Соль и серебро

Я всегда понимала, когда она притворяется. Это… Посреди всего этого она сожалеет, что не проверила чертов автоответчик.

Я сглатываю.

- Все в порядке. Это было… это было не очень важно.

Ее лицо проясняется.

- Я так рада, что ты пришла, на самом деле. Я думаю, что тебе тоже надо это сделать. И Стэну, конечно. Можешь позвонить ему? Нам надо сделать кое-что вместе, что-то действительно важное.

- Я не могу позвонить Стэну. - Я решаюсь сказать что-то похожее на правду. - Он в странствиях.

- Ладно, - говорит Аманда. - Но ты здесь.

Давай. Давай, Элли, - подхватывает Дверь.

Я была права. Она подражает голосу Аманды. Могу поставить себе плюс.

- Нет, - отвечаю я. - Думаю, это плохая Мысль.

Глаза Аманды сужаются. Ее настроение меняется за секунду.

- Боже, Элли, ну в чем дело? Ты слишком прислушиваешься к чертову Райану, - выплевывает она. Осматривает меня с ног до головы, опознает одежду, и ее голос наполняется отвращением. - И ты одета как они!

Я слегка покачиваюсь на ногах, находя положение поустойчивее и распрямляя плечи. Кулаки сжимаются, и камни на темных очках впиваются в ладонь - я забыла, что у меня в руке очки.

- Пару дней я была очень занята, - говорю я.

Давай, - настаивает Дверь.

Она звучит уже менее объевшейся и скорее встревоженной.

- Я занята, дождись своей очереди, - отвечаю я.

Аманда вздрагивает, и раздается едва слышный всхлип.

Она слышит голос моей Двери. И что бы она ни говорила, где-то в глубине души - в той части, которая еще осталась Амандой, - она боится.

- Аманда, - спокойно говорю я, - мы можем все исправить. Если мы выйдем наружу вместе, мы сможем помочь тебе. Ты не должна оставаться тут с ней. Она не может тебя заставить.

Она колеблется. В буквальном смысле слова. На миг Аманда, настоящая Аманда, формируется из этой массы и смотрит на меня. Ее глаза дивного голубого цвета. Я мечтала о таких глазах, когда была моложе. И этот мягкий рот, который она никогда не ценила, она кусает его сейчас, и я вижу, как сочится кровь.

- Сначала я должна разобраться с этим, - шепчет она. - Я могу это сделать, точно могу, я просто должна…

- Нет!

У меня вырывается крик, и я тянусь к ней, моей Аманде, но слишком поздно. Она растворяется в дюжине образов, и я мысленно слышу ее, слышу, как она говорит:

Я хочу, я хочу еще одно…

Моя Дверь смеется, ее калитка распахивается в комнату, и, возвращаясь на место, она тащит за собой Аманду, утягивает ее в Дверь, и вот ее нет, во что бы она ни превратилась, но ее нет, она исчезла.

И я остаюсь в одиночестве в доме мертвых желаний вместе с ликующей Дверью, неожиданно обретшей еще большее могущество.

Элли, - смеется Дверь, - мне так хорошо!

И она начинает расти. И не останавливается. Может ли она вырасти настолько, чтобы поглотить весь мир? Похоже что так.

Я не могу победить такое. Не в одиночестве, не тогда, когда мы с охотниками даже не можем объединиться. И она меня больше не слушает. Полагаю, она думает, что теперь она королева.

Что ж… если я не могу выиграть, я могу сжульничать.

- Черепашка, - говорю я, - привези мне кое-кого.

Пурпурный монстр со щупальцами выкатывается сквозь дыру от взрыва в доме и через минуту возвращается с Райаном, припавшим к его спине. Лицо Райана покрыто засохшей кровью, одежда из кожи ламии порвана. Должно быть, веселье усилилось после того, как я оказалась внутри. Черепашка ссаживает его рядом со мной и возвращается к дыре.

- Привет, - говорю я Райану. - Ты слышал какие-нибудь странные звуки?

Он смотрит на меня как на Привидение.

- Да, - отвечает он.

- Хорошо. Пожелай что-нибудь.

Он больше не разглядывает меня так, словно я вышла из могилы, теперь у него раздраженный вид. Слава богу.

Я ощупываю свои очки, внезапно вспоминаю, что это подарок Аманды. Я надеваю их.

- Верь мне, - говорю я. - Попроси меня о чем-нибудь.

Райан отвечает:

- Я верю тебе.

И тут я чувствую, как по мне прокатывается жар его желания, я не слышу его, не разбираю слов, но ощущаю власть, необходимую для его исполнения.

Послушайте, я открывала Двери. В последние пять минут я единственный человек в истории - и Нарния знает историю, - который открыл Дверь, пережил этот опыт и впоследствии научился чему-то. За последние шесть лет я научилась многому. Магия соли, магия подобия. В моей руке была соль, и эта Соль коснулась как минимум всех Дверей города, когда рука пролила воды жизни. Добавьте к этому мою кровь, и то, что происходит с моей кровью в одном месте, происходит с ней в другом.

Я достаю свой лучший нож и режу ладонь. Кровь, отданная добровольно, имеет силу. Райан говорил мне это.

Моя кровь открыла и закрыла девять Дверей Ада, и я создала десятую.

Моя кровь в Дверях. Следовательно, Двери во мне. И я хочу исполнить желание Райана.

Таким образом, в этот момент для этого человека по этой причине я есть Дверь.

Я вспыхиваю, ощущая Ады внутри себя. Я больше, чем эта чертова нахалка Дверь передо мной.

- Ты, - говорю я, и мой голос громыхает, - была создана с помощью куплета, который даже не рифмовался.