Сокровище падишаха

— Все так и было, как она говорит. Пришел, дверь открыта, толкнул, вбежал в прихожую, там Нинка мертвая… Около головы лужа крови, ясно, что мертвее не бывает. Ну, и бес меня попутал. Думаю: ей все равно, а нам жить еще, гарнитур дурацкий выкупать… Все я брать и не собирался, так, чуток деньжат. Да только тот гад, который Нину убил, ничего не оставил, все подчистил. Я уже уходить собрался, смотрю — на ковре что-то блестит, под журнальный столик закатилось. Я и схватил. Гляжу — серьги и кольцо с брюликами, сойдет на первое время. Потом из квартиры ринулся — и в милицию звонить. Вот теперь вам как на духу рассказываю, товарищ начальник. Впрочем, можете обыск устроить, разрешаю, все равно ничего не найдете.

Василий молча записывал его показания. Он и без обыска знал, что теперь Шаповалов не врет. Тот, кто приходил до него и убил хозяйку, забрал почти все, за тем и явился. Только вот в волнении не заметил, как пара цацек упала на ковер, потому и стука не было. Помогут ли они обличить преступника? Дело за экспертами.

— Собирайся, — мрачно сказал он сантехнику. От удивления тот даже подавился слюной:

— Это куда? Вы же обещали, товарищ начальник.

— А я обещания держу, — буркнул Мухин, сетуя, что этот дурак отнял столько времени. Теперь он не успеет забежать домой пообедать. Жена обещала слепить его любимые вареники с картошкой и залить их жареным луком. Когда он доберется сегодня до дома?

— Ты обязан повторить показания в отделе, — пояснил участковый. — Там решат, что дальше с тобой делать. Я, как и обещал, скажу, что ты сразу начал активно со мной сотрудничать. Про побег, так и быть, они ничего не узнают. Поверь, Сережа, у тебя нет другого выхода.

— Ладно, — Шаповалов потянулся за мятой серой кепкой. Василий вздохнул с облегчением, отмечая про себя, что подозрения с Сергея окончательно не сняты. И действительно Петрушевский, узнав о гарнитуре, сразу вцепился в Шаповалова.

— Вам будет предъявлено обвинение как минимум в краже, — мрачно сказал он. — А может быть, и похлеще.

Повеселевший было сантехник снова посерел.

— Товарищ начальник, мы так с Мухиным не договаривались, — он захрустел длинными пальцами, покрытыми мозолями. — Я, как на духу, все честно рассказал. И чем дело кончилось? За что вяжете? Ну не убивал я, — он задыхался. — Бабу мою спросите, мать наконец. Да я курицу зарубить не могу, не то что человека, — Сергей бил себя в грудь. — Да родителями своими клянусь, жизнью, чем хотите — не убивал.