Соль и серебро

— Несмотря на то, что мне было плохо, и я ужасно устала оттого, что у меня в подвале Дверь, мне бы в голову не пришло передвинуть ее куда-нибудь, не поговорив сначала с кем-нибудь. Черт побери, мне бы в голову не пришло вообще тронуть ее! Демоны — дерьмо, это правда, но как насчет ни о чем не подозревающих людей, которые пострадают, если Дверь неожиданно переместится?

— Да, — произносит Стэн. Он несколько заторможен, и его высветленные волосы торчат во все стороны, как будто он только что выбрался из кровати. Может, так и есть. — В любом случае мы даже не знаем — как. Райан нам ничего никогда не рассказывает.

— Что ж, хоть что-то он делает правильно, — хихикает сзади охотник в бейсболке.

Я приглядываюсь — это Оуэн. Серьезно? Черт!

— Послушайте, кретины, — говорит Райан, и я никогда не слышала, чтобы он был таким грубым. — Забудьте о передвинувшейся Двери. У нас есть проблемы посерьезнее, чем мы с Нарнией полагали. Много более серьезных проблем. — Его взгляд скользит по присутствующим. — Неужели вы не заметили? Появляются новые Двери, спонтанные. Десять лет назад сколько их было, три на весь штат Нью-Йорк? Я видел столько же новых сегодня.

Охотники начинают, надо отдать им должное, осматриваться по сторонам и переговариваться. Я вижу даже, как бейсболка что-то говорит фетровой шляпе. О-о-о, зло объединяет людей.

— Кто занимается Дверью в торговом центре «Кинге Плаза»? — спрашивает Райан. — Мы с Элли были там сегодня в поисках нашей Двери и…

— Я, — встает охотник в бейсболке, в форме охранника. — Кристиан, к вашим услугам.

— В последнее время она более активна, — говорит Райан.

Это не совсем вопрос.

— Угу, — протяжно говорит Кристиан.

Он, должно быть, откуда-то со Среднего Запада; у него резкий гнусавый акцент. И он великолепен, но по нему видно, что он может быть реально противным. Я знаю, как раскусить таких людей. Охотник или нет, но у меня чутье на мерзких сукиных сынов.

— Когда мы с Элли пришли туда, на телах были следы многих демонов: позже я вернулся туда, и к этому моменту там появилась вторая Дверь рядом с первой, и она не единственная. Определенно спонтанная, хотя Элли говорила с новой Дверью, когда мы искали ее Дверь, до того как я понял масштабы проблемы. Но в «Кинге Плаза» теперь определенно две Двери.

— Дерьмо! — с чувством ругается Кристиан. Потом делает паузу и наконец произносит: — Она может говорить с ними?

Внезапно общий интерес сосредоточивается на мне.

— На самом деле они ничего не говорят, — объясняю я пискливо. — Они просто хотят… я не знаю… поболтать. Они обращаются ко мне. Я пытаюсь ничего не говорить в ответ. — Я цепляю на лицо свою самую легкомысленную улыбку. — Я не хочу того, что они предлагают.

— И что они предлагают тебе, дорогая? — Это вопрос от женщины, которая уже выступала. Она с запозданием добавляет: — Зови меня Рокси. Я стерегу Дверь в кинотеатре в Шипшед-Бей.

Я была в Шипшед-Бей. Однажды. Случайно. Я искала Манхэттен-Бич, расположенный по соседству. Это маленькая рыбацкая деревушка, построенная вокруг залива, и там полно русских. Рокси, которая ростом как минимум шесть футов, носит кожаный плащ и кожаные брюки и лицо которой по диагонали рассекает широкий шрам, должна там выделяться.

— Они просто хотят, чтобы я у них что-то попросила. Все Двери хотят одного и того же.

— Потому что, — объясняет Джэксон, — чем больше ты просишь, тем больше демонов они могут прислать в мир.

— Я знаю. Под моей закусочной в течение шести лет была Дверь. И я не так глупа, чтобы просить ее о чем-либо.

— Просто, — говорит мне Райан, — большинство людей на самом деле не слышат, как Дверь обращается к ним. Это просто потребность, необходимость попросить о чем-либо.

— Ладно, этого я не знала, — признаю я.

— Послушай, учить непосвященных — забавное занятие, — грубо говорит парень в бейсболке. Эта группировка стремительно становится у меня самой нелюбимой. Но следует сохранять вежливость в кризисные времена. — Хотя я считаю, нам надо все обдумать. Если активность Дверей растет, что-то должно быть причиной.

Райан кивает.

— И если причина в том, что Двери собираются умножаться, может быть, нам предстоит что-то намного худшее, — делаю я предположение.

— Я говорила с вампиршей… — Меня перебивает сердитое бормотание.

Я обмениваюсь взглядами с Райаном. Он так же зол на охотников, как и я. Хорошо, кто-то прикроет мне спину, когда я буду разбираться с этими идиотами. Отлично! Я повышаю голос:

— Как я уже сказала, я говорила с вампиршей, и она сказала, что скоро появится много Дверей. Она еще начала говорить что-то о пище…

— Это все? Слухи от вампирши — все, что ты знаешь? — фыркает Кристиан.

Я так и знала: мерзкий сукин сын!

— К несчастью, Нарния убила ее до того, как я успела узнать что-то еще, — подавленно сказала я.

— Послушайте, — говорит Стэн, и в зале становится тихо, — но если в торговом центре и в кинотеатрах есть Двери… почему вы просто не оставите их в покое? Кому какое дело? Это же просто торговый центр. — Он произносит «торговый центр» так, как другие говорят «таракан» или «Интернет через диал-ап».