Сокровище Кастеров

Моника медленно шагала к двери. Она чувствовала себя полной дурой, скорее всего, отец вместе с гостем расправлялись с сундуком. Но не было слышно никаких голосов или звуков, если не считать того, что Моника услышала секундой раньше. Она вплотную подошла к двери. Осталось только сделать два шага и заглянуть в темноту подвала. Моника рассчитывала, что, зря себя накручивает, но ей все равно было страшно.

Девушка сделала два неуверенных шага и увидела перед собой довольно странную картину, и единственное, что она смогла из себя выдавить, – это слова, которые первыми пришли ей в голову:

– Что вы тут делаете?

30

– Я тоже хочу подарок, – потребовал Ларри.

– Да погоди ты, тебя же мама не отпустит.

– Ну скажу ей, что мы пойдем посмотреть новые комиксы у тебя дома, к тому же мне надо тебе рассказать про карту и Ди А Лунга, помнишь?

– Не будь ослом, у тебя дома есть такая же, она скажет: «Здесь и смотрите».

– Ты прав, хоть и тупой.

– Да пошел ты!

Мальчики одновременно засмеялись.

– Ага, ага, вот оно! – счастливо промолвил Индюшонок.

– Что?

– Завтра мои родители будут на работе, это мне отец сказал, когда меня в туалет водил.

– Ты хочешь улизнуть, пока их не будет дома?

– Не просто хочу. Я это и сделаю, а ты мне в этом поможешь.

– Вообще-то это ты идешь за моим золотом, так что будь повежливее, иначе будешь тут сам высиживать, а я буду сок пить и подарки получать.

– Ладно, пока уел. Но как только получу что-нибудь из сундучка, все вернется на круги своя. – Ларри посмеялся и достал с полки пару комиксов и настольную игру в жанре фэнтези. – А пока пора надрать тебе зад.

– Ага, попробуй, у тебя котелок, наверное, не варит, а ты тут меня победить собрался.

– Доставай меч из ножен, сейчас посмотрим, кто из нас великий охотник на драконов.

Мальчики принялись раскладывать карту и карточки сюжетных поворотов. Сейчас они были беззаботны и радостны, ведь, несмотря на трудности, они сейчас могли посидеть и спокойно поиграть в любимые игры, а завтра понаблюдать чудо, которое дети так стремятся отыскать.

31

Уильям Портер неаккуратно припарковался рядом с лужайкой у дома Кастеров. Он с каждой секундой закипал все больше и больше и уже достиг предельной точки. Теперь эту ярость было необходимо выплеснуть, и он знал, что испустит ее на Джеймса, на человека, который убил его возлюбленную, мать его умершего ребенка.

Уильям вышел из машины и с силой захлопнул дверь. Машина Кастеров стояла у гаража, а значит он дома. Сидит и радуется жизни, пока тело Оливии коченеет и стремительно приближается к процессу распада. Портер прошел по подсохшей лужайке и ступил на дорожку, ведущую к дому. Он метал гневные взгляды в разные стороны дома, пока не посмотрел себе под ноги. Уильям увидел странные следы, словно их оставила забегающая в дом Кастеров курица. Портер присел и потрогал странную жидкость, затем поднес пальцы к носу. Никакого характерного запаха краски, лишь еле уловимый металлический. «Кровь! – Уильям огляделся вокруг. – Что за херня?» Он посмотрел на дорожку позади себя и заметил, что несколько следов он стер своими туфлями. Портер решил не вникать в суть происходящего и подбежал к двери. Мужчина собирался постучаться, а как только дверь будет открыта, он ударит хозяина дома в нос, собьет его с ног и забьет до тяжелого состояния, чтобы жертва не один день мучилась от боли в палате интенсивной терапии больницы Мейнритона.

Уильям уже занес руку, но резко остановился. «Куриные» следы вели в дом через приоткрытую входную дверь. Уильям совсем опешил от всего, что его встречало на пути к Джеймсу. Мужчина носком туфли толкнул дверь и заглянул внутрь – никого. Все вроде бы в порядке, но чересчур тихо, а цепочка кровавых следов вела в другую открытую дверь – под лестницей. «Подвал?» – спросил сам себя Уильям и крикнул:

– Есть кто дома? – В ответ тишина.

Уильяму стало не по себе. Увидь он Джеймса, то непременно бы сорвался, но сейчас его пыл поостыл, ибо обстановка оказалась сильнее его бойкого и дикого настроя. Он направился по следам, прислушиваясь к окружению и то и дело оглядываясь назад. Его могли застать врасплох, поэтому Уильям знал – надо быть начеку. Достигнув приоткрытой двери в подвал, он заглянул в щель. Темнота, а кроме нее только еле уловимое шуршание. «Внизу кто-то есть!»

Портер медленно начал открывать дверь шире, а та в свою очередь ни разу не скрипнула, словно была на стороне нежданного гостя. За дверью он увидел лестницу, ведущую вниз, где был какой-никакой свет. «Видимо, из окошек», – предположил Портер. Он ступил на лестницу, и, как только его обувь коснулась второй ступени, застыл от неожиданности. Возле него что-то упало с гремучим лязгом металла. Уильям несколько секунд прислушивался, но не услышал больше ничего, что могло бы заставить его сорваться с места и выбежать из чужого дома. Затем он опустил взгляд и поглядел на вещь, упавшую около его ноги, – топор, самый обычный топор.