Соль и серебро

Я ставлю огромную порцию рутбира перед Рокси, и она фыркает. Как бы то ни было, сейчас почти четыре часа утра. Не время накачиваться кофеином. Парни сидят за соседним столом, изучая записные книжки Райана, делая списки и заливаясь кофе, потому что не принимают моей мудрости. — Ее родители действительно назвали ее Нарнией или это просто такой приемчик для впечатления поклонников?

Рокси ухмыляется. Ее шрамы жутко шевелятся, когда она так делает.

— Она? Она никогда себя так не называет. Это мы ее так зовем.

Я поднимаю бровь. Рокси делает большой глоток и кривится:

— Богатая стерва вроде нее, ей нужен большой дом, куча одежды и дюжина шуб, чтобы ее завоевать, — и она еще останется холодна.

Я моргаю несколько раз.

— Не знаю, что сказать, — говорю я Рокси, делая глоток рутбира. — Но я ничего такого не ощутила.

— Это потому, что ты с Райаном, да? — Рокси снова фыркает, на этот раз намного презрительнее. — Она неравнодушна к Райану.

— Все неравнодушны к Райану, — ворчу я.

— Угу. — Рокси проницательна, и я стараюсь не смотреть ей в глаза.

— Ну так расскажи мне об охотниках. Я не понимаю, я думала, что охотники за демонами объединены, что у них есть союз или что-то в этом духе, а Райан говорит, что это не так.

Я потягиваю рутбир. В нем слишком много газа и недостаточно вкуса, но я собираюсь допить его в любом случае.

— Это связано с сайентологом и лоа, — говорит Рокси с таким видом, будто знает больше, чем рассказывает, но, когда я пытаюсь надавить на нее, она молчит. — Вместо того чтобы болтать о ничего не значащей ерунде…

— Так ты стетсон? — догадываюсь я.

В противном случае ей было бы сложно работать с Райаном.

— Ну, я не бейсболка. — Рокси разглядывает меня. — У тебя проблемы со стетсонами? Бог мой, Райан не говорил мне, что ты федора.

— Я не федора! — возмущаюсь я. Только, может быть, я таки федора. — Я никто. У меня где-то были солнечные очки. Плюс бандана — и больше я ничем не прикрываю волосы.

— Угу.

— Серьезно, — настаиваю я, но чувствую, что она мне не верит. — Послушай, нам не обязательно дружить, но не надо меня оскорблять.

Рокси делает глоток рутбира и снова кривится. О боже мой!

— Все это дерьмо происходит не только здесь, а по всему городу, — задумчиво говорит она. — Но Двери появляются с землей и воздухом. Почему же твоя Дверь исчезла? Ей должно было быть тут хорошо. Ей было с кем поговорить, тут толпы людей, которых можно уломать что-то попросить…

— Разумно, — признаю я. — Но что это за земля и воздух?..

Я чувствую пальцы на своей шее. Вздрагиваю. На его пальцах мозоли, прекрасные мозоли от меча, кинжалов и пистолетов. Он слегка сжимает мою шею, потом проводит пальцами по позвонкам.

Я таю. Но хочу оставаться твердой.

— Спасибо, что ты пригласил меня войти в любую Дверь, какую ты выберешь, — решительно говорю я. Отличное оскорбление.

Райан опускается на сиденье рядом со мной и ерзает, пока я не начинаю отодвигаться, но я не могу отодвинуться достаточно далеко. Он прижимается к моему боку.

— Я тебя не звал, — произносит он.

Похоже, для него я недостаточно хороший охотник, в конце концов. Мои робкие фантазии начинают увядать. Ладно, черт побери.

— Звал. Ты спросил, пойду ли я с вами, и я согласилась, — настаиваю я.

— Я не всерьез. И ты тоже. У тебя с этим ничего общего. Твоя Дверь, вероятно, просто переместилась…

— Значит, я должна волноваться только о своей Двери? Забудь это. Стэн, Аманда и я открыли эту чертову штуку, и благодаря нам бог знает сколько демонов появилось, сколько смертей случилось, сколько охотников пострадало, и я не могу просто… не могу просто пойти спать и забыть, что я должна. — Черт, ненавижу быть взрослой.

— Кому, по твоему мнению, будет лучше, если тебя ранят? — спрашивает Райан. — Пользы от этого никому не будет. Ты просто умрешь.

— Ну, значит, я умру, — отвечаю я со спокойствием, которого не испытываю. Я не хочу умирать. Нет. — По крайней мере, я буду знать, что помогла исправить ошибки, которые совершила. Это одна из тех вещей — ты знаешь, что это одна из тех вещей, которым я научилась за последние годы. И ты сам учил меня. Я могу убить вампира, обезвредить оборотня…

Рокси наблюдает за нами с растущим интересом, но, когда я упоминаю, что сражалась с демонами, она тычет подбородком в мою сторону.

— Ты сражаешься? — спрашивает она.

Я киваю.

— Ты уже сражалась с элементалью?

— Мм… — Я перевожу взгляд на Райана.

Он качает головой:

— Это все были детские игрушки. Фигня. Ад играет с тобой, Элли. Там ужасные чудовища. Там есть вещи настолько маленькие, что ты и не заметишь, как они доберутся до тебя. Это не дым и зеркала. Это реальность.

— Думаю, что я знаю. Я же прикоснулась к той чертовой Двери. Я почувствовала это.

— И ты потеряла сознание. — Райан такой теплый, он сидит, прижимаясь к моему боку. Он кладет руку на мою, лежащую на столе. Брови Рокси поднимаются чуть ли не выше линии волос. Мои тоже. — Я не могу этого позволить, Элли. Ты не готова.