Сокровище Кастеров

Поникшая Оливия вытянула руки из-за спины и показала куклу Кенту. Она уже смирилась с поражением и готова была уйти, сдерживая слезы позора, но все-таки решилась прийти к местному игрушечному магнату и просить его спасти ее семью, прикупив давно забытую миром куклу.

Кент оцепенел. Он долго глядел на куклу, затем медленно протянул к ней дрожащие руки. Его пальцы погладили тонкое платье с разноцветными кругами, и, наконец оторвав взгляд от «Долли Молли», Кент посмотрел на Оливию.

– Оливия, пошли за мной. – Кент повернулся и направился в сторону своего рабочего кабинета.

Когда Оливия, последовав за Ривером, вошла в кабинет, игрушечных дел мастер уже тихонько усаживался в свое кресло за огромный стол из красного дерева, на котором стоял компьютер и лежала стопка чистой бумаги, а рядом – набор для письма. Его вниманием полностью овладела кукла, он то и дело вертел ее в руках, сопровождая каждое прикосновение одержимым выражением лица.

– Она вам понравилась? – нарушила неловкое молчание Оливия.

Кент вздрогнул от звука ее голоса. Он был похож на человека, которого ночной грабитель застал врасплох и напугал своим присутствием.

– Ой, Оливия, прошу у тебя прощения. Откуда у тебя эта малышка?

– Мне ее передали родители. Наследство, если хотите, – моментально соврала она.

– Это же ограниченный выпуск «Райского острова»? Хотя зачем я спрашиваю, это точно из этой серии. Присаживайся, моя дорогая, ты точно ничего не хочешь?

– Если честно, я тороплюсь. – Оливия чувствовала себя максимально некомфортно, особенно при виде старика с его алчным взглядом завладеть куклой.

– Да-да, понимаю. – Кент снова посмотрел на куклу и снова обратил внимание на Оливию. – Я думаю, ты понимаешь, что она ценная, и ты непременно захочешь поторговаться, но я все же обещал назначить справедливую цену, и поверь мне, таких денег тебе никто больше не предложит. Все же я занимаюсь игрушками больше пятидесяти лет, но я не настолько стар, чтобы платить за вещь в несколько раз дороже, чем она стоит на самом деле, но в этом случае я готов накинуть побольше.

Оливия воодушевилась и воспряла духом, но стыдливое ощущение не ушло полностью, а подсказывало ей: «Бери что дают и уходи».

– Я понимаю и верю вам.

– Моя цена такова – двести пятьдесят тысяч долларов, можно наличными, если пожелаешь.

Оливия была на грани обморока. Она не разобрала, беременность или услышанная сумма помутнили ее рассудок, но пришлось приложить все силы, чтобы не рухнуть на пол или не заблевать все вокруг.

– Я думаю, чек подойдет.

– Это же прекрасно! – Кент осторожно положил куклу на стол, выдвинул ящик, после чего достал чистый лист бумаги и положил его перед Оливией. Затем Кент потянулся к набору для письма, взял ручку и положил на листок. – Напиши мне расписку, это так, на всякий случай, не забудь указать адрес и номер домашнего телефона, а я пока выпишу чек.

– Хорошо. – Оливия улыбнулась и принялась за письмо, сдерживая так некстати подступающую темноту.

Она то и дело тайком поглядывала на Кента, пока исписывала чистый лист. Старик достал чековую книжку и заполнил один из пустых чеков.

– Держи, дорогая, ты меня очень обрадовала. – Кент положил чек рядом с распиской, затем придавил пальцем лист бумаги и придвинул к себе, перевернул его и бегло прочел то, что написала Оливия. – Кажется, все в порядке. Ты меня извини, я не часто заставляю себя ходить верх-вниз, если ты торопишься, то сможешь обойтись без моей помощи?

– Да, благодарю! – Оливия взяла чек и посмотрела на заветную сумму, которая вот-вот должна была изменить жизнь ее семьи к лучшему, сложила чек пополам и спрятала в кармане брюк.

– Это не мне спасибо, а тебе. Обними покрепче от меня своего мужа, – сказал Кент и тут же будто забыл об Оливии, полностью отдавшись изучению новой покупки.

– Всего доброго, Кент!

Ответного прощания не последовало, но Оливия в нем и не нуждалась. Сейчас ей хотелось поскорее попасть в уборную, но задерживаться в квартире Кента показалось ей не самым разумным решением. Она быстро спустилась вниз и вышла из склада в торговое помещение. Большая табличка туалета висела рядом со стрелкой в комнату для пеленания. Оливия пронеслась к женскому туалету, обогнув по пути даму с корзинкой детского питания, забежала внутрь и заперлась в первой свободной кабинке. Следующие пару минут она исторгала из себя весь коктейль из волнения и симптомов беременности, мучаясь при этом от бесконечных спазмов в животе.

Оливия повторила все, что сделала в уборной своего кабинета. Ополоснув лицо и рот, она набрала новую порцию воды и с жадностью выпила, ощущая кисловатый привкус. Оливия вынула из диспенсера несколько бумажных полотенец и вытерла лицо. Скомкала мокрую бумагу в небольшой шар и выкинула его в ведро. Снова поглядела на себя в зеркало с мыльными разводами. Несмотря на размытое отражение, женщине не составило труда рассмотреть усталость, которую она копила в себе последние годы. Оливия погладила пальцами щеку и поняла, что слишком себя запустила, но прожигающий карман чек поможет ей исправить нынешнее положение.