Сокровище Кастеров

Оливия поправила волосы, сунула руку в карман и проверила его содержимое. Чек все еще был там. Только сейчас она обратила внимание, что в ее горле появилось легкое и раздражающее першение, к тому же все время хотелось пить. Женщина предположила, что это от воды из-под крана или она вовсе заболевает. Выйдя из уборной, Оливия прихватила две бутылки безнатриевой воды. Не успела она выйти из магазина, как уже осушила первую бутылку, но царапающее горло ощущение и легкая жажда никуда не делись.

На улице Оливия выкинула пустую бутылку в контейнер для мусора и направилась к машине. Моника, подпирая спиной пассажирскую дверь, рассматривала проходящих мимо людей, а Эдди продолжал сидеть в машине, не отрывая взгляда от своей карты. Когда Оливия подошла к машине, к ней обернулась Моника, предвкушая радостную новость. Дочь подбежала к матери и взяла ее за руку.

– Ну как? – с тяжелым дыханием спросила Моника.

Оливия смотрела на свою сияющую от счастья дочь, что не могло не радовать сердце матери, но, мельком взглянув на сына с пустотой в больших детских глазах, она быстро ощутила на себе тот эмоциональный контраст, который, как думала Оливия, и подкосил ее здоровье. Мать сунула дрожащую руку в карман и достала чек.

– Посмотри и не визжи. – Оливия передала чек Монике.

Моника несколько секунд рыскала взглядом по билету в безмятежную жизнь. Оливия видела, как глаза дочери внимательно изучали дорогую бумажку, пока наконец не застыли на месте. Моника медленно подняла голову, разинув рот в беззвучном крике.

– Купил?

– Как видишь, – спокойно ответила Оливия, принимаясь открывать вторую бутылку воды.

Моника еще шире улыбнулась, сжимая кулаки от радости и смяв чек.

– Я только в кино такое видела! Невероятно! – Моника открыла заднюю дверь машины и обратилась к брату: – Все получилось, погляди, Эдди.

Оливия, выпив половину воды из бутылки, подошла поближе, чтобы разглядеть реакцию своего младшего ребенка. Эдди повернулся и натянуто улыбнулся матери. Вид у него был не самый счастливый, но Оливия решила, что это все же лучше, чем погрузившийся в свои мысли ребенок.

Моника прикрыла дверь, не сводя глаз с чека. Не удосужившись посмотреть на мать, она задала вопрос:

– Что будем делать теперь?

– Сегодня уже ничего. Я неважно себя чувствую, к тому же нужно все как следует обдумать перед тем, как раскидываться деньгами. Поверь мне как профессионалу, без четкого плана деньги уйдут так быстро, что ты только и успеешь сказать: «А куда же они делись?»

– Да, ты права. А как поступим с папой? – Моника озабоченно посмотрела на мать.

– Никак. Пока я не решу, что мы сделаем с деньгами, ничего папе не говорим. Хорошо?

– Да, мам. – Моника сложила чек пополам и передала матери. – Дай водички.

Оливия и сама желала допить воду, но было бы странно не поделиться с дочерью. Неохотно передав бутылку Монике, Оливия испытывала дискомфорт от нарастающего першения в горле и с горечью наблюдала, как дочь осушает бутылку до дна.

* * *

– Мам!

– Дочка, извини!

Моника опустила руку под сиденье, чтобы собрать высыпавшиеся из кошелька деньги. Она по очереди нащупала и достала несколько купюр и монет. Затем девушка взглянула вперед и заметила около своего дома незнакомца.

– Мам, а кто это? – Моника указала на державшего папку человека, который стоял на лужайке дома семейства Кастеров.

«Твою мать!» – мысленно выругалась Оливия, узнав непрошеного гостя.

– Это Уильям Портер, мой начальник. Видимо, привез документы для поступления.

Оливия еще по дороге приняла решение уволиться, чтобы свести на нет встречи со своим неудавшимся любовником, но ее пугало, как Уильям на нее смотрел. Его взгляд так и говорил: «Только скажи, и я брошу семью ради тебя». – Я с ним переговорю и приду. Дорогая, проводишь Эдди, ему надо поспать.

– Да, без проблем, ты его разве не пригласишь?

– Нет, я плохо себя чувствую и очень устала. Сегодня обойдемся без гостей. – Оливия сказала правду, только с примесью позорной лжи. Этот гость не должен был переступать порог ее дома.

Оливия припарковала машину у гаража, отстегнула ремень и вышла из машины. Закрыв дверь, она взяла за щеки немного повеселевшего сына и поцеловала его в лоб.

– Ты как?

– Да нормально, – с натянутой улыбкой ответил Эдди.

– Как мама Ларри позвонит, сразу поедем к твоему другу, но ты должен поспать, хорошо?

Эдди кивнул и снова посмотрел на карту.

– Моника, уложи брата.

– А деньги?

– Я потом сама соберу, иди.

Моника подошла к Эдди и, положив руку ему на плечо, медленно повела его домой. Оливия проводила детей взглядом, а потом посмотрела на Уильяма, который все еще держал папку в руках и смотрел на нее жадными глазами. Оливия хотела как можно быстрее прогнать гостя, который мог несколькими словами разрушить всю ее жизнь.

Они двинулись навстречу друг другу, и, когда встретились на середине лужайки, Уильям сразу перешел к действиям:

– Привет, Оливия, ты как? Неважно выглядишь.

– Мне нездоровится, мистер Портер. Прошу меня извинить, но времени у меня мало, еще детям нужно помочь, – с легкостью соврала Оливия.