Сокровище Потерянного Мира

– Я долго думал тогда, мне показалось, что легче носить в схрон воду, чем выносить отсюда все отходы. В том числе – жидкие помои.

Я согласил:

– Ты прав. Это действительно так. Выбор сделал правильный.

Андрей показал мне на пару больших ящиков в стороне, сдвинутых боками.

– Они будут твоей кроватью. Сверху постелишь пару одеял, третьим накроешься. Жестковато, но терпи, казак, станешь атаманом. Подушки у меня две, одну получишь в своё пользование. Можешь располагаться. Расслабляйся и отдыхай. Вот-вот начнутся «серебряные дожди». Мы тут в безопасности. Над нами слой железобетона, гравия и бетона дороги. Вполне надёжная защита. Во всяком случае прежде была таковой. Хотя полную гарантию в Потерянном Мире не может дать даже полис.

Я устроил с помощью напарника себе постель и улёгся.

Каюсь, было у меня намерение хотя бы отсюда, из трубы, послушать, как снаружи бушуют «серебристые дожди», но не получилось – уснул, несмотря на усилившиеся завывания над нами, ибо слишком устал за день. Они не только не помешали моему крепкому сну, а наоборот расслабили, ибо казались похожими на обычную непогоду с дождём и градом, под которые я всегда любил спать в тёплой постели.

Андрей на правах хозяина спал в конце схрона на своей кровати…

Глава 8. «Мёртвая вода»

Я проснулся от тихого верещания в наручных часах Андрея. Понял, это сигнал будильника, который он установил на… На сколько же он его установил? Сколько сейчас?..

Посмотрел на свои часы: ровно шесть часов утра местного времени.

Напарник повернул голову в мою сторону и спросил:

– Ты уже проснулся? Как спал?

– Нормально. Расслабился, дрыхнул без задних ног. Проснулся от твоего будильника, а мог бы так спать и дальше.

– Пора вставать. Быстро одеваемся, уминаем сухой паёк и в путь. В нашем распоряжении часа два, максимум – три. Потом «мёртвая вода» испарится.

– Мы можем взять сухой паёк с собой и употребить его в пути.

– Алёша, так можно было поступить в обычный день, а минувшей ночью буйствовала стихия. Всё преобразилось, появились разные сюрпризы, новые представители доисторической флоры и фауны. Зверюги от них или ещё от чего другого кинулись в бега. Идёт гон! Мы на кого-то или на нас много кто может наткнуться. Нужно сохранять максимальную бдительность, боеготовность и прочее. Максимальную! Не до еды в таких условиях!

– Понятно…

Мы обтёрлись мокрым полотенцем, воды в схроне было мало, приходилось экономить. Наскоро съели по солдатскому сухому пайку. Проверили снаряжение, оружие, боеприпасы.

Хорошо, что объёмные рюкзаки смогли оставить в убежище, взяли с собой только наборы боксов и футляров для артефактов. Но они были лёгкими и вообще не казались грузом, привязанные за плечами.

Андрей отправился в лаз, обезвредил свою сигнализацию и вылез наружу. За ним выбрался и я.

Он склонился над входом в схрон, установил растяжку на случай нежеланного визита, потом сверху набросал всякий мусор для маскировки.

Выпрямился со словами:

– Теперь вперёд, дружище, на пастбище!

– А далеко оно?

– Пара километров отсюда. В городе это немного, а тут в Потерянном Мире, да ещё после «серебряных дождей», – может оказаться очень долгим путешествием.

Утро было как обычно пасмурным. Никаких последствий «серебряного дождя» я не замечал. Впрочем, для этого нужно было хорошо знать окружающую нас местность, дабы понимать, как она изменилась. Я же видел её впервые.

Видимо, что-то в моём поведении не понравилось напарнику, он крикнул:

– Будь внимательнее! Гляди, перед нами «пустышка»!

– Никогда не слышал о такой, – покачал я головой. Только приглядевшись, заметил впереди словно бы тёмный кочан над землёй, слегка покачивающийся в воздухе.

– «Пустышка» появилась недавно, как раз перед моим отъездом на Большую Землю, пару месяцев назад.

– Она опасна? Чем?

– Гляди!

Андрей отломал ветку от растущего рядом с тропкой ясеня. Осторожно приблизился к «пустышки» и сунул в неё конец ветки. Тут же отдёрнул руку и показал мне: всё, что побывало в пустышке, исчезло, словно срезанное острейшей бритвой.

– Попробуй сунуть в неё руку, ногу или голову – будет тоже самое. Пустое место. Потому и зовут «пустышкой»…

Мы уважительно обошли «пустышку» стороной, но тут же вернулись на тропу.

Тропинка пошла вниз и скоро перед нами оказался участок земли, затопленный буро-зелёной водой или какой-то жидкостью. Препротивной на вид и отвратно пахнущей.

– Наверное, лучше в неё не соваться, – сказал я.

Напарник согласился:

– Обойдём.

– Слева или справа?

Он посмотрел в обе стороны и скомандовал:

– Идём направо. По другую сторону гиены пожирают чью-то тушу. Нам лучше держаться от них подальше.

Посмотрев, я убедился, что Андрей прав, налево вдали действительно находилась стая гиен, слышался их хохот, очень похожий на человеческий.

На тропу вернулись нескоро, дали круг, чтобы не попадать в поле зрения стаи падальщиков.

В стороне у зарослей чёрного бамбука мелькнул розово-красный блик, совсем маленький. Он был на головке коричневого ростка. Подобное я видел в видеоролике и на фотоснимках, узнал и невольно вскрикнул:

– «Клубничка»!