Сокровище Эдема

– Но правда заключается в том, что на земле и на небесах нет ничего, что помогло бы мне выбросить тебя из своего сердца. – Джейме пришлось сделать над собой усилие, чтобы сдержать переполняющую ее злость. – Ты поселился там навсегда. Твое мужество придает мне силы. Твоя страсть ведет меня вперед. Когда Фрэнк Макмиллан направил на меня пистолет, раздел донага, сказал, что лучший друг меня предал, и начал хлестать кнутом, именно к тебе я обратила свои мысли. Я вынесла все это только потому, что надеялась: ты будешь мной гордиться. Но, как ты верно заметил, я была бесконечно глупа. В будущем такого больше никогда не случится. Если, конечно, оно у меня вообще есть. Понимаю, сейчас весьма неподходящий момент для того, чтобы усваивать этот урок. – Она с трудом сохраняла голос спокойным. – Итак, я здесь, судя по всему, умираю, хотя этого не должно было произойти, и мешаю твоему предварительно подготовленному переходу в иной мир. Я во всем виновата.

– Тебе следовало остаться с Марком Шепардом. Ты не должна была отправляться сюда, чтобы извиниться передо мной. Марк тебя не предавал, Джейме. Он хороший человек.

– Ты не услышал ни слова из того, что я сказала? Мне не нужен Марк Шепард. Он замечательный парень, лучший в мире, преданный старый друг. Мы с ним прекрасно поужинали вдвоем. Он показал мне свою впечатляющую ферму. Мы вместе понежились в джакузи, нам сделали массаж, после чего мы лежали вдвоем перед камином. Но я могла думать только о том, что он – не ты. Даже если нам грозит неминуемая смерть, мне нужно, чтобы ты сказал, что для тебя между нами все кончено. Ты меня больше не любишь. Я тебе больше не нужна. Отпусти меня, чтобы я могла спокойно уйти.

Яни молчал. Джейме показалось, что эти минуты были самыми долгими в ее жизни. Наконец он вскинул голову. Стало ясно, что Яни к чему-то прислушивается.

– Берегись!

Тут и Джейме тоже это услышала. Своды пещеры над головой задрожали. Рев вертолета стал гораздо громче, после чего начал затихать.

Вертолет поднялся в воздух.

Но кто в нем находился? Что было нужно этим людям? Что сталось с Сафией?

Тут стены начали рушиться.

Джейме и Яни упали на землю и откатились в самый дальний закуток пещеры, а то пространство, где они только что находились, заполнилось камнями и землей.

Джейме впервые осознала, что на этот раз это уже не гипотетическое предположение.

Они с Яни умрут.

***

27 января 2007 года, 12.32

(2 часа 2 минуты после окончания аукциона)

Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря

Израиль

С того самого момента, как Хаджи, или просто Омар, увидел в пещере своего брата Рашида, у него появилась новая цель в жизни.

Он намеревался подняться, признаться брату в своих коварных мыслях, извиниться за то, что убил его, и насладиться вместе с ним сокровищами пещеры.

Омар собирался начать жизнь заново. Он не будет Хаджи, останется просто Омаром, и у них с братом появится собственная тайна. Они станут лучшими друзьями. Годы обойдутся с ними милостиво.

Находить упоры для рук и ног в отвесной стене было нелегко, но песчаник – очень пористый камень, и порой Омару удавалось выцарапать в нем углубление, достаточное для того, чтобы сначала ухватиться рукой, а затем поставить ногу.

Омар не смотрел вниз – только вверх, на вход в пещеру, где его ждет брат и новая, другая жизнь.

Он настолько углубился в собственный мирок, что не услышал рев вертолета. Его удивило, что сверху посыпались камни. Однако ничто не могло остановить продвижение аль-Асима.

Наконец, когда начали падать уже большие глыбы, Омар вынужден был поднять взгляд. Он прижимался к стене, и камни в основном пролетали дальше, не мешая ему цепляться за скалу.

Омар закрыл глаза.

Поэтому он не увидел, как большой зазубренный обломок упал прямо ему на голову и раскроил череп.

Не столько боль, сколько удивление заставило Омара разжать руки. Оставаясь в сознании, он начал свободное падение в пропасть.

Омар летел и видел, как рядом с ним падает еще одно тело.

Это был Рашид.

Улыбнувшись, Омар протянул брату руку, и они полетели вместе.

Все произошло так, как и должно было быть с самого начала.

***

27 января 2007 года, 12.44

(2 часа 14 минут после окончания аукциона)

Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря

Израиль

Теперь они лежали в кромешной темноте. Ни малейшего лучика света, ни дуновения ветерка.

Джейме и Яни лежали рядом, распластавшись на земле, с трудом помещаясь в свободном пространстве. Ричардс запросто могла дотянуться до каменных стен, обступивших их со всех сторон. Это был самый настоящий склеп: три фута в высоту, четыре в ширину, шесть в длину.

Ее охватил ужас: они погребены живьем.

Джейме никогда не думала, что ее может охватить страх перед смертью или клаустрофобия. Однако то обстоятельство, что земля окружала со всех сторон, давила, посеяло в ее груди семена паники, которые быстро дали всходы.