Сокровище

Когда я беру его, наши пальцы соприкасаются, и, несмотря на все происходящее, у меня замирает сердце. Но сейчас у меня нет времени думать об этом – ведь нам предстоит проделать серьезную работу.

Я подношу микрофон к губам и смотрю на это место, где все началось. Оно изменило мою жизнь, показав мне не только, кто я есть, но и кем я хочу быть.

Я пришла в Кэтмир год назад, потерянная и разбитая, отчаянно желая спастись от душевной боли, вызванной гибелью родителей. Прибыв сюда, я хотела одного – чтобы меня оставили в покое и не мешали плакать и горевать. Но Кэтмир не дал мне такой возможности – как и люди, которых я встретила там. Мне казалось, что я все потеряла, но за год случилось многое, и, стоя здесь теперь, я не могу не думать о том, как благодарна этой школе и этим людям. Как я благодарна этому миру, который впустил меня в свое сердце и помог мне понять, каково мое место на земле. Я искала и себя. Та, кто защищает и лелеет. Здесь я обрела друзей, которые мне дороги и по которым я скорблю, здесь я встретила людей, у которых многому научилась, и нашла свою пару, своего суженого, которого буду любить вечно.

Я обрела себя и обрела семью.

Я принимала трудные решения и отвечала за их последствия.

И теперь я учусь тому, как становиться сильнее и крепче на изломе.

И именно эта сила – которую подарили мне мои друзья, мои родные и моя пара – дает мне мужество и убежденность для того, чтобы стоять сейчас на этой сцене и говорить о том, что мы с Хадсоном задумали для наших людей и нашего мира.

– После тысяч лет, бесчисленных откатов назад и проблем, встававших перед Кругом и приносивших вам невзгоды и страх, мы с Хадсоном решили, что первым нашим решением на посту глав Круга станет его преобразование из органа, в котором всем управляют немногие избранные, в орган, которым будете управлять все вы.

Мои слова разносятся над заснеженными полями, и люди перестают переговариваться и кричать и начинают слушать.

– В ближайшие месяцы мы учредим новый выборный орган, который будет представлять разнообразное и прекрасное сообщество сверхъестественных существ, в котором мы живем. Такой орган, в котором голос будет иметь каждый клан сверхъестественных существ – не только те пять кланов, которые всегда были представлены в Круге, а все кланы без исключения – от великанов до русалок, от чупакабр до мантикор. И если наш план сработает, если мы все найдем способ жить, любить и поддерживать друг друга, это будет уже не круг, а цепь, в которой все звенья будут соединены. И мы объединим наши усилия, сделав так, чтобы в ней не было слабых звеньев. Вот как мы с Хадсоном хотим править, ибо мы считаем, что только наше сообщество будет сильным и процветающим.

– Мы просим вас присоединиться к нам в этом долгосрочном плане, который принесет лучшее будущее всем нам, – продолжает Хадсон, когда я замолкаю. А затем дарит всем собравшимся – включая остальных членов бывшего Круга – ту озорную улыбку, которая всякий раз волнует меня. И, судя по реакции присутствующих, она действует и на них. – Но для всего этого у нас еще будет время. А теперь я хочу поблагодарить организаторов церемонии, Имоджен и Линдена Цоев. И лично я думаю, что вы должны крепко держаться за свои рога, потому что, как я слышал, ведьмы и ведьмаки умеют зажигать!

И вдруг, откуда ни возьмись, воздух наполняет громкая музыка. Начинается фейерверк, разгораются грили для барбекю, и на небе пляшет северное сияние.

Я беру Хадсона за руку, и теперь нам остается сделать только одно. Заткнуться и танцевать.

Глава 124 Танцуй, кайфуй и правь

Не проходит и нескольких секунд, как нас окружают наши друзья, которые поздравляют нас. Мэйси крепко обнимает меня.

– Вы сделали это! – восклицает она и сжимает меня так, что я едва могу дышать.

– Мы сделали это! – отвечаю я, обняв ее почти так же крепко.

Я перехожу от одного друга к другому, а толпа вокруг нас продолжает приветственно гудеть. Иден забивается со мной и кричит:

– Да, черт возьми, да!

Флинт подбрасывает меня в воздух, как тряпичную куклу, и говорит:

– Неплохо, Новенькая. Совсем неплохо.

А Джексон – Джексон просто ухмыляется и спрашивает:

– Что больше всего портит правителям кровь?

– Понятия не имею.

– Горгулья, собирающаяся изменить мир. – Он обнимает меня и долго не отпускает. – Похоже, мы оба нашли родственную душу, – шепчет он мне.

Я отстраняюсь, округлив глаза.

– Ты и Флинт? Вы наконец это поняли?

– Да, после Каземата… – Он замолкает, делает долгий выдох и начинает опять. – После Каземата. Я попросил его не оставлять меня. И поскольку как человек он лучше меня, он сказал «да».

Слава богу.

– Тебе давно было пора образумиться, – говорю я ему, чувствуя, как наконец исчезают последние крохотные трещинки на моем сердце. – Хотя я надеюсь, что он заставил тебя немного поумолять его.

Флинт дурашливо улыбается, обняв Джексона за плечи.

– Да уж, – говорит он. – Это было то еще зрелище.