Сокровище Великих Моголов

Неизвестный медленно шел по складу, время от времени останавливаясь. При этом он неуклонно приближался к тому месту, где мы прятались. Немного не доходя до него, он остановился.

Я осторожно выглянула из укрытия, чтобы взглянуть на него.

Это был невысокий, немного сутулый человек лет пятидесяти, одетый в черную униформу с цветной нашивкой. Видимо, охранник или просто ночной сторож.

Он показался мне смутно знакомым.

Приглядевшись к нему, я вспомнила, где его видела: этот самый человек вошел перед нами в будку, через которую мы проникли в подземелье.

Он остановился в нескольких метрах от нашего укрытия, снял с пояса переговорное устройство и проговорил в него:

– На складе порядок. Никаких нарушений не нашел. Обход завершил, возвращаюсь в дежурку…

Он уже развернулся, чтобы уйти, но тут, как назло, Сарычев громко чихнул.

Сторож насторожился, прислушался и подошел к ящику, за которым мы прятались.

Я испуганно вжалась в стену за спиной Сарычева. Сторож заглянул в нишу, включил фонарик…

И вдруг он попятился и забормотал испуганным и удивленным голосом:

– Ваше сиятельство… господин граф… я ничего… я не хотел… я из лучших побуждений…

Вдруг интонация его изменилась, и он проговорил с какой-то странной обидой:

– А почему вы здесь, на этой стороне? Может быть, это и спрятано здесь? Ваше сиятельство, откройте мне тайну! Я потрачу все на добрые дела… на детей… на больницы… только откройте мне тайну! Прошу вас, ваше сиятельство!

Я растерянно смотрела на сторожа.

Что с ним такое? С ума он, что ли, сошел? Похоже на то. А может, он всегда такой, оттого и работает сторожем?

И тут я скосила глаза на Сарычева.

Фонарь в руке сторожа был направлен прямо на его лицо, выхватывая его из темноты, и в этом освещении я увидела Арсения Сарычева новыми глазами.

У него было выразительное, как говорят, породистое лицо с тяжелым подбородком и высокими скулами.

И я вспомнила портрет графа Шереметева в проспекте, который дал мне Федор, сотрудник музея.

Как же давно это было, а на самом деле только позавчера…

Тот же подбородок, те же скулы, такой же разрез глаз…

Арсений был очень похож на покойного графа, мецената и филантропа. Особенно при таком необычном освещении. Но все равно, сторож вел себя более чем странно…

Сарычев тоже растерялся от такого странного поведения и испуганно проговорил:

– О чем это вы? О какой такой тайне?

– О тайне золотого павлина! – выпалил сторож и вдруг бухнулся на колени. – Откройте тайну, ваше сиятельство! Я за вас всю жизнь молиться буду!

– Так это ты в каминном зале тайник искал? – Сарычев, видимо, тоже вспомнил этого человека, да он же рассказывал мне что-то про свои приключения в музее, а я не слушала тогда.

– Я, я! – радостно согласился сторож.

Я потянула Сарычева за рукав, чтобы привлечь его внимание.

Он повернулся ко мне:

– Что такое?

– Он принимает тебя за покойного графа! – прошептала я ему в самое ухо.

– Что ты несешь? – недоверчиво пробормотал Сарычев.

– Тише! – шикнула я на него. – Потом я покажу репродукцию портрета, но пока поверь мне на слово. Ты действительно здорово похож на графа Шереметева.

На лице Сарычева проступило странное выражение, как будто он что-то вспомнил. Что-то важное.

– Выходит, бабушка не врала… – протянул он вполголоса.

– Бабушка? При чем здесь бабушка?

– Потом расскажу, сейчас не до того… да, и тот портрет… я видел портрет в кладовой дворца, и мне показалось, что он мне кого-то напоминает… выходит, он напоминал меня самого… а мне и в голову не пришло…

– Ну да! Одно дело видеть себя каждый день в зеркале, когда бреешься или чистишь зубы, и совсем другое – на портрете, в старинном камзоле и завитом парике…

– Но все же этот тип какой-то чокнутый. Видела бы ты его тогда возле камина…

– Наверное, он помешался на графском сокровище, которое ищет много лет. Но мы можем это использовать.

– Как?

– Изобрази графа и пообещай помочь ему в поисках сокровища, тогда он расскажет нам все, что знает, и поможет. Хотя бы устроит нас здесь на ночь и не сдаст полиции.

– А что, в этом что-то есть…

Я даже удивилась, до чего быстро Сарычев согласился. Раньше стал бы ныть: «да зачем?», «да для чего?», «да неудобно человека обманывать»…

Неужели я его перевоспитала?

– Что это вы шепчетесь? – подозрительно спросил сторож.

– Мы с моей… кузиной обсуждаем, можно ли тебе доверить нашу семейную тайну. – Сарычев встал во весь рост и заговорил звучным бархатистым баритоном, как настоящий граф.

Ну надо же, откуда что взялось?

– Можно, ваше сиятельство, можно! – забормотал сторож. – Я буду за вас молиться… я закажу молебен… вы наконец найдете упокоение… вечное упокоение…

Все ясно. Этот идиот решил, что перед ним – призрак, душа графа Шереметева, которая никак не может успокоиться и поэтому блуждает по своему дворцу и его окрестностям. И мечтает, чтобы кто-то о нем помолился…

– Нет, – перебил его Сарычев. – Если ты действительно хочешь, чтобы я открыл тебе тайну – расскажи все, что ты знаешь. А для начала отведи нас с… кузиной в безопасное место.