Сокровище Нефритового змея

– Нет! Пока еще не все, мое сокровище, – раздался громкий уверенный голос, который я узнала бы из тысячи. Голос мужчины, который, судя по звуку, стоял всего в нескольких шагах от меня по другую сторону от солаана.

Джерхан… мой Джерхан!

А в следующий миг произошло невероятное.

Пещера не просто озарилась огнём. В какой-то момент раздался глухой треск, будто что-то взорвалось, а затем вдоль стен к потолку взметнулась стена пламени.

Я выглянула из-за камня, не веря своим глазам. Примерно в десятке шагов от меня, окружённый парой скользких червей, стоял мужчина, с рук которого лилась раскаленная лава. Попав на пол, она превращалась в столб огня, что многократно увеличивался в размерах, словно превращаясь в живое существо. В двух злых огненных змей.

Я глядела вперед и не верила.

В лучах ядовито-жёлтого света там, впереди, горели зелёные глаза моего спасителя. Их взгляд был направлен только на меня сквозь всё пространство пещеры, Джерхан будто не видел чудовищ, которые окружали его со всех сторон. Словно ему не было никакого дела до двух монстров, развернувшихся совсем рядом, и до третьего, который подползал сзади!

А две огненных змеи все увеличивались, разрастаясь налево и направо от мужчины, огибая проклятых солаанов по кругу. Словно беря их в смертоносные кольца.

Черви истошно закричали. Это был визг и хрип, подобных которым я никогда в жизни не слышала. Они боялись, понимая, что вот-вот погибнут. Такого количества огня никогда прежде не доводилось видеть их полуслепым глазам, привыкшим ко тьме пещер.

А затем началось нечто страшное. Джерхан вынул меч из ножен, привязанных тремя ремнями к поясу, и сталь засвистела в воздухе. Тонкое сверкающее лезвие в огненном свете казалось драгоценным. А его быстрые движения сливались в одно сплошное серебристо-белое пятно.

Во все стороны брызгала алая кровь червей, повсюду разносился тонкий свистящий визг, когда острый металл входил в мягкие тела зверей. Очень быстро полуобнажённый торс Джерхана покрылся багряными пятнами чужой крови.

Он был похож на древнего подземного бога. Сильный, быстрый и смертоносный. Его необычный золотисто-изумрудный доспех, прикрывающий лишь плечи, и вовсе делал мужчину неземным, нереальным из-за его колдовского блеска.

Спустя несколько минут три червя были мертвы. Громоздкие окровавленные тела заняли всё почти всё пространство пещеры, и бой можно было бы считать законченным. Вот только я ещё не знала, что самое страшное впереди.

– Эвиса, – бросил Джерхан, едва понял, что живых врагов больше нет, повернулся и ринулся ко мне через камни, ловко перепрыгивая огромные звериные туши. – Тебе надо уходить, срочно.

– Что случилось, почему? Ты ранен? – выдохнула я, тут же выбежав из-за своего укрытия и ощупывая его грудную клетку, скрытую лишь несколькими ремнями портупеи.

Пальцы скользили по липкой крови, сердце глухо било о рёбра. Я боялась.

– Нет, со мной всё в порядке, – покачал головой мужчина. – По крайней мере, пока… но ты должна уходить как можно быстрее. Прежде я не видел, чтобы черви появлялись так быстро, один за другим. Что-то влечет их. А значит, скоро тут будут все солааны из ближайших тоннелей. Поэтому я попробую убрать вон тот камень, и ты двинешься в сторону каньона.

Он бросил быстрый взгляд мне за спину, оценивая завал.

– Нет, Джерхан! А ты? Ты сказал, что уйду я, это какая-то ошибка? – проговорила нервно, убирая растрепанные волосы назад.

– Никакой ошибки, Эвиса. Сейчас здесь будет столько солаанов, что тебе и не снилось, – мрачно бросил он, пряча грязный меч в ножны и не обращая ни малейшего внимания на то, что с лезвия капает кровь. Он схватил ближайший валун размером, наверное, с меня, поднял его и отбросил в сторону. Камень со страшным грохотом упал, высекая искры.

Тоннель слегка задрожал, но тут же вновь успокоился. Джерхан поднял голову и нахмурился.

– Нет, так не пойдёт, нужно двигать осторожно. Откуда здесь вообще этот завал? Тоннель был очень крепким и старым. Я бродил по нему множество раз.

– Это Сулари, – быстро ответила я, пожав плечами. Мне сейчас не было никакого дела до служанки-предательницы. В голове клокотала одна-единственная мысль: Джерхан должен пойти со мной. – Она каким-то образом обрушила стены, чтобы я не могла выбраться, и она же приманила червей какой-то жидкостью. Не знаю, зачем ей это было нужно, но главное же сейчас не это? Если солааны вот-вот появятся, нам надо бежать! Обоим!

– Теперь все ясно, – широко открыл глаза Джерхан, едва услышал эту новость. Кажется, его лицо приобрело бледный оттенок, но взгляд не стал менее решительным. И я не хотела думать, что это значит. – Бежать надо не нам, а тебе, – мрачно добавил он, и его ярко-зелёные глаза сверкнули ядовитым огнём. Что-то просыпалось внутри него, я чувствовала. Похоже, Великий Айш был уже где-то близко. Но я не боялась его перевоплощения. Может быть, было бы и лучше, если бы Джер выпустил свою вторую сущность. Впрочем, говорить сейчас об этом не было ни одной лишней минуты. – Если я пойду с тобой, нас могут сожрать обоих, – закончил Джер.