, как я разрушила Мир Теней. Их глаза блестят, кожа сияет здоровьем, и они оба явно стали намного сильнее, чем несколько дней назад.

– Не беспокойся о ней, – заверяет меня Мекай с улыбкой, которой последние несколько месяцев мне так не хватало. – Мы занимаемся этим.

– На земле нет такого места, где можно было бы спрятаться от Принца Теней, – говорит Лореляй и подмигивает. – Мекай разыщет ее.

Меня удивляет новый титул Мекая, но он идет ему. Он выглядит так хорошо, как не выглядел уже давным-давно.

– Спасибо, – говорю я и крепко обнимаю его. – Мы благодарны тебе за помощь.

– Всегда пожалуйста, – отвечает он, затем переключает свое внимание на Хадсона. – У нас с Лореляй есть для тебя сюрприз, – говорит он.

– В самом деле? – Хадсон поднимает бровь. – Помимо того, что ты теперь принц?

– О, думаю, этот сюрприз будет получше. – Мекай снимает со спины рюкзак и расстегивает его.

Я чувствую, как Хадсон напрягается, когда до него вдруг доходит, о чем речь.

– Как…

– Похоже, вы, братья Вега, не единственные, кому Сошествие дало клевые способности, – улыбается он. – Теперь, когда я здоров, обнаружилось, что и я могу создавать кое-какие хитрые штуки. Например, я могу делать тени трехмерными. А значит, они могут существовать и за пределами Мира Теней. Во всяком случае, на это способна одна маленькая умбра.

И он достает из рюкзака спящую Дымку-малышку и протягивает ее Хадсону, который берет ее на руки. Дымка выглядит так же, как и всегда, – только теперь она стала больше. Она кругленькая, прелестная, и у нее чудесный маленький носик. Такой же чудесный, как выражение на лице Хадсона.

Он смотрит то на Дымку, то на Мекая, и я готова поклясться, что вижу слезы в его глазах. Так иногда бывает, когда сбываются все твои мечты. Радость так остра, что она причиняет боль. Я это понимаю, потому что сама чувствую себя точно так же.

– Спасибо, – говорит он, и его голос звучит хрипло от осознания того, что теперь мы можем забрать Дымку домой. И нам больше никогда не придется покидать ее.

– Обращайся, – отвечает Мекай, обняв его одной рукой и хлопнув по спине.

– Нам надо отправляться в путь, – говорит Королева Теней со своего места за пределами круга. – Нельзя допустить, чтобы Карга слишком нас опередила.

– Если я не ошибаюсь, – нараспев произносит Кровопускательница, – нам еще надо провести церемонию.

Я поверить не могу, что из-за всего, что произошло за последний час, едва не забыла, зачем мы здесь.

– Да, верно, – соглашаюсь я, и мы с Хадсоном поворачиваемся, чтобы вернуться на сцену.

Теперь, когда мы больше не соблюдаем светские условности и не придерживаемся этикета, все происходит куда быстрее. Что еще лучше, от остатков моей прежней нервозности не осталось и следа. Как приятно разгромить в пух и прах богиню и ее охотников вместе с парой, твоими друзьями и твоими дедушкой и бабушкой. Отличный способ почувствовать, что у тебя и впрямь есть лидерские качества. Но я не могу не думать о Родриго и остальных, отдавших свои жизни в битве с охотниками, и меня охватывает печаль – вдобавок к непроходящему горю от всех тех потерь, которые нам пришлось пережить за минувший год. Думаю, эта печаль, эта ответственность также станут неотъемлемой частью моей жизни в качестве правительницы.

Когда мы подходим к сцене, ко мне подбегает Мэйси.

– Хорошая работа, – говорит она, и в ее голосе звучит энергия, которой я не слышала в нем уже давным-давно.