Сокровище Потерянного Мира

Мы вернулись к работе, но тут помешала воронья стая, которая атаковала нас. Пришлось встать под деревья и оттуда открыть стрельбу по ним. Потеряв десятка два напарниц, яростно галдя, стая отправилась дальше…

Начав снова собирать капли «мёртвой воды», я заметил, что они уже заметно уменьшились в своих размерах, а через полчаса стали совсем маленькими.

Напарник дал знак кончать работу.

– Достаточно и того, что удалось собрать. Сколько у тебя?

Сравнили, у меня оказалось «мёртвой воды» около полулитра, а у Андрея чуть больше. Он выглядел довольным и даже хлопнул меня по плечу:

– Живём, Алёша! Теперь нужно доставить эту водичку по адресу и нам выдадут солидный куш. Миллиона по полтора рубликов в наших карманах прибавится. Только за «мёртвую воду», а у нас имеется и другая быча. Мы с тобой богачи!..

– Это в основном твоя заслуга…

– Брось это нытьё. Мы с тобой напарники и компаньоны. Да, в чём-то мой вклад более весом, но без тебя я бы набрал этой водицы вдвое меньше…

– Ты собрал больше.

– Повторяю, в последний раз: не будем высчитывать миллиметры и миллиграммы, кто больше, кто лучше и прочее. Мы – команда. Успех наш общий. А всё остальное – мелочи, тратить на них время не стоит. Никакого бла-бла-бла на эту тему. Враг и навсегда! Закрываем тему.

– Ну, раз ты так решил, пусть так и будет…

При возвращении нас ожидали сюрпризы. Вроде бы шли тем же самым путём, но наткнулись на «гнилушки»: бурые комки, похожие на куски полусгнившей древесины, они вызывали не только болезненные, но и смертельные изменения кожи и органов не только при прикосновении к ним, а даже с расстояния – при одном приближении к ним. Я вспомнил, опытные знатоки Потерянного мира говорили, что их воздействие начинается уже в паре шагов от этих артефактов. Но что удивительно, «гнилушки» обычно имели слабую радиоактивность, дело было не в радиации. В чём именно, специалисты только гадали.

Андрей пожал плечами:

– Это Потерянный Мир после «серебряных дождей», теперь тут столько нового и неизвестного появилось, что нужно быть начеку.

Нам пришлось обходить полосу с «гнилушками» длиной почти в километр. А уж затем идти к схрону, в котором провели ночь.

В леску на полянке наткнулись на удивительное зрелище. Там стояла удивительная серебристая машина на восьми монолитных колёсах, напоминающая что-то инопланетное. Корпус походил на огромную каплю, чуть придавленную сверху, к которой приделали по четыре колеса с каждой стороны.

– Вот о чём мне рассказал Бык в «Теремке»! – воскликнул мой напарник. – Это транспорт, изготовленный по специальному заказу, для научных экспериментов. На нём пятеро головастиков… ну, пятеро учёных отправились в Потерянный Мир. Как раз перед нами. Они были уверены, что никакие «серебряные дожди», молнии и всё прочее им нипочём, ведь у них толстая броня и усиленная защита от разных видов излучений. Бык сказал, что пытался убедить их в обратном, но так и не сумел. Он оказался прав. Стихия выжгла им мозги и превратил в истуканов… Но мы встретили четверых, а куда же делся пятый?

Мне бросилось что-то странное, имевшее форму подошвы ботинка, среди высокой травы у куста поодаль.

Мы отправились туда и увидели труп в уже знакомой нам новой форме с разорванным горлом. Это его ногу в новеньких берцах я заприметил. Позавидовал этим полусапогам. Предложи мне кто такие, то с радостью бы забрал. Но снимать их с мертвеца не хотелось. Категорически. Поёжился от такой мысли.

– Похоже, им попользовались волки, – сказал я, показывая на почти объеденную шею и голову мертвеца, в стороне от которой валялся шлем.

Мой напарник согласился:

– Наверное, они.

Сразу после его слов из-за деревьев вышли два громадных волка, словно услышали наш разговор о них.

Далее я действовал практически бессознательно: вскинул «калашников» к плечу и всадил пулю в грудь недалеко от начала левой лапы. Наверное, попал в и сердце, ибо волк тут же осел наземь…

Следующий выстрел, и второй серый хищник свалился рядом со своим товарищем.

Андрей одобрительно сказал:

– Великолепно! Алёша, ты становишься… уже стал настоящим снайпером. Вот что значит правильная учёба, тренировка! Я же говорил, что нужно учиться стрелять правильно, метко, с учётом того, кто оказался перед тобой, а не осыпать очередями по площадям куда попало. Меня этому не учили, я многое делал неправильно. Позже понял свою ошибку, принялся переучиваться, но по-настоящему мало что исправил. Привычка – вторая натура. Тебя же стал муштровать уже иначе. Результат налицо! Приятно.

– Спасибо, Андрей! – пожал я руку напарника. – Мне это казалось муштрой, порой был недоволен, честно говоря.

– Главное, что ты всё-таки делал то, что я тебе советовал… Но нам следует заняться найденным вездеходом. Как бы проникнуть в него внутрь? Дверей не видно!..

Дверь мы всё же в конце концов разглядели, но она оказалась плотно закрытой. Снаружи виднелись мало заметные сенсорные датчики, которые, похоже, срабатывали от прикосновения пальцев участников экспедиции. Мы среди них не числились, потому дверь нам не открылась.