Сокровище государя

Войско русского царя Алексея Михайловича, а, точнее, передовые отряды его количеством в двенадцать тысяч человек под командованием князя Якова Куденетовича Черкасского, подошло к Риге девятнадцатого августа одна тысяча шестьсот пятьдесят шестого года и встало лагерем в половине шведской мили от города, сиречь – в пяти верстах. Через пару дней подтянулись и все остальные полки, исключая оставленные во взятых крепостях гарнизоны, с этого момента, можно сказать, и началась истинная осада Риги.

Сам воевода Черкасский был сыном кабардинского князя и до принятии православия звался Урускан-мурза. Нрава Яков Куденетович оказался храброго, характер имел хоть вспыльчивый, но вполне добродушный, что, в сочетании с умом и приятственной благообразной внешностью, снискало ему немалую популярность при царском дворе и способствовало продвижению на службе государям российским. Начал служить князь еще Михаилу Федоровичу, отцу нынешнего царя, и уже в то время сидел в золотой палате среди стольников на первом месте. Ныне же, в мае месяце сего года было приказано Якову Куденетовичу явиться с войском под Смоленск, а уж оттуда – в Ригу, что князь и проделал со всем своим прилежанием и тщательностью.

При приближении русских войск шведский главнокомандующий, граф Магнус Делагарди, приказал немедленно сжечь все пригороды-форштадты, что было поручено в том числе ополченцам – и тут уж Никита Петрович Бутурлин проявил всю свою хитрость.

– Разбирайте, ребята, дома, – напутствовал он своих. – А сады-огороды не трогайте. Уйдут русские, на следующий год голодать будем?

– Это правильно господин майор сказал, – отправляясь в форштадты, одобрительно кивал молодой ополченец, худой и сутулый портняжка Йозеф Ланс. – У богатых-то шведского хлебца купить деньжат хватит. А у нас? Нельзя сады-огороды жечь. Никак не можно.

– А ну, как там московиты спрячутся? – уложив на плечо мушкет, деловито возразил напарник пикинера-портняжки, Ингвар Брамс, сын рижского пивовара и сам пивовар – уж в этом-то семействе деньги водились немалые.

– Спрячутся – и что? – уперев в землю тупой конец пики, Йозеф еще больше ссутулился. – Скоро осень, листья опадут – вот и будет всех видно.

– Да ты что же! – ахнул пивовар. – Думаешь, до осени осада продлится?

– Может, и так, – пикинер покивал и, чуть погодя, со всей важностью добавил: – Я сам слыхал, как об том господин рейтарский полковник говорил нашему господину майору. – До осени точно. А то и до зимы. Дальше московиты не сдюжат – уйдут, как припасы кончатся. Всенепременно уйдут.

– Ох, Йозеф, Йозеф… А вдруг и у нас припасов не хватит?

– У нас-то не хватит? Да нам подвезут со всей Швеции! Сам король так сказал. И еще велел денег не ждать, но город не сдавать, держаться.

– Ну, коли припасы будут… Выдержим!

Так и не пожгли сады. По крайней мере, там, где действовали ополченцы. Риттер фон Эльсер так прямо и доложил командующему:

– Да, не сожгли. Но ведь насчет садов прямого приказа не было, господин генерал! И это ведь – чужое имущество. Уйдут московиты, кому хозяева претензии будут предъявлять, с кем судиться? С ополченцами. А они – люди весьма не богатые, осмелюсь доложить. Коли был бы приказ, так судились бы потом с тем, кто такой приказ отдал.

– Ладно, – махнул рукой граф. – Не сожгли – и черт с ними. Поздно уже.

Эти-то вот сады очень даже облегчили русскому войску все земляные работы. Под завесой деревьев стрельцы быстренько возвели дюжину «земляных городков» для укрытия от вражеского обстрела.

После возведения укрытия русские подтащили снятые со стругов пушки и сами подвергли осажденных рижан самому интенсивному артобстрелу. Помимо чугунных ядер и гранат город обстреливался зажигательными снарядами, так называемыми «калеными ядрами», также применяли новейшие камнемёты – пушки с тонкостенными стволами, способные метать каменные ядра. Производя сопоставимые с гранатами разрушения, эти мортиры не требовали дорогостоящих и сложных для заряжания снарядов («гранат больших» да «мортирных бомб»).

Каждодневная артиллерийская канонада производила самое гнетущее воздействие на местных жителей. Многие, потеряв дома и близких, открыто и нагло требовали от генерал-губернатора сдать город русским, и таких паникеров с каждым днем становилось все больше, что не могло не радовать Никиту Петровича. Угнетало его лишь одно – невозможность постоянной передачи шифровок. Нужно было как-то наладить связь, более-менее периодическую. Ну, раз уж царское войско стоит нынче под самой Ригой, так почему бы…

– Почему бы нам не произвести вылазку? – будоражил воинский народ славный риттер Эрих фон Эльсер. – Выскочим на рысях, пушкарские наряды перебьем, попортим орудия…

– Верно! – тут же поддержал полковник Кронман. – Хорошее, славное дело!

Старый рубака фон Турн тоже был бы не прочь совершить вылазку… Однако Делагарди высказался резко против, обозвав всю эту затею «пустой и опасной авантюрой».

Интересно, кто ему донес? Говорят, видели в комендантском доме некоего щеголеватого адъютанта… На дуэль бы этого прощелыгу Шульце, на дуэль! Ну, да не пойман – не вор.