Соль и серебро

Райан в этот момент говорит, но, когда я подхожу, умолкает.

— Что ж, каков вердикт? — спрашиваю я. Я собираюсь аккуратно перевести разговор на тему моей возможной демоничности.

— Бейсболки — идиоты! — фыркает Джэксон.

— Заткнись! — говорит Кристиан, но по его голосу понятно, что он плохого мнения о своей команде.

— Мы… — Райан останавливается, делает глоток кофе и морщится. Ага, он жалеет, что пьет не мой кофе. — Мы решили действовать согласно худшему сценарию. Это значит, что кому-то из нас придется войти в Дверь и попросить о помощи.

— Э-э-э… что? — Я скрещиваю руки на груди. — Что?

— Ты слышала. — Райан откусывает от печенья. Он любит только шоколадные половинки. А я — только ванильные. Мы предназначены друг другу в каком-то другом мире — мире, где нет демонов.

— Это единственный способ, — говорит Рокси с полным ртом печенья.

— Пожалуй, я вернусь за прилавок, пока вы не придете в чувство, — говорю я, хотя знаю, что это не доведет до добра, потому что этот опрометчивый план явно принадлежит Райану.

Не то чтобы он уже придумывал действительно дурацкие планы, но в этом он похож на меня: в один миг абсолютно логичен, а в следующий — его логика девается незнамо куда, и тем не менее все звучит абсолютно здраво.

— Ты сказал: «Вместо того чтобы колдовать, пытать демонов ради информации или ждать, что случится дальше», вы все на самом деле хотите пройти через Дверь в самое настоящее адское измерение в надежде найти помощь? В Аду? Потому что может случиться конец света, причем никто еще не объяснил, каким образом.

— В адских мирах существуют аватары, они спускаются защитить тебя, — говорит Кристиан, игнорируя мои очевидные попытки вызнать о воде и земле. — Я точно не знаю, как это работает, но слышал об этом. Мы можем попросить их о помощи, и они что-то делают. Может быть, вступаются за нас перед богами или еще что-то.

— Похоже на какой-нибудь дешевый романчик из тех, что читает Райан. — Я стою, скрестив руки, и не могу поверить своим ушам.

— Иногда в романах пишут правду, — говорит мне Райан. — Ты это знаешь, Элли.

— Если мы сможем попасть в один из добрых Адов…

Я перебиваю Джэксона воплем:

— Один из добрых Адов?!

— Там не только Ады, — отвечает Рокси.

У нее отвратительная манера растягивать слова. Отличается от среднезападной гнусавости Кристиана; это скорее что-то южное. Что она делает в Бруклине?

— Что ты имеешь в виду? — Я воспринимаю эту новую информацию очень подозрительно.

— Это не… — Кристиан останавливается и хмурится. — Это не Ады. Это потусторонние миры.

— И в чем же разница?

— Разница в том, что не все потусторонние миры отвратительные и мерзкие. Потусторонний мир древних египтян — это поля и реки. — Райан откидывается назад и предлагает мне ванильную половинку печенья.

— Не буду я твое печенье, — говорю я ему. — Откуда, черт возьми, тебе знать, как выглядит потусторонний мир?

— Древнеегипетская Книга мертвых, — отвечают они мне хором.

— Но вы же не знаете, правда это или нет! — возмущаюсь я. Они обмениваются взглядами, говорящими «о, что за непосвященная идиотка!», и я хмурю брови. — Послушайте, я думаю, это ужасно круто, что вы, ребята, так стремитесь защищать человечество, которое вы явно терпеть не можете и не уважаете, но я думаю, что вы зашли слишком далеко. Кто может сказать вам, что происходит? Не говоря уже о том, что, если вы отправитесь в преисподнюю, вы погибнете. Демоны нападут на вас и убьют. Это совершенно очевидно. Это не секрет или что-то в этом роде.

— Там есть аватары, и мы думаем, что и боги тоже. И вряд ли это хуже, чем попытка пережить конец света.

Райан все равно подталкивает ко мне печенье, хотя я отказалась! Я отказалась. Но это же ванильная половинка черно-белого печенья. Я неизбежно поддаюсь искушению. Откусываю чуть-чуть.

— Вы придурки! — говорю я, жуя, потом проглатываю. — Вы даже не знаете, действительно ли может случиться худший сценарий. Вы даже не знаете, кто такие ваши аватары. Как еще вас можно назвать? И не надо мне тут втирать про богов…

— Так, значит, ты пойдешь с нами? — ухмыляется Райан.

Рокси закатывает глаза. Когда я смотрю на Джэксона и Кристиана, они прилежно пялятся куда-то в сторону, только не на меня.

— Боже, конечно, я иду с вами, — отвечаю я с намного большей уверенностью, чем ощущаю, и откусываю еще кусочек печенья.

Я знаю, что должна сказать что-то, должна рассказать всем о том, что со мной происходит и чего я опасаюсь, но… Райан попросил меня пойти с ними. Словно я настоящая охотница. Грустно, трогательно, и, наверное, на самом деле он не имел это в виду, но вдруг, вдруг он на самом деле так думает. И я с удивлением обнаруживаю, что на самом деле мне этого достаточно.

Мысленно я произношу: «И кстати, мне кажется, что я, может быть, слегка становлюсь демоном-экстрасенсом».

Но вслух говорю:

— Кто хочет рутбир[13]?

— Слушай, мне надо знать.