Соль и серебро

- Это вовсе не твоя вина, - говорит Райан, словно читая мои мысли. Он улыбается мне - бело-голубая вспышка в свете Двери - и встает. - И ты… справляешься очень хорошо. - Он поправляет шляпу и опускает поля так, чтобы я не видела его глаза. - Пора двигаться дальше.

Я поднимаюсь и глубоко вдыхаю сильно пахнущий мятой воздух.

- Я готова.

Я вовсе не готова. Я хочу вздремнуть. Съесть шоколадку. Хочу обратно в закусочную. Дон, наверное, думает, что мы с Райаном где-нибудь в любовном гнездышке занимаемся любовью. Близко к правде, но недостаточно близко.

Синяя Дверь ведет в пещеру. Заметьте: я не вхожу в Дверь первой, потому что, хотя могу справиться со многими вещами, я (в большинстве случаев) не тупая и кривая моей успеваемости пока еще пологая.

Когда я вхожу следом за Рокси, демонов не видно. Но… здесь жутко, страшнее, чем в скалах, страшнее, чем где бы то ни было, потому что здесь все выглядит так по-человечески. Стершийся до гладкости пол, стены, выбитые в пещере стены. Факелы в настенных канделябрах, горящие оранжевым огнем. Имею в виду, это обычный огонь. Он оранжево-желтый, как нормальный огонь. Он слегка мигает. Это нормально, здесь все нормальное, напоминает парк развлечений. Обычное.

Это пугает меня до смерти.

Я совершаю очередное представление с добровольно отданной кровью; следующая Дверь довольно далеко, но нам хотя бы не надо туда карабкаться. Паучьи лапки Кристиана стучат по каменному полу пещеры, когда мы идем. Сапоги Райана глухо стучат, а ботинки Рокси вообще не слышны. Мои туфли шаркают.

Стэн обут в теннисные туфли. Он хромает, но нам сильно повезет, если мы сможем выбраться из этих пещер, не вступая в схватку.

- Элли, я хочу есть, - говорит он, и его голос хриплый, слишком низкий и скрипучий. - Я очень, очень хочу есть.

- Скоро будет еда. - Я пытаюсь говорить убедительно, но уверена, что голос у меня испуганный.

Мы проходим мимо комнаты. Заглянув внутрь, Я вижу, как огонь отражается на инкрустированной хрусталем стене, как в огромной люстре. Мило. Мы идем дальше, и появляется еще одно помещение. Кажется, там пусто, только огонь и родник вдоль дальней стены. На краю родника балансирует жестяная кружка, полная воды, манящая взять ее и выпить. Я собираюсь войти, но это же Ад. Я полагаю, что, если глотну из этой чашки, все шансы за то, что мне откусят лицо.

- Минос? - бормочет Райан, и Рокси хлопает его по плечу.

Он не обращает на нее внимания и продолжает бормотать, и я слышу в голосе шепот, похожий на голос Райана. Я разговаривала со своим внутренним голосом, но в последнее время почти не слушала, и мне ужасно любопытно. «Однажды я видел этот фильм, - думает он, - что там было? Руки, держащие факелы, чудовище в конце коридора? Всегда чудовища. Эти Ады - мои воспоминания? Ад - это то, что ты приносишь с собой. Я принес…»

Его голос умолкает, и вместо слов я вижу… Вижу себя. Сверху, краснеющую и обнаженную и даже почти красивую. Воспоминания Райана. Я открываю глаза - я даже не заметила, что я их закрыла, я теряю очки на поле экстрасенсорики, и все останавливаются и смотрят на меня.

Райан громко говорит:

- Держись подальше от моих мыслей, Элли.

- Тогда поговори со мной, - прошу я и ненавижу, как отчаянно это звучит, но мне хочется немножко человеческого общения, общения вслух, не наполненного многозначительностью мира смерти. - Поговори со мной, пожалуйста.

- На скалах ты не могла дождаться, чтобы я заткнулся, - поддразнивает он.

- Пожалуйста, Райан. - В смятении мой голос ломается посреди его имени. - Пожалуйста.

- Райан! - резко говорит Рокси.

- Пойдем рядом, Элли, - предлагает он, и я обхожу Кристиана, чтобы подойти к Райану.

- Расскажи мне об именах, - прошу я.

Я беру его под руку.

Львица и Иштар улыбаются мне одобрительно, и с каждым шагом львица легко трется об меня. Я опускаю свою новоисцеленную руку. Львица большая, так что моя рука ложится ей на спину, и я чувствую себя более уверенно.

- Имена… волшебны. - Райан кладет свою руку поверх моей. Она теплая и сухая и держит меня. - Это часть тебя, как кровь. Если демон или ведьма завладевают частью тебя…

Я хмурюсь:

- Это опять магия части и целого? Как с солью?

Он кивает:

- Они связаны. Делать что-то с частью тебя - то же самое, что делать что-то с тобой. Так что имена, подлинные имена… Это то, что хочешь защитить.

- Значит, у каждого есть два имени?

- Нет, не у каждого. Только у тех, кто знает. Вот почему охотники говорят: «Зови меня…» - а не «Меня зовут…». - Он делает паузу, но я не позволяю ему продолжить:

- Я произнесла свое имя перед Дверью.

- Свое настоящее имя? - резко спрашивает меня Райан. Я качаю головой, и он облегченно вздыхает. - Хорошо, - говорит он. - Если назвать свое настоящее имя перед Дверью, она сможет… что-то сделать. И не только твоя Дверь - что знает одна Дверь, то знают все.

Я закусываю губу.

- А как насчет Стэна?

- У него есть другое имя, не так ли? Дверь не знает его настоящего имени, только то, как его называют.